和珅板着脸，道：“蒙浩大圣恩，皇上让我管理崇文门关税，整顿吏治，我将倾力以赴，以报皇恩。第一件事，整理旧账，连夜翻查，问题很多，不堪入目……”

下面听了，诸多人脸色苍白。

“刘全，你把账本放到炉内，一把火烧了！”和珅沉声命令道。

“啊？”刘全怀疑自己听错了，“你说用火烧了？！”

“没错！”和珅斩钉截铁道。

熊熊火光在炉中升起，诸人松了一口气，这才笑逐颜开，有说有笑，齐称“和大人英明，有魄力”云云。

和珅朗声道：“我把前账一把火勾销了，负罪向军机处禀报承责。今后崇文门关税，我将从严整治，大伙儿想跟着我和珅干的留下来；想另找高枝的，领了三个月薪饷，谋更好的前程去。留下来的，如果不会实干，只会混差使的，我也会一一清退，决不妥协。在下说一不二，各位自行去罢！”

这下，原来靠着关系进来只会捞油水不会干实事的人，躲过一难，已是侥幸，知道待在这里，以后没有什么机会了，便领着薪水另谋生路。这样清理了三分之二的人，大多是有路子的，剩下来的人就比较实在了。

刘全见和珅果然清理了门户，又不得罪人，感叹道：“还是读书厉害，爷是从哪本书里读到的？”

和珅笑道：“万古无新事，曹操也这么干过，我只不过照猫画虎罢了。”

要增加关税收入，就得增加进项，和珅动了脑子，制定了新规，如下：原来只是过关的商贾必须收税，现在扩展到外地进京的官员，进京赶考的考生也要收税。官员按照职位收取税金，职位越高，税金越高。和珅将新规上奏皇上，乾隆颇为担心官员不买账，道：“自古以来，没有这个规矩，恐怕难以服众？”和珅笑道：“崇文门关乃天下名关，岂能是说进就能进的？进京的官员，来到皇城根，必然不缺那几个银子；至于考生，能够进京应试，必定考中了举人来参加会试，盘缠中也不会少那几个银子，皇上不必忧虑。我监督关税，必要严格，积少成多，堂堂大国，让皇上手头拮据，成何体统！”

乾隆听得和珅是为自己着想，也被他说服。崇文门税关到了和珅手上，便以严苛著称。果然，在大多数人看来，进京收税，虽然不合理，但因为是和珅监督，大多数官员不想惹事，忍气吞声缴纳了银子。再加上和珅整治了层层贪墨的现象，收入骤增。

却说山东布政使陆中丞进京述职，过崇文门关时，被门值差官拦了下来。差官道：“陆大人，请缴纳十两银子作为税金。”

陆中丞不知何故，惊问道：“我堂堂大清朝廷官员，进京一次居然要收税？真是胡作非为。我上次离京，只记得要对客商收税的，你们这样做有何道理？”

差官道：“大人有所不知，税金就是今年开始收的，大小官员一概如此，我们并非有意为难大人。”

陆中丞问道：“请问这是谁定的

规矩？我缴的为何又是十两？”

差官道：“这是税务监督和珅大人定下来的，而且执行严苛，我们当差的只是奉命行事，希望大人不要为难小的们。”

说罢拿出收税的标准给陆中丞看，几品几两，写得一清二楚。

陆中丞对和珅素来没有好感，一听是和珅定的标准，越发暴怒，道：“这简直是荒唐无耻的规定，我是不会给这个人缴半分半厘的，你们放我进去，我到皇上面前说理去。”

和珅对下属要求严苛，哪个官员也不能因私情放行入关，搞不定的要往上汇报。差官为难道：“大人您要是这么进去，我们的饭碗可就要丢了，要不然您先不要进去，我们汇报和大人，等他来了您亲自理论？”

陆中丞道：“我明日就要述职，如何耽搁得起。好，你有你的规定，我也有我的法子。今天我是一文钱也不会缴的。”

陆中丞退回城外，把行李、被褥寄存在客栈，只带着一个仆人来到关口，道：“我现在两手空空入城，身上除了一身衣服什么也没有，跟平头百姓一样，你们还要收税金么？”

当值差官毕竟是小吏，见陆中丞铁了心，而且这样也说得通，不敢得罪，只好分文不收，放他进城。

陆中丞总算出了一口气。到了城里，又向友人王中观借了生活必需之物，安顿住下，等述职完毕返回山东。

陆中丞一口怨气在胸，对王中观道：“和珅仗着自己监督崇文门，雁过拔毛，实在是不把百官放在眼里，我真想到皇上面前奏他一本！”

