那姑娘隔着小湖看去，见着人眉目刚毅，自有一分正气，不似奸佞淫邪之辈，心中的火气便是消了些许；又见他灰头土脸，浑身上下沾满了尘土树叶，身上不少地方都擦破了口子，也是知道他所言不虚，又是看着可怜。
姑娘微微点头，随手将一头秀发盘在脑后，自是提身一纵。以足点水，飞鸟横渡一般地过了水面去，轻轻落在湖对岸少年郎身边，轻声说道：“你没事罢？要不要我给你看看伤？”
这少年郎眼见姑娘飞渡而来，已是心中震惊，只觉得像是见了神话仙女一般，一时发愣；又是这姑娘飞渡小湖这一手，也是难得的轻功修为，期间不着烟火气处，似是比之自己还要强横几分。少年郎忙着发愣，这姑娘却是以为他摔坏了脑子，伸手就要替他检查伤势。羊脂一般地青葱玉指伸来，少年郎堪堪醒觉，面红过耳，直直朝后滑了两步，口中呐呐道：“不……不劳姑娘费心，我没事……没事……”
这姑娘见他这般，也不以为辱，知道汉家礼法森严，好端端的小伙子还不如寨子里的姐妹放得开，自是不好叫自己给他看伤，也就微微一笑，指着少年郎身后道：“你说的包裹，可是那一个么？”
少年郎随着姑娘的手指回头一看，就见那猴王站在不远处的一根树枝上，呲牙咧嘴，正朝着他作鬼脸，背上那个褡裢，正是自己的行李。他一时怒火攻心，不顾佳人就在身旁，朝着那猴王张嘴就喊道：“死猴子！速速还我的包裹来！”说着，便要飞身再起，抢回褡裢，挽回方才从树上摔下的面子。
那姑娘却是伸手拉住了他，说道：“莫慌。你刚受了伤，怕是追不上这猴王。既
然有缘相见，我便助你一臂之力！”说着，姑娘伸手朝那猴王一指。
只见她短褂白袖之下，一股无色无味的气息弥漫开来，如兰如麝。摄人心神，又叫少年郎好一番沉醉痴迷。还不等他反应过来，便见那猴王也是如痴如醉，一时收了鬼脸，乖乖下树，三步两步窜到了姑娘面前，献礼一般地将褡裢递给姑娘，自己则是坐在一旁，像只小狗一般。
少年郎这才回神，又是大惊，却是认出了这姑娘所用的手段，乃是苗人代代秘传的蛊术神通。看她轻松写意的样子，这蛊术神通竟是颇有成就，修为不浅。少年郎心中一惊，不料自己在这侗人地盘之上，竟是遇见了苗人的蛊婆，一时有些手足无措，好半天才反应过来，朝着这姑娘一稽首道：“小弟陈战玄，不知仙子神通，多有冒犯，还望仙子赎罪则个！”
番外一 月牙湾（2）
不得不说，这云贵一带，苗人蛊婆的威名的确是千古流传。饶是这少年陈战玄身怀武功，见了蛊师传人，亦是不敢放肆，早将先前的一丝旖旎情义抛诸脑后，转而想起姆妈们讲述了一众蛊婆蛊惑男子，吸取精元，控制心智的故事，一时有些后背发凉。
这姑娘也知道自己手段一出，定要叫着少年郎大吃一惊，又是知道蛊婆的威名远扬，倒也不对陈战玄的反应有所不满，只是依旧笑着说道：“瞧你这样子，却是我要生吃了你一般。汉人不与我等往来，多有传闻故事，丑化我等，却是叫你这般害怕。这包裹我给你找回来了，若是无事，你便走罢。唉……”说着话，姑娘竟是轻轻叹了口气，其中颇有些郁结之意，又是有些哀怨，直叫陈战玄心中一动，又是心神荡漾，为之所感。
