这苦恼稍过一阵就会歇去，毕竟只是少吃几口鱼，见面费力些罢了，和皇帝的宝贝石头比起来算什么呢？

而持盈在行至客居寓所之前显然还没收拾好心情，也不顾靴子已脏，就向卫士道：“给我牵匹马来。”

“病刚好呢，当心吹着风。”蔡攸听他要骑马，不是很赞同，“五姐还和我说呢，叫我早带你回来，说你答应要教她画画来着。”五姐便是持盈的女儿茂德。

持盈撇嘴道：“你比陈思恭还烦€€€€我一个人出去跑跑就回来，街上太挤了。”

蔡攸拗不过他，又怕他自己蹲在屋里想到朱€€的事生气，连通了前后€€€€朱€€在东南作歹受贿，难道不是他和他爹作伞吗？便目送他一路向东走去，又连忙去叫几个卫士跟上。

而持盈在马上一路狂奔，顷刻已至夜晚。

他跑了这许久，才发现蔡攸带他去的那一条街道已是此间最繁华的地方，很快这东南小城便没了正经道路与炊烟人家，出现了一大片一片的泥泞荒地。他出行时都要紫土铺街，纵然如今仓皇南下，也走的是汴河长江等宽广水域，舟行安稳，何时受过这种颠簸？

东南多雨，那土地一片一片的粘成泞滩，马一脚踏进泥坑里时，便将泥点子甩到了他身上。

持盈这一趟出来，又是一脸鱼腥又是一腿泥土，可谓是受了罕见的苦楚，他素来要干净好看，受不了身上脏，当时便要回转，可马又往前跑了两步，前方竟然显出一片小小的村庄来。

仔细一想，他出来已跑了许久，此刻回转，等到了地方，恐怕身上的泥巴都要刮不下来了，便准备去村庄里要盆水先事擦洗。

他骑马一路向村中行去，才发现这村庄之中竟然有十室九空，唯有一间小屋子里颤颤巍巍地亮着烛火。

马蹄声也许早已让屋主生了警惕，持盈刚一敲门，屋内便传来一阵不小的响动，柴扉晃动的声音在寂静的村庄中格外响亮。持盈等得有些不耐，又敲了一下门，这一下屋内响起一个老妪慌乱的声音：“来了，来了！”

那屋子实在是小，前脚这声音传出，后脚门闩就落了下来，然而持盈还未曾看清屋主，那老妪就先扑跪在地，声泪俱下地道：“大爷，昨天才交了公用钱，实在是给不起免夫钱了！”她仰起脸，黄昏下持盈看见她纵横的皱纹，皱纹里面夹着泪水：“之前也没听说过这个名目，没有准备，好歹宽容些日子吧！”

持盈听到免夫钱这三个字，顿时一怔€€€€他与金国合兵攻辽，却缺乏财帛，王甫便向他建议在全国收取此税，百姓家中有成年男丁不想入伍的，北方每男二十贯，南方每男三十贯，奋力收缴一年，才凑够了出征的钱粮。

而如今燕云梦破，北虏兵临，他自己也只身南下，早已忘了免夫钱还在征缴的事，一时之间也只能涩然回话：“老姥，我并不是官府中人。只是路过此地，想要一点水。”

那老妪抬头，见他衣着锦绣，且带着一匹神骏之马，恍如神仙中人，并不是小吏的模样，顿时胸中长出了一口气，瘫坐在地上喘气：“有，有，水是有的，官人进来吧！”

持盈见她跌坐下去，便要去搀。那老妪的两只手上布满了伤疤老茧，熏得黑黑苍苍，持盈一去扶她，手上便被茧刮去了一层皮，那老妪不敢叫他再扶，忽然想起什么似的，急急向里面喊道：“大郎，快出来！”

随着老妪的呼唤，柴门深处的一个角落里，竟然缓缓爬出了一个男子。他爬得缓慢且吃力，老妪便跑过去，拽着他的两条胳膊往前拉，持盈也借着那一短截蜡烛看清了男子的全貌。

他蓬头乱发，面目黢黑，上身衣物虽然褴褛，但勉强可以蔽体，而下半身却是一片模糊的血肉，持盈定睛一看，竟然有白而黄的蛆虫在人的血肉间蠕动。

血腥与腐臭的气息弥漫了整间屋子，持盈几乎要吐出来，但他的头刚一外撇，就听到了男子的声音：“妈，你喊我出来干嘛，吓到人家了。”

这屋子就那么点大，他自然听清了持盈方才的话，只不过对于盛年男子，他仍保有相当警惕：“你要水，在旁边缸里的就是。”

持盈点点头，心下就有些后悔来到此地，便径直向那男子指的水缸走去，谁知道他刚把身上带的帕子放进水里，这男子就大声说道：“你干什么？这是喝的水！”

持盈一时语塞，他如何知道这水缸里的乃是饮用之水，他还嫌蜡烛光少，看不清缸里的水是否有灰尘呢。那老妪似乎觉得儿子说话太过生硬了，恐招人生气，便抱歉道：“官人，我这儿子有残疾，语气不好，你不要见怪。你随意用就是。”

持盈道：“原是我不知道，脏了你的水。”他往身上摸了一摸，发现也没什么可以给这家人的财物，便讪讪地放下手来。

而那老妪显然无心管他怎么做，只是奋力把儿子拉到一席蓬草上去。

持盈原本正湿了帕子，在衣袖上擦拭，那衣服沾了水也不见干净，反倒将泥点晕开，持盈有些气恼地抬头，见到了此生难以忘怀的一幕€€€€

这老妪将成年的儿子抱在怀里，借着烛火，用手开始抠他下半身蠕动着的蛆虫。

持盈一时之间忘了动作，怔愣在原地。

手指深入血肉之后，同筋脉搅在一起，发出啧啧的声音。

一条，两条……

好几条蠕动着的蛆虫，被放在了桌子上，那蜡烛原本就只有一小节，烛泪把蛆封在了桌子上。

他看得呆了：“小郎这伤是怎么来的？”音调竟很轻，唯恐将这一对母子用以照明的烛火吹熄了。

烛火对于他来说，是要一日一殿数百枝以求长明不夜的存在，而对于普通百姓来说，夜间根本不点灯，这也是为什么持盈会贸然敲门的原因，他原以为点得起蜡烛的会是一个富庶的人家。却不知这一对母子深夜点烛，乃是为了……