年底苏时稔被贞景下令，要在春闱之前出一套相对来说适用于朝廷现状的试题。

但准备时间太短，改制的根基又太短，他冥思苦想到大年初一，还是亲自进宫向贞景帝禀明了临时改制的弊端。

他在长乐殿跪了半个时辰，只是为了听到贞景帝听从他的提议。

可科举一朝难改，新制便一朝要拖延下去难以实施，闻钦并不想听他的推辞，不顾他谏言相劝，差人拖着他到雪地里行了十杖刑罚。

此事一出，京畿尚且还在过年的大小官员都提心吊胆了起来，这个年过的也很不自在，生怕施行新制这把火烧到他们身上，连走亲访友都低调了许多。

不过也有出了一口气的。

先前吏部年底交差，端着副宁折不弯的态度，惹了许多人不快，如今这报应一来，觉得自个受了委屈的人立马就蹦了出来。

大年初三连夜上书，参了苏时稔一道，净弹劾他家世鄙薄，办差不利，还冲撞同僚。

闻钦听了此言，径直在举朝放了道口谕，直言何人能够解决春闱弊端，何人便能登上吏部尚书之位。

朝野之中哗然一片，真有人下了朝三两聚在一起想试试看。

满朝上下似乎都对这个吏部掌位虎视眈眈，正主还半点风声都不知晓地在家中养病。

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苏时稔并非京都本地人，他本是支州人士，当初凭借真才实学走上官途。

在当年京畿显贵“榜下捉婿”蔚然成风时，以一身宁为玉碎不为瓦全的品性，劝退了大半名门。又在京都媒人游说之际，从支州接来了自己定亲的结发妻子。

那时他便得罪了许多人，本是殿试第一状元郎，为此埋在吏部做了廿载的验封司佥事。

直到先帝辞世，闻濯回京控政才提携了他的官品，后来一直高升至吏部尚书。

他虽埋没数年，却不失风骨，有文人气节，就算身居高位，也从来恪尽职守，矜矜业业。

那日受了刑罚之后，他并未对贞景的一意孤行怀有半分怨言，哪怕受苦养伤之际，还不忘在标记着科举制度弊端的告文上，继续补充可行之法。

闻濯前来探望时，他放在一旁小案上的汤药已经晾的没了热气，也不见在旁服侍的奴仆。

迈步进屋，他还认错了人，以为是自己的夫人，便头也未抬地指了指房中书案，“再同我拿张记事的纸来。”

闻濯默着声挪去他的书案，望见陈年破旧的木板之上已经满是墨痕，边缘磨损的部分都变了颜色，上置没有笔架，只有一个竹节做的笔筒。

里头放的笔可能是这堆杂物里，唯一看得出来官造的上品。

“对了，墨也研一下搁到榻上来。”他叮嘱着，眼睛都忙的不肯稍微抬一抬。

闻濯一一备全，同他拿到榻边，递给他宣纸时，垂眸朝他手上记的东西看去。

苏时稔接物时正好抬眸，边瞄人边疑惑道：“换做平日不早骂€€€€”

他还没说完的话，余下一半堵在嗓子里没吐出来，望见面前的人嘴又比身体反应快地叫了声“殿下”，随即瞧着落在地上的纸就要弯身去捡。

闻濯念他年事已高，连忙托着他的肩肘扶了一把，没教他蹭着背上的伤口，

接着俯身捡起地上的宣纸，仔细放在了他手边，“不必多礼。”

苏时稔反应过来方才使唤错了人，又赔罪道，“方才错认殿下，还望海涵。”

闻濯也没那么大的架子，“苏大人府上没人侍奉么？”

苏时稔微微摆了摆手，“自给自足尚可。”

闻濯侧首看了一眼他放在一旁的汤药，他似乎也注意到忘了这件事情，也不计较汤药早过了时候，抬手便要去拿，“让殿下见笑了。”

闻濯拦了他一把，“寒冬天凉，还是趁热喝的好。”