见姑娘这般样子，陈战玄倒是不好直接离开，好歹人家也是关心自己伤势，又是助自己夺回了行李，想来并无什么恶意。就算这姑娘心怀不轨，能够被这样美丽的女子欺骗，陈战玄倒也不觉得吃亏。心念至此，他当即说道：“仙子误会了。我见仙子修有不俗武功，又有蛊术神通在身，一应种种精妙，叫小弟叹为观止，一时失态，还请仙子莫要误会才是。”
这姑娘听他说得好听，噗嗤一乐，说道：“你们汉家男子，都是这般油嘴滑舌的么？什么仙子，我们侗人姑娘，可不想做那落洞的仙子哩！”
陈战玄闻言一愣，原以为这姑娘是个苗人蛊婆，却不料她是个侗人女子。苗人和侗人不说深仇大恨，也是少有往来，一个侗人女子能够修成这么高深的蛊术，叫他心中有些疑惑。一时心念转动，陈战玄脑中灵光一闪，豁然开朗，却是知道了这姑娘的来历，一时狂喜，想不到自己误打误撞，倒是磨刀不误砍柴工，眼前这美貌姑娘，与自己所来之事大有关系。
想到此处，陈战玄一时心中开朗，言语动作也是不再拘束，放开了许多，口中说道：“小弟言语鲁莽了。不知姑娘芳名，可否赐教则个？”
那姑娘看他一时不再拘束，虽是不知为何，倒也感觉到他没有什么恶意。她修行的这一门蛊术，乃是九黎蛊神蚩尤一脉亲传，体悟天地，亲近自然之处，比之寻常功夫要厉害上许多，判断一个人的心意倒也是不难。见陈战玄没有恶意，姑娘也就大方说道：“赐教就不敢了，我叫做卉炎，你叫我卉炎姐就行。”
陈战玄求得姑娘芳名，一时也是欢喜，又是嘴上讨巧，嬉笑着说道：“卉炎……‘卉’者，花草也；‘炎’着，火之盛也。好名字，好名字！只是卉炎姑娘，你又怎生知道，我一定比你岁数小呢？”
卉炎轻轻一笑，说道：“你们汉人就是，什么之乎者也的，掉书袋子！刚才还说自己是小弟的，这下又不认了！我看你身形高大，相貌却是带着稚气，又是筋骨未齐，七情不满的时候，想来不会超过十六。我今年已然十八，受你一声‘姐姐’，可委屈了你么？”
陈战玄更是大惊，又是欢喜，却不料这卉炎能看出自己的年纪，点滴不差，心中更是确定了先前的判断。想到此处，陈战玄也就完全放下了戒备，朝那卉炎姑娘说道：“卉炎姐好眼力，小弟佩服。实不相瞒，小弟先前曾听见姐姐在在湖边歌唱，词曲皆美，却有着一丝郁结惆怅之意，不知为何，可否说出，看小弟能否帮忙？”
卉炎听他这样说，神色一黯道：“你还说是追猴王过来的，这下可漏了馅了！唉……说与你也无妨，今日乃是我家婆婆去世的日子，我不忍见她入土，难舍生离死别，一个人跑来了这里……”
陈战玄见她神情黯淡哀切，一时也是想要劝慰两句，还来不及开口，又听这卉炎姑娘继续说道：“婆婆百岁高龄，安然离世，不曾受得病痛折磨，也算是寿终正寝，可谓‘喜丧’。族人们都是悲切中带着欢喜，准备着好生热闹一番，叫婆婆安安心心上路。婆婆她生前，最喜欢热闹啦，弟子也多。这下大家都回来了……我却是舍不得婆婆，又不好坏了他们的兴致……”
陈战玄听这姑娘自己开解自己，却是难得解脱，一时也是暗暗觉得好笑，试着说道：“如此说来，卉炎姐的这位婆婆，想来也是受众人尊敬的……”
卉炎又是叹了口气，缓缓说道：“可不是呢
！婆婆是方圆数百里，一切侗人寨子共尊的神医，又是落洞神女的身份，真如‘萨岁’女神一般呢……”说着话，卉炎见陈战玄脸上有些疑惑，又是解释道：“所谓‘萨岁女神’，乃是侗人的立寨始祖母，跟你们汉人的女娲大神差不多的。”