王中观道：“皇上如今十分宠信他，即便他有失察之罪，还是偏袒他，你要是上奏，只怕人微言轻，不但没有作用，而且被他嫉恨。将来一旦被抓到把柄，恐怕大祸降临。”

陆中丞是个耿直之人，道：“我既然肯跟他作对，就不怕报复，况且，我奏一本，也是为百官着想。”

王中观道：“打蛇打七寸，打不中七寸，不如不打。我看这事，当朝只有一人奏告皇上，才有效果，此人必须又得皇上信任，又十分厌恶和珅。”

陆中丞道：“当朝有这样的人？是谁？”

王中观道：“此人非福康安莫属！”

陆中丞击掌叹道：“对呀，我怎么没想到呢，他若能奏上一本，比我有用百倍！”

福康安，字瑶林，满洲富察氏，镶黄旗人，出身极为显贵。福康安的父亲傅恒是乾隆的第一个皇后——孝贤皇后的弟弟。傅恒年少富贵，最初被授予侍卫，只用了六年时间，就历任总管内务府大臣、户部尚书、汇典馆总裁、保和殿大学士兼首席军机大臣，封一等公。傅恒在军机处二十余年，曾督师指挥大金川之战、清缅战争，参与谋划平定准噶尔部之战，军功甚多，为乾隆倚重，是朝中举足轻重的人物。福康安作为傅恒的第三子，孝贤皇后的侄子，一出生就有尊贵的地位。福康安也跟父亲一样，从侍卫起家历任户部尚书、军机大臣，袭父三等功，历任云贵、四川、闽浙、两广总督，跟随阿桂用兵金川等地，靠着军功一步步赢得皇上的信任，在朝中炙手可热。

和珅知道福康安乃乾隆倚重之臣，这般子弟，若能结交，受益无穷。有一次退朝之后，特意在金銮殿门口，等待福康安出来。和珅行了一个大礼，满脸堆笑道：“恭喜大帅又得封赏，大帅真乃国之栋梁，鄙人仰慕已久，大帅若能到府上一叙，鄙人不胜荣幸。”

福康安见状，却面露厌恶，冷冰冰道：“和大人贵为大学士，我受不得你的大礼。久闻贵府富丽堂皇，我实在是高攀不起，拜访一事，改日再谈。”说罢当着众多官员，正眼都不看和珅，拂袖而去。和珅当众热脸碰到冷屁股，在百官面前受了羞辱，只好把苦水往肚子里吞。原来福康安军功卓著，根本看不起毫无功劳的和珅，即便如此，和珅虽然内心愤恨，还是拿福康安一点办法没有。

此时百官都知道福康安与和珅不和，而且不惧公然与和珅为敌。陆中丞之事在京城传开，福康安自然多有耳闻。陆中丞拜会福康安，说了和珅种种盘剥百官、纵容贪腐，福康安勃然大怒。

福康安将陆中丞事件禀告皇上，并且上奏说：请改变崇文门收税过高的状况。如今官员俸禄微薄，大老远来到京城，还要受到盘剥，和珅这样严苛，长此以往，将会败坏官场风气。

乾隆将此奏按下，并不苛责和珅，因为崇文门收税新规是乾隆同意的。和珅做事细密，早前就跟皇上说过，自己为内务府竭尽全力，势必会引起其他官员不满，必然有人在皇上面前挑拨是非，因此乾隆对于福康安的告奏早有所备。这次福康安的上奏，对和珅并无损失，但是和珅心里却记下了福康安的这笔账：当朝大员中，也就福康安敢如此明目张胆地得罪和珅，若不给福康安一个下马威，只怕当和珅是软柿子了。

于是，和珅开始在心中密谋，等待这样的一个机会。若干年后，一个让福康安有所忌讳的机会终于来了，此为后话，暂且不表。

既得乾隆的支持，在崇文门关税上，和珅绞尽脑汁，一分一厘都力争。原来按照税务规定，所有商

贩携带的箕筐、鞋袜、米面、布匹、瓜果蔬菜等可以免税进城，可是到了和珅手上，这些物品还是能收一厘就收一厘。除了日常收税，犯罪的王公大臣被抄家，抄没来的财产也都由崇文门税关代替内廷变卖，这项买卖不仅肥了税关上的官员，而且经手的人都可以大发其财。

关税监督本来一年一换，但和珅上任之后，收入急剧增加，乾隆觉得此职离不开他了，因此连任。