王太岁朝巴山虎说："老巴，回头你从翠云堂支五十块现洋送到这位杨德彪兄弟的府上，给他养伤。

杨德彪忙给王太岁叩了个头："谢太岁爷赏银。"杨德彪挣扎着爬了起来，摇摇晃晃地走出了院门。

上首的一位老者赞道："王大掌柜的真是一副菩萨心肠啊！"

王太岁谦逊地道："老前辈过奖了！我也是从道上闯过来的，是过来人。说句实话，要想吃混混帮这碗饭不容易啊！能照应点儿就得照应。"

从右边人群中走出了一个年约二十七八的小伙子。他与其他的帮众穿着一样，只是把青洋绉长衣搭在右肩膀上。

小伙子朝王太岁抱拳为礼："王大掌柜的，在下有一事不明，要请王大掌柜的指教。"

他操的纯粹是天津口音。顿时两旁观礼的人群发出窃窃私语。

一位观礼的轻声对他的同伴说："听见没有，天津话，高手来了！"

王太岁满面堆笑，也拱手说："我说这位爷这么眼生，原来是天津来的。请问尊姓大名？"

小伙子："在下小姓高，高不就。"

王太岁笑道："高不就？姓得好，这名儿取得也有意思。

名如其人，傲气十足。指教二字王某不敢当，你有什么话尽管说，不过王某不敢保证有问必答。"

高不就："请问王掌柜的，您在兄弟行里头排行第几？"

王太岁笑笑说："惭愧！在王氏门中我爹这一支人丁不旺，我是上无兄下无弟孤独一支。"

高不就摇摇头说："看来传言有误，我怎么听说您是兄弟九人呐。"

王太岁："可能是说我本族兄弟吧！若论我的堂兄堂弟那就多了，又何止九人呢？"

高不就仍然摇摇头说："不对，我听说你们兄弟只有九人，只有老九称你为兄，其余七人都是你哥哥，你排行第八，应该是不折不扣、货真价实、地地道道的王八爷！"

坐在右边的混混们和左边的客人们全都勃然变色，趴在院墙上看热闹的人却发出了笑声。

作为一个"卖味儿"的破口大骂对方的打手，是受人称赞的行为。骂王太岁就有点儿过分了，不过也还说得过去，因为王太岁是掌柜的，四猛兽只不过是他手下的打手。但王太岁是妓院的老板，当众辱骂妓院老板是王八这就犯忌了。

第四节

四猛兽个个怒形于色。

王太岁脸上仍然挂着笑，但笑容有点儿僵，他不再搭理高不就，回到位子上坐下。

巴山虎指着高不就吼道："姓高的，你也太过分了！按规矩，你卖味儿可以骂人，但也只能骂骂我们这些全武行的。你怎么能侮辱我们大掌柜呢？"

高不就哈哈笑道："卖味儿是什么意思？我不懂。我是来谈生意的。"

王太岁一愣："谈生意？你谈什么生意？"

高不就趾高气扬地说："到你这个婊子堂来跟你这个王八爷谈生意，还能谈别的生意，当然是皮肉生意啊！"说着，他从口袋里掏出两块现洋往旁边小桌子上一扔，朝屋里喊道："有管事儿的没有？给爷弄点儿酒菜来。俗话说，酒是色的媒介，爷要一边儿喝花酒一边谈生意。"

屋里还真跑出了一个管事的，看了看王太岁的脸色，王太岁微微点点头。

管事的拿起银元对高不就说道："高老爷请稍候，酒菜马上就到。"

管事的安排人搬来一张椅子请高不就坐下。旋即有人抬上来一张小桌子，桌上有一坛酒和几碟凉菜。

管事的问高不就："高爷，您要怎么做生意？我听您的吩咐。"

高不就："让海棠花来这儿陪我。"

管事的一愣："海棠花？我们翠云堂没有叫海棠花的姑娘。"

高不就笑道："那是她过去的名字，如今她叫唐倩云，人们都称她为唐大奶奶，是你们翠云堂的老板娘、这位王八爷的相好。"

管事的僵住了："这……"

金钱豹怒不可遏，举拳欲打，却被王太岁挡住了。王太岁慢慢地踱到小桌前坐下，仍然是笑容满面："原来高爷是来打唐大奶奶的主意的，压根儿没把我和四猛兽放在眼里。好，有胆量！"

高不就："王大掌柜的过奖了，我这人天生胆小，就是在这个事儿上胆子大。您没听人说过吗？这叫色胆包天！"

王太岁："高爷要打唐大奶奶的主意，光有胆量可不够，还得亮出点儿真玩意儿来。"

高不就笑道："那是当然，唐大奶奶的那两块肉贵着呢，就是花再多的钱也买不到。我这儿随身带了点儿薄礼。管事的，请您拿一把刀来，要锋利的。"

管事的答应了一声，正要进去拿刀，被巴山虎拦住了。巴山虎从靴子筒里抽出一把寒光闪闪的匕首，递给高不就。说："你看我这刀行不？"

高不就看了看匕首："还凑合。"

高不就站起身来，把左脚架在桌子上，捋起裤腿，举起匕首朝腿肚子上狠狠一刀劈去，割下一大块肌肉。

观礼的人群发出一阵惊呼。

高不就拎着割下来血淋淋的肉块，神定气闲地说道："请王大掌柜的笑纳！"

说着高不就倒掉桌上的盘菜，把割下的肉块放在盘内，然后将盘子推到王太岁的面前。

顿时，观看人群中发出雷鸣般的掌声和喝彩声。

一边的"四猛兽"也都个个肃然起敬。

王太岁竖起大拇指，赞道："好！天津码头上的好汉果然名不虚传！今天我王太岁算是开了眼了，高爷先请坐下说话。"

高不就神色倨傲地坐了下来。

王太岁："来人哪，先给高爷上药。"

巴山虎喊道："把药端上来。"

不一会儿，一个小厮端了一盘子白花花的盐快步跑了上来。

小厮把咸盐端到了高不就面前，高不就抓起一把盐看了看。全场的人都屏住了呼吸，注视着高不就的动作。

高不就抓着盐正要往伤口上揉去，突然墙头上传来一个稚嫩声音："揉不得，那不是药那是咸盐……"

高不就抬头一看，说话的是一个趴在墙头看热闹的小叫化子，这个小叫化子十分瘦弱，看起来只有十二

三岁光景，满面油污，但脸蛋却很清秀，两只大眼睛里充满了关切之情。高不就朝他笑笑说："小兄弟，谢谢你！小兄弟，我知道这是咸盐，可它能祛毒败火。此刻，这咸盐对我来说不但是药而且是好药呀！"说完，他把盐使劲往伤口上揉去，揉完一把又抓起第二把往伤口上揉。场上所有的人都看得目瞪口呆，直到第二把盐揉上伤口后，众人才扯起嗓门，大声喝彩。

高不就满头是汗，嘴唇也微微颤抖，却装出若无其事的样子，向众人拱手致意："谢了！谢各位前辈、三老四少捧场！"

四猛兽也跟着大家大声喝彩。

第五节