陈战玄心下了然，这下彻底确定，这姑娘果然是那位的传人，便也不再隐瞒，说道：“实不相瞒，小弟此番前来，便是听闻了杏妹婆婆过世的消息，前来吊唁。”
卉炎闻言却是丝毫不显得震惊，也不问这个汉人少年是如何知晓自家婆婆的名号的，只是淡淡一笑，说道：“我自是知道的。你包裹中那个盒子，无时无刻不散发着百草、百虫、百兽的气息，在我们蛊师眼中，便如黑夜间的篝火一般明显。想来这东西，便是婆婆所持有的那一把巫月神刀的碎片罢！杏妹婆婆年轻时有所奇遇，继承了苗人蛊师一脉的正统，本人更是云贵川一带苗人的蛊母，掌握蛊教的大能。这巫月神刀，便是蛊教传承的远古神物，十余年前，不知为何受了损伤，有些细小碎片流落在外。你如今送还这碎片来，想来也是与婆婆有些因缘的。”
陈战玄闻言一愣，原以为自己隐藏身份来意，能够与这卉炎姑娘多多亲近套话，却是不料人家一早就识破了自己的来意，发现了包裹中那片神刀碎片，一时觉得有些尴尬。不过他祖传的没皮没脸，又是祖传的灵牙利齿，虽是不曾见过生身父母，身边照顾的一应姆妈也是个个厉害，倒不会为这点小事而觉得难堪。稍微红了红脸，陈战玄便寻话说道：“卉炎姐既然一早看出，却是叫小弟像那跳梁小丑一般了。”
卉炎也就笑笑，说道：“婆婆执掌蛊教，威名远扬，势力遍布天下，自是有无尽人脉，多你一个小兄弟也是正常。这些天来，五湖四海的蛊师来了不少，都是为了送婆婆最后一程。虽然婆婆在中原武林名声不显，可在云贵一带，却是真实不虚的至尊。加上婆婆生前行医治病，救了不少人的性命，自然也是颇有美名的。”
陈战玄点点头，与卉炎一起坐在了湖边，说道：“那是自然。我年纪小，不曾见过杏妹婆婆，却是因为家中长辈的关系，与杏妹婆婆有着莫大的关联。其实不止云贵一带，十几年前弥勒教作乱，杏妹婆婆也曾挺身而出，施以援手，这巫月神刀，也就是在那个时候遭到了损毁，这十几年来，中原武林也对杏妹婆婆尊敬有加呢！只是婆婆仙逝，未曾传了话语出来，我收到消息之后，也是不敢外传，只得独自赶来。”
卉炎听他这样一说，也觉得缘分妙不可言，想来只怕这陈战玄家的长辈，也是当年弥勒教作乱之时，维护一方武林平安的正道一方，甚至很可能就是与杏妹婆婆并肩作战之人。想到此处，卉炎也是对陈战玄更加有了好感，说道：“原来如此，不料你是名门之后，我却失敬了。”
陈战玄嘿嘿傻笑，又是抓抓脑袋，说道：“名门什么的，我就不知道了。我自生下来以后，就不曾见过生身父母，只有一众姆妈和小舅照顾。五岁那年，小舅也是不知所踪，似乎是投身对抗弥勒教的战役之中，未能生还，只留下这神刀碎片。我家姆妈说过，当年我娘生我的时候，颇有些艰难之处，还是杏妹婆婆亲自赶赴江南，救了我和我娘一条性命哩！”
卉炎闻言，一时沉默，眼角渗出泪光，低声说道：“原来你也是个苦命人，却是与我一般，失了父母的。不过看你现在样子，倒也不比我在婆婆照顾下来的稍差，想来你的那些姆妈，待你也是极好。”
陈战玄点了点头，说道：“姆妈们与我生母情同姐妹，待我自是不差。卉炎姐这般说来，竟也是不曾见过父母么？”
