少顷的功夫之后，陆良重振了精神，眼见着他还欲再骂，李望秋赶忙抢步上前，一个手刀封了他口。

陆良硬撑着睁开眼睛，却挣脱不开他的钳制。

李望秋压低了声道：“再吵吵嚷嚷的，当心拖累家人！”

听他口风，事态似仍有转圜余地，陆良一愣，不敢吭声了，却犹瞪着李望秋恨恨不已。

李望秋只作没瞧见，转身回禀道：“陛下，薛侍中和陆尚书虽铸成大错，但归根究底，谋逆祸首毕竟是郑氏，还求陛下法外开恩，顾念他们先祖的旧情，留他们一条性命。”

权当施恩于世家，挽回冷了的人心。

他很聪明。

顾邺章看着李望秋沉默许久，终于点头道：“既然李卿求情，朕就依你之见，给他们留一条活路。只可惜他二人忝居高位不思为民，反倒撺掇着顾和章纵情享乐，可见心里头浮躁，所犯之罪又件件都是大过，也断不能再留在朝中……即日起，留性命，夺封荫，逐出中州，永世不得回京，至于族内子侄……三年内不得入仕。”

这已是天大的恩典，薛印闻言猛地从地上弹跳起来，不成体统地跪在地上连连叩头：“陛下仁厚，定能春秋如意，江山永固，老臣谢陛下隆恩！”

顾邺章不耐烦地摆摆手。

一场闹剧，就此落幕。

散朝后，顾邺章径直回了徽行殿。得了风声的曹宴微早已等候在殿外。

分别才只不到两年的时间，君臣二人却都好像捱过了无数煎熬。

曹宴微未及天命之年，已是一身的暮气，顾邺章风华正茂，唇边隐约的一点笑纹却无迹可寻，唯余平添的风霜。

当年倚在窗下观雨景的那张美人图是何等冷峭清绝，仿佛有诉不尽的写意风流，而今再看，竟只剩下不再受岁月偏爱的嶙峋和倦然。

似行将坠落的金乌，在挣扎着燃烧剩余的生命。

曹宴微心里的酸楚直冲眼眶，不愿让人看见，忙低了头用袖口抹了把脸，笑着迎上去道：“恭喜陛下，贺喜陛下，主殿已收拾出来了，陛下还有什么需要的东西，老奴即刻去办。”

顾邺章的眼神掠过他脸上暗沉深长的沟壑，一时心中动容，低声道：“受苦了。”

只这短短三个字，曹宴微便霎时双泪横流，嘶声泣道：“能看到陛下重登大宝，就不苦。”

顾邺章拍了拍他的肩膀，别开眼叹息：“走吧，进去说。”说罢率先迈开步伐。

两人一前一后走进殿内，雨过天晴的阳光倾泻进来，将顾邺章苍白高挑的身影映照在墙壁上，显得更加瘦削。曹宴微寸步不离地跟在他后头，直到顾邺章启唇问：“张茂刚才应该来过了吧？谢瑾歇在哪儿？”

曹宴微答：“老奴知道陛下惦念陈王，请他就近在西边歇下了。”说完便要带头引路。

顾邺章脚下一顿，抬手止了他的动作，“你先忙吧，我自己去看看他。”

才走出几步，本已恭敬垂下头的曹宴微却忽然叫住了他：“陛下……老奴也曾对陈王多有偏见，但时危见臣节，世乱识忠良……”

中侍中鼻子一酸，哽咽道：“这一年多来，陈王千岁才是真的……受苦了。”

话到最后，竟说不下去了。

顾邺章没有回头，只轻轻道：“我省得。”

一路来到西次间，顾邺章放轻了脚步绕过当中间着的漆画隔断。

乱琼堆雪的帐幔半挽着，谢瑾双目紧闭，在睡梦中眉宇间也仍挂着一层薄薄的忧愁。

顾邺章在榻边站立半晌，缓缓伸出手去抚他汗湿的额角，触手的感觉温热，因常年奔波于北地的风沙，有些别于少年时的粗糙。

想是逞能撵走了张茂去他那儿露脸，自个却没力气拾掇整理，身上衣衫未来得及换，仍是那件银红滚边的左衽箭袖，腰间束的钩络带上有还未干涸的血。

不只是钩络带，谢瑾的手臂、胸前、膝弯……见得着见不着的地方，都渗着大片不明显的深色。

顾邺章像被灼伤般收回了手。