“抱歉打断一下，凯瑟琳，”我说道，“我有点跟不上你们的思路。她在跟你父亲结婚前，到底是干什么的？”

“那时候，她是个灵媒，”马里尼回答，“一九三五年的时候，她在这个心灵学灵魂学圈子里算是小有名气。她的特长就是制造精神灯光进行显形。一篇高尔特署名的登在《精神研究期刊》上的文章介绍了她，而这期刊杂志社的幕后老板则是沃尔夫。一年之后，杜德利·沃尔夫便跟她结婚了。”马里尼看了看凯瑟琳，“高尔特曾经跟我说过，几个月后，她的灵力就开始减弱，到最后完全消失。是不是？”

“是啊，她已经很久都没做这种灵媒做的事了。”

“但是你怀疑她跟现在的这些事有关联？”

“我不知道该怎么想。你看，她跟爸爸一样都怕得要死。当我们那天早上看到鬼的时候，她直接就晕过去了。”

“哦，你们都看到了？”

凯瑟琳看着空旷的舞台，以及舞台上方投射下来的光柱。她苍白的脸上反射着白色的灯光，看起来好像很疲倦。然后，她又接着说了下去。

“是啊，那天早晨——在那个大厅里。我们都在那儿，爸爸，安妮，唐宁——”

马里尼喊停：“等等。这一切都发生在哪儿？到底是哪栋房子闹鬼？”

“我们家的房子，在玛莫罗奈克。我打了个长途电话告诉我爸大厅的花瓶离奇地翻倒打碎了，而当时，我和菲利普离那花瓶至少有十英尺远，房间里也没有其他人了。他和安妮急忙乘飞机从迈阿密赶回来，昨晚刚到家。我是亲眼目击了花瓶倒下的全过程，那看起来就像是有人推了一下花瓶——某个我们看不见的人推的。然后——”

“沃尔夫小姐，”马里尼打断了她，“求求你。你讲的我实在听不懂。菲利普是谁？我们还是从头开始慢慢讲吧。你和你父亲是什么时候吵

架的？你又是什么时候离家出走的？”

“星期天早晨，是上周的事了。我爸突然决定全家去迈阿密，他根本不给我们争辩的机会，就下达了这个命令。当我醒来的时候，发现仆人已经把我的行李全部打包好了。于是我就抗议。我不想在这个时候离开纽约。我知道你周一早晨要召集演员的，但我爸爸依然坚持己见。你们应该听说过他的固执。有的时候，我能搞定这状况，但这一次我是一点办法也没有。于是我最后假装屈服，跟着他们到了机场。但就在飞机起飞之前，我设法溜了出来。”

“他有没有解释为何忽然决定去迈阿密？”

“我——”凯瑟琳看了我一眼，又望着地板说，“没有。他没说。”

“我知道为什么，”我说道，“他在躲我。对我们俩来说，玛莫罗奈克和纽约之间的二十五英里距离，实在太近了。而他不想我跟凯瑟琳见面。他居然这样做，而且还成功地把我骗了过去。我一直以为她也去了迈阿密，但是她没去。如果我早就知道他怕鬼，那我就会穿着纸糊的——”

“你，”马里尼说，“我以为你要说正事呢。你说的越多，我就越听不懂了。继续说吧，沃尔夫小姐。接下来怎么了？”

我正想开口跟凯瑟琳说话，但她抢了先。

“我在镇上有间公寓，”她说，“整个星期我都在这儿排练。然后，周日我找了个机会回去拿些我需要的衣服。我想菲利普不敢——他是我们家的管家——拦我。我进门的时候，他甚至连眉毛都没皱。他的情绪很低落。就是那时花瓶倒掉，跌成了碎片——就在我进门之后。那房子里一个人都没有，而且我也没发现任何丝线的痕迹。我检查过的。”

“房子里没有人？”马里尼问，“那些仆人去哪了？”

“星期天确实没人。只有菲利普在家，而女佣和厨子在周五就不见了，就在斯科特·道格拉斯失踪之后。他们甚至连个招呼都没打就消失了。”

“在什么之后——”马里尼疑惑地摇着头，“你又跳过重要内容了。介绍一下，斯科特是谁？”

“我们家的船夫和杂役。自从上周三夜晚之后，就没人见过他了。船屋里他所有的私人衣物和其他用品都没有丢失，”凯瑟琳双眉紧锁，出神地看着舞台，“他就像你的魔术一样，简简单单地消失不见了。我——我讨厌这样。我害怕……”