卉炎说道：“我从未见过父亲，也不曾听母亲提起。母亲生下我之后，没有几年便积劳成疾，忧思过度，撒手人寰，丢下我与外婆生活。没过几年，外婆也年迈而去，却是杏妹婆婆着人找到了我，将我养在身边，传授我医术和蛊术，将我当作自家孩子一般照养。”
陈战玄闻言一愣，问道：“听卉炎姐这样说，难不成你不是侗人？杏妹婆婆的医术和蛊术都是出神入化，却是从来不曾将蛊术传授给了侗人。”
卉炎闻言点头，说道：“我母亲乃是大理国人士，我是乌蛮人的身世。至于父亲……我不清楚，只听婆婆说他是个汉人……婆婆的蛊术乃是得传自苗人，却是因为苗人和侗人总有些争执，婆婆怕自己走了之后，侗人用苗人的蛊术对付苗人，却是叫她心中不安，故而不曾将蛊术传授给了侗人。我因为不是侗人血脉，我父亲又是似乎与婆婆颇有些渊源，婆婆才传授了这蛊术神通给我，收我做了蛊师一门的弟子。”
陈战玄恍然大悟，这才知道为何侗人寨子里，出了杏妹还有人能施展蛊术，原来却是因为这卉炎姑娘压根就不是侗人，乃是大理乌蛮血脉，自然无虞。想来杏妹婆婆也是考虑周到，她在世时，侗人和苗人自能和睦相处，共尊她一人；待她离世之后，十年百年，两族定会再起纷争，若是侗人掌握了蛊术，却是叫婆婆九泉之下难以面对苗人一支。
得知两人都是失了父母，陈战玄对卉炎也是起了一丝同病相怜，怜香惜玉的
意思，斟酌半晌，小心开口道：“我是父母亡故的，却是听卉炎姐的意思，你的父亲似乎不曾身故……你……可曾寻找过他么？”
卉炎摇了摇头，说道：“我生下来就不曾见过父亲，也不觉得父亲有多重要。加上母亲离世之后，外婆时常说是我爹辜负了我娘，叫我不要想他……我跟随婆婆之后，也曾向婆婆问起有关父亲的事情，婆婆却是只顾着叹气，不曾对我细说。”
陈战玄也是点了点头，知道这卉炎姑娘对父亲只怕还是有些怨恨，却是人家的家事，自己一个外人，倒是不好插嘴。
两人坐在小湖边，一时聊起闲天来，也是缘分使然，陈战玄玄卉炎熟稔亲切，卉炎看他也是颇有一丝好感。两人年纪相仿，话也能说到一处，竟是一时之间聊得兴起，忘了还躺在侗人寨子里的杏妹，将一切事情都是抛在了脑后。
怕不是过了一两个时辰，两人相谈甚欢，聊兴渐盛，却是一时听见远处传来了“咚咚咚……”的战鼓之声。这鼓声古朴悠远，又是十分低沉，传过几里山林，竟是依旧清晰入耳。
陈战玄不明所以，卉炎却是神情一肃，说道：“这是寨子里鼓楼的战鼓声！只怕是有大事！战玄，快随我来！”
陈战玄听闻卉炎叫他的一声“战玄”，只觉得浑身上下的骨头尽皆酥软，又见她神情严肃，知道事情紧急，便一把抄起了包裹，两人一前一后，运起轻功，朝着侗人寨子跑去。
番外一 月牙湾（3）
山路崎岖难走，但好在这条通往小湖的道路是卉炎经常走动的，路途倒是熟悉。两人拼尽全力，施展轻功，不过盏茶功夫，也就回到了侗人寨子之中。
眼前的侗人寨子，自然是与十几年前不同，除了一应风雨桥、鼓楼等都与先前一般无二之外，寨子的范围倒是扩大了许多。弥勒教作乱之后，天下凋敝多年，百废待兴，侗人们在杏妹的指点之下，纷纷出山寻求机会，自有那些聪慧灵活的，能够在中原汉人地界寻到机会，摆脱了祖祖辈辈靠山吃山，靠水吃水的宿命，赚到了银钱。
