其中良莠也见分晓。

春闱进京的举人加上京都本地考生一共五百余人，誊录官糊名易书都花了足足七日，批卷内帘官阅完五百余答卷，反复核善确认没有疏漏之后，已是三月底。

整个三月过去，负责春闱的几位主理官员一次都未曾回过家，吃睡依令在贡院。

除开摄政王中间溜出去了一回，而后上头派下来的监察官员看得更严。

方书迟这个特派巡抚也在其列。

他背靠本家关系，当年在一众世家子弟参与的科举考试里脱颖而出，是个正儿八经肚里有墨水的好苗子。

先帝健在时曾诸多夸赞，亲自提他为都察院的五品佥事。

这待遇在世家之中闻所未闻，至今朝中都还有拿此事编排的言官。

当年他老子作为先帝身旁的太傅，因疾早薨，得了个一品侯爵的封号下葬，光耀门楣，风光无限。

这爵位满朝文武都得敬重三分，只是如今承袭爵位的人选上头顶着一个方氏嫡子，怎么算应该也轮不到他的头上。

所以即使本家名声在外，他在这千丝万缕的官场也没受到过什么特殊待遇，可以说是摸爬滚打过来，都是真才实学的历练。

先帝当年破例用他去都察院，好坏参半，明眼人都知道是怎么回事。

新帝登基，贞景之世，也着手提了几个世家子弟入仕，虽不如他当年百里挑一那样瞩目，但所赐的官品大差不差。

他这佥都御史做了两三年，半阶未升，临了还让后头的人都撵了上来，原本就不值一提的殊荣，只成了饭后谈资。

不过他也没破罐子破摔，顶着官职没心没肺地做块砖，任由贞景帝拿捏着他背靠的本家到处使也无怨无悔。

京都世家要治，可不就得他这样好刀能使。

在贡院一直待到四月初，察着礼部终放了杏榜。

＊＊＊

这杏榜上第一名字叫做池霁，字自贞，支州人士。

方书迟对于此人还是有些好奇的。

往年会试放榜之后还未等到殿试，便有榜上前三被世家中人定下招作女婿的例子。

大多数支州人士出身贫寒，顾忌京都无人倚靠，都会选择与贵门结亲来稳住脚跟。

像苏时稔那样有气节的寒士少的可怜。

正因为选择背靠大树的人太多，世家的分支也越来越大，寒门被隔绝在外，即使是最大限度公平的科举，除了起初的真才实学加持能够跻身官场，之后也还是会寸步难行。

于是乎，榜下捉婿既成为时人消遣的谈资，也默认是世家垄断官场的潮流。

很不幸，这潮流到贞景帝之世，到底也该断了。

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方书迟到弘文馆时，刚好撞见户部尚书顾枫眠府上的人，拿着个檀木雕花的长匣子前来送礼。

他本想拦来着，想了想又觉得算了，坐在了中庭的院子里等了片刻。

见那小厮拿着长匣臭着脸出来，饶有兴趣地挑了挑眉，上前叫住了人。

“你方才见的是哪位？”

那小厮对进出顾府宴会的人都过目不忘，看着眼前这个没穿官服，还一身穷酸的青年，压根儿没对上那群贵门公子的号，还以为他是后续要参与殿试的寒门贡士，随即也没怎么客气：

“自然是你们的榜首。”