“报警了吗？”

“尚未。星期五其他仆人消失了之后，菲利普打电话给我爸爸。他建议报警，但我爸爸不同意。菲利普不是个善茬。他以前工作的地方曾经发生了一起谋杀案——一起悬案——而且我感觉他还一直准备着再遇到第二起命案。他平时读了很多侦探小说和纪实性犯罪杂志。我爸爸也知道这个情况，所以一直留意着他。他对菲利普说，斯科特可能是离开了，以前他也忽然消失过几次，都是出去狂欢。‘等他回来的时候，’爸爸说，‘警告他，如果再犯，就立刻开除。’爸爸对斯科特非常仁慈，因为两年前他曾经救过我爸爸的命。

“但是，都已经过去四天多了。完全没有斯科特的消息。他以前从来不会在外面待那么长时间。而且如果他真的打算离开较长的一段时间，那他也不会不带任何衣服就出门啊。我很喜欢斯科特。在我长得跟鸭子和膝盖这么高的时候，他就教我开船了。我担心他身上发生了什么不好的事。如果爸爸不打算报警，那么我就去报警。”

“我赞成，”马里尼说，“斯科特星期三晚上消失了。然后过了一天，女佣和厨子在周五也不辞而别。星期天，一个花瓶离奇地倒地、打碎。还有什么别的情况吗？难道女佣们也见到鬼了，被吓跑了？”

“我不知道。我想可能是午夜的怪声和瓷器破碎把她们吓跑的吧。房子里老发生这种事，还有脚步声。碟子常常从碗柜里跑出来，然后打碎在地上。前几天晚上，墙上挂着的画也莫名其妙地改变了位置。墨水瓶也无故翻倒。”

马里尼的兴趣瞬间被吊了起来。“闹鬼现象，”他说，“情况很严重的闹鬼现象。你爸爸和高尔特绝对不会错过这个主动送上门来的研究机会。”

“是啊。我也以为会这样，但看起来好像不是这么回事。昨天晚上我打电话给我爸爸，我很担心斯科特。当我告诉他所有的事情之后，他说他们会搭乘最早的那班飞机回来。而且他听起来不大开心，他的嗓音里夹杂着担心和难过的情绪。”

“而从头到尾，”我插话进来，“我都以为他是在躲开我。”

“你？”凯瑟琳吃惊地望着我，“我不明白你的意思。”

“昨天我在迈阿密。”

他们两个人都不解地眨着眼看着我。凯瑟琳张开嘴想说点什么，但是话又咽了下去。

马里尼烦恼地看着我俩：“真是一环套一环啊，我明白。不过我们现在还是先说正事。你说你看到鬼了。那是什么时候的事？”

“今天早上。我帮司机伦纳德的头部包扎了一下之后，就跟他一起去机场接我爸爸。当我们回来——”

“罗斯，”马里尼打断了一

下，“她平时说话是不是总喜欢大段跳过关键内容啊？司机的头部出了什么事？”

“他在调查鬼的事。他和菲利普打算就坐在那儿，静等事情发生。我正打算回房睡觉的时候，忽然听到二楼传来喇叭声。

“我们刚跑上二楼，那声音就停了。我们一无所获。那声音听来像是从我的房间里传出的，所以我打算跟他们一起守在那里。

“我们一直守到凌晨五点。忽然，喇叭声再度响了起来。伦纳德在黑暗中蹑手蹑脚地走去。声音不久便停了，但很长时间他都未回来。

“菲利普和我发现他昏倒在二楼的地板上，就在我的房间门口。他的头受了一下重击，一把取自枪械收藏室里的路易十五决斗专用手枪静静躺在他身旁。”

“而他发现了……”

“什么都没发现。”

“伦纳德不会轻易被吓到，是吧？他在黑暗中那样跟踪着鬼。他也认为那是超自然的鬼干的？”

凯瑟琳摇了摇头：“伦纳德不会的。除非他亲眼目睹十几只鬼在月亮上对着他笑，否则他绝不会相信鬼的存在。但如果不是鬼而是某个东西干的，那东西也肯定会在某处吧——但这是不可能的。爸爸因为平时非常担心他的枪械收藏宝贝，因此安装了一套最先进的防盗警戒系统——光电子警戒系统。这系统一开，洞里的老鼠都逃不掉……”她停下话语，沉思起来。

“之后你们就检查了房子？”马里尼问。

“菲利普和伦纳德检查了。”

“那警戒系统是一直都开着的吗？”

“是的。”