而因为与弥勒教最后一战之中，杏妹伸出了援手，亲自降临在了苏州，以一己之身对抗了弥勒教的诸多高手，也是使得她在中原武林中的地位一时节节攀升，几乎受到了所有正道的尊重。侗人在汉人中的地位因着杏妹的关系，自然也是水涨船高，受到了不少照顾。
当年弥勒教起兵造反，先是一举覆灭了中原武林的高层，随后更是煽动无知百姓，企图对抗朝廷，最终在武林正道和朝廷的全力合作之下，重蹈了前朝太玄教的覆辙，彻底破灭。十几年过去，当时所发生的一切已经成了传说，世俗中流传的诸多版本，拼凑起来也不能展现真实情况的万一。
而杏妹出手对付弥勒教，固然是收获了诸多好处，却也给侗人一支埋下了不小的祸端。当年的弥勒教气焰熏天，几乎可以与大宋朝廷相对抗，其中高手如云，信徒更是数不胜数。弥勒教破灭之后，诸多信徒都是重返了民间，依旧做着百姓，过活自己的日子。
所谓“百足之虫，死而不僵”，古之人诚不我欺。弥勒教作为数百年来权势最大，范围最广的一门邪教，其能力远远超出了“百足之虫”的境界，真真是一有机会便能化龙的存在，又怎会被一场围剿就彻底消弭。
总教破灭之后，弥勒教自有一部分高手逃出，便如前朝的太玄教一般，深深隐藏在民间，也不传道，也不作乱，便如冬虫蛰伏，静候时机。而这么多年一来，弥勒教余孽一直想要报复的，除了传闻中手刃了他们教主和“佛祖”的孙向景之外，便是侗人那个不知天高地厚，乱管闲事的死老婆子杏妹。
孙向景在破灭弥勒教之后，带着徐方旭的残躯离开，一时隐匿了行踪，传闻是离开了中原，不知身处何方，叫弥勒教余孽无从寻找，也难以报复。杏妹则是依旧回到了侗人寨子之中，照样作她的神医蛊婆，镇守一方平安。
少室山事件之后，中原正道高手凋零，近乎九成的地仙高手都陨落其间。随后几年，更是战火纷飞，高人不出，就连当年隐隐天下第一的长生老人也是消弭了踪迹，不知所踪。杏妹作为蛊教的掌教蛊母，其一应神通手段都不在长生老人之下，又是机变百出，诡异万分，也是叫一众弥勒教余孽不敢轻举妄动，只是暗中盯着侗人的寨子。
几天之前，杏妹寿终正寝的消息传出，弥勒教余孽也开始集结人手，潜入了这矩州山林之中，打算借着杏妹亡故的机会，将山中的侗人一网打尽，叫他们灭族绝根，以泄心头之恨。
自从总教破灭之后，剩余的一众弥勒教余孽再没有了当年手眼通天的能力，一应组织和情报都是万分艰难；加上侗人对杏妹仙逝的消息守口如瓶，并未大肆宣扬，也是叫一众弥勒教余孽难以探听个中关键要害之处。
好在杏妹身死的事情乃是真实不虚，当日矩州城中都能看见她散功之时，无尽真气化作五毒之象冲天而起的样子，倒是叫人没有疑惑。只是如今弥勒教便如丧家之犬，召集一众高手也是十分不易，这才拖了些日子，直到今日才聚集一处，准备攻伐侗人的寨
子。
陈战玄和卉炎赶到侗人寨子时，一众弥勒教余孽已然与侗人们对峙一处，情况十分紧张，只要稍有不慎，双方就要拼个你死我活。
