刘暇护着被扇疼的手，面上堪堪带笑，眼色却冷了下去。

或许王挽扬觉得自己过激，松开牙关，调准了情绪道：“我并不是讨厌，只不过是……”不想让人触及这浑身上下最为脆弱的薄薄一层罩门，好似心底最深处的隐秘都被一览无余一般。

“没事，”刘暇听她再说不下去，接了道，“手凉，我不碰。”

王挽扬吞了唾液，发丝垂到耳边，试着把身子往前挪了挪，躺到刘暇边上，不小心勾住了他的衣带，想拉扯解开，却不敢有过大的

动作。

慢慢地拉住他搭在榻上的手说：“给我些时日准备，也请莫要嫌弃。”

“不过是一副皮囊，好坏美丑没多大差别。”刘暇眸光淡淡，搂过王挽扬的肩膀，指尖轻轻摩挲过她似是轻颤的肩头上的衣物，垂目低头对上她的眼，气息喷涌在她的额头上。

“你不懂，”王挽扬徐徐退开他双目的纠缠，不服气地小声道，“有差别的。”

雨停了，地面上却依旧留有潮湿的痕迹。

从宫里回来的王洛山沉郁顿挫、面色不佳，随他一同到府上来的还有他的门生顾尧。

王挽扬私心庆幸刘暇此时已经离开，她也免得被王洛山撞见受了训。

“六部里我们本有一百余人，今日事一出，被赵潜那厮弹劾掉了近两成，”王洛山皱着眉道，“倘若陈年案宗翻了出来，御史台根本无有对策，也保不住吏部的人。”

“赵潜原本就在刑部起家，眼下进出大理寺亦是方便得很，倘若要隐瞒什么更是容易。”顾尧背过手，认真劝解说，“然圣上已经对之颇为不满，也不似从前一般信任，即便他再出什么花招，也只是大势已去的背水一战，这只不过是济河焚州，无计可施才要使出的法子。”

王洛山闻言思忖了片刻，说：“只能且随他去，圣上若对他心生疑窦，则是最好。今年选官在即，我们必先留意这些新科，阿尧你替我再去走一趟。赵潜这段时日为燕江的水利所忧扰，也自顾不暇。如此便是个时机。”

王挽扬因为腿寒酸疼，告了几日假未去上朝，而听人道户部不愿全部负起燕江水利土木超了额的费用，导致地方乡县偷工减料，中游起了凌汛，监管又频频出了岔子。

赵潜便趁此机会一举揭发了好些参与施工事宜的各州官吏，有些都为任几十年了，却也被翻出了老底，大抵都和十多年前的一宗案子有所关联。此次算是在青莲节之后的一次官场大清扫，查杀人数总共上了百，条条罪责都罗列在案。

王挽扬从前不知轻重的时候，见王洛山与下属或是同僚在书房商讨，还扑上窗台竖耳听上那么一二句，自己思酌着对应的律法，后被人发觉，几次教王洛山赶回屋子做功课。过了那么些年，现下心宽了，对朝中事全无兴趣，见他二人商谈，也早就不愿过去，可大黑狗却因见了生人而不管不顾地向顾尧狂吠。

王洛山闻狗叫声皱了眉，让丫鬟把狗抱走，这便想起了狗的主人来了，探口风似地问顾尧道：“你前几日准备的聘礼单子如何了？”

顾尧闻言，面色有些不自然，摸索着从怀中掏出了一份礼单，说：“按照礼制，这些已经差不离了，早上我刚去瞧过了红漆箱箧……只是……老师，这还应问过王姑娘的意思罢？若她对此事不满……”

“阿尧你是我赏识的学生，挽扬是我的女儿，我自然是乐见其成，”王洛山沉吟片刻，“还是说……你有不满？如有微词，不妨直说。”

在他眼里，这自然是最好的法子。即便朝堂上势力不匀，能听令与他者虽多如砂砾，但愚痴忠义如顾尧者，不过寥寥。顾尧受得恩师提拔，必定会不遗余力为他所用，何况他也不过分在意王挽扬的腿伤；女儿成了婚，心思会收回来了，不会不安分地去惹什么大笑话，从此淡出人的视野也好。

顾尧摇了摇头道：“父母之命，媒妁之言，学生并无不乐意。”反倒是受宠若惊，前年方调任到京城，而今却已做到了度支中郎，顾尧也是多亏王洛山提携。

而几个丫鬟将此事听了去，偷偷摸摸地议论了起来，叽叽喳喳的，这便落到了王挽扬的耳朵里。

用晚膳的时候，顾尧竟然也在席上，还被王夫人安排坐在了王挽扬一贯的座位边上。

王挽扬点了头算是与顾尧打了声招呼，任凭桌上众人如何多言多说看好这两位的婚事，王挽扬始终端着笑，留到了大伙都用完饭的时候。