周晔一脸沧桑：“没想到我儿这么厉害。瞒着我瞒得好狠……”

周瑭“啊”了声：“可能母亲她本来就不知道吧。”

和整日赋闲在家的父亲不同，回京以来，薛整日在外奔忙，回府也忙于军务，除了用飧食以外，很少与周瑭见面。

有时候周瑭忍不住怀疑：会不会母亲根本就不喜欢他？

他有些低落。

周晔像是没看出他的落寞，附耳悄悄道：“打个商量，这事儿千万别告诉你阿娘。若她见到为父这等丑态，该嫌弃我了。”

周瑭答应了。

不过这种伤势根本瞒不过从军多年的薛，在得知事情原委之后，她提起了刀架上的横刀。

“跟我来。”她直接进了庭院。

“是，母亲。”周瑭起立。

薛将横刀丢给他那刀不是她用，而是给周瑭用的。

半个时辰之后，周瑭脱力地躺倒在地上，一根手指都抬不起来。

他剧烈喘着气，用数伤口的方式来分心缓解疼痛。

薛下手狠，但极有分寸，大大小小十六处伤口全都是皮肉伤。

她俯视着浑身狼狈的儿子，半蹲下.身似乎想扶他起来，却被亲兵传讯打断，头也不回地离开了庭院。

“瑭瑭，你阿娘没坏心。”周晔给他处理伤口的时候说，“你可知道，军里多少人求着被她操练，她都不屑一顾的。”

“孩儿知道。”周瑭疼得嘶气，说出来的话却很真诚，“以前大家都让着我，倒远不及这次受益良多。我很感激母亲。”

“儿子真乖。”周晔揉揉他的脑袋，意有所指道：“这世上怎么可能有人不喜欢你？要是有，那她怕不是戒过毒。”

周瑭被逗得一笑，半晌笑意又慢慢淡下来：“可是，怎么会有人能得到所有人的喜欢呢？尤其是让那样……标准很严苛的人满意。”

“有啊，”周晔露出鼓励的笑容，然后指了指自己：“那个人就在你眼前。”

周瑭：“……”

周晔笑得很好看：“你只是需要时间，去发现她对你的爱。”

周瑭不自信，但点了点头。

“没关系，不着急。”周晔笑着叹了口气，“你需要时间……我们都还需要时间。”

但留给他们的时间不多了。

薛回京述职、受封，与圣上以及朝廷大员“联络感情”，让他们信任她，认为她可以掌控，再将军权交还给她。

马不停蹄地忙完这些事，她和周晔就将再度启程离京。

离京前，薛问周瑭，想不想更改姓氏，跟随母姓，落回武安侯的薛家祖籍。

“‘薛瑭’？倒是好听。像个真真正正的武安侯后嗣。”周晔对儿子随母姓毫无意见。

“那就这么办。”薛道。

“等等……”周瑭忽然出声。

“我用了这名字这么多年，已经习惯了。”他有些急切，“‘薛瑭’听起来有些奇怪，如果别人这么叫我，我可能反应不过来。”

说完才反应过来，这算是他第一次违背母亲的意愿。