杏妹这等人物，就算是身死，也不是轻易能叫人欺辱了去的。侗人的寨子之外，如今已经爬满了无穷无尽的五毒蛊物，个个抬头探舌，又是嘶叫不休，腥风平地而起，弄得整个寨子前面的空地便如鬼域一般，生人勿近。
杏妹留下的手段，便是眼前的这个五毒百蛊大阵，事前准备在寨子之外，只待自己身死之后，侗人头领一把药粉洒出，便能引动，自能阻挡一切地仙以下的高手，保全侗人寨子的平安。
只是杏妹自己也不曾想到，却是弥勒教与正道决战之后，一众余孽之中竟还真有地仙高手的存在！
只见数百名弥勒教余孽手持兵器，站在侗人大寨面前，个个都至少是一流高手级别，更有几名气息澎湃的，乃是顶尖一流，簇拥着一个身量高大的独臂人团团站住。而这独臂人身上，则是真气充盈溢出，坏绕身躯，隐隐凝结成龙象虎豹之类的场景，不是地仙级别，却又是什么？
先前弥勒教来攻之时，侗人第一时间作了反应，却是布出大阵，杀伤了弥勒教不少高手。只是这位独臂地仙高手一出，杏妹留下的五毒百蛊大阵便失去了威风，一应蛇蝎蛤蟆之类，俱是不能冲破地仙高手的护身真气，反叫他举手抬足便灭去了许多。照这个情况下去，不过一时三刻，这五毒百蛊大阵便会灰飞烟灭，背后的一众侗人儿女，自然也是难逃轮回大劫。
陈战玄和卉炎堪堪赶到，看到眼前这般场景，见了那些身披违禁明黄色袈裟，头顶寸发，不僧不俗之人，哪里会不知道是弥勒教余孽作乱。他们虽是岁数小些，对十几年前那场大战也是颇有耳闻，加上两人长辈都是与弥勒教有着莫大因果牵扯，自然一眼就能认出。
卉炎虽是大理乌蛮人，却是杏妹一手养大，长在侗人寨子里的人物，对寨子中的一众老少都是有着极深的感情。眼见着弥勒教那独臂高手就要破去杏妹的五毒百蛊大阵，她自是心中焦急，目呲欲裂，一声娇呼，便飞身而起。还不等陈战玄反应过来，卉炎已然越过一众弥勒教高手，落入了五毒百蛊大阵之中，主持阵法运转，迎击敌人。
杏妹的五毒百蛊大阵并非等闲，只是少了蛊师坐镇，自然威力难以施展。现下有了卉炎投身大阵之中，这五毒百蛊大阵一时运转，原本有些散乱的蛇虫鼠蚁一时凝聚一处，随着卉炎手中洒出的一把把药粉各归各位，喷吐毒雾。毒气弥漫之间，又是有着类似奇门遁甲的手段蕴含其中，饶是弥勒教众人团结一心，这下也是彻底拿侗人无法。
弥勒教领头那独臂高手见状，却是不怒反笑，阴冷说道：“好好好，江山辈有才人出，死老婆子竟又有了传人！当年我这一只手，便是折损在死老婆子的蛊药之下，如今我倒要看看，你这小妮子的手段，可及前人万一之处！”
说话间，这独臂人气势暴涨，周身真气都化作一只只巨大手掌，朝着大阵之中抓去。
五毒百蛊大阵的威力，其实并不弱于长生老人布出的阵法。奈何这阵法乃是死物，眼前的地仙高手却是个活人。力量上的差距尚可以用阵法兵器等外物填平，境界上的不同却是宛若高山低谷一般，万万难以相比。这大阵要是由一个地仙级别的蛊师坐镇，只怕挥手之间就能将一众弥勒教余孽尽数困死其中，化作污血碎肉，尸骨不全；奈何这卉炎姑娘年纪尚小，又是功力不足，主持大阵却也是无法与地仙级别的高手抗衡。
随着一把把五毒蛊虫被真气大手抓住，那独臂人一时仰天长笑，大声说道：“天地残缺，圣人不出！若是死老太婆亲自主持阵法，蛊毒自能够五行归一，化去我的真气，叫我无法