“但是我不能承认这一点。这只会让事情变得更糟。报纸杂志会爱死这消息的。还有参议院军需委员会……”沃尔夫饱经风霜的脸上露出了走投无路的表情，但他的下巴很快又刚硬了起来，那昭示着他的决心。

安妮依然很冷静，她说道：“也许如果尸体不是在这儿被发现的话……”

哈格德抗议道：“如果他是个联邦探员，那么他的行踪别人就很有可能知晓。这没用的。警察可以——”

“我不确定，”沃尔夫插嘴进来，“这个勒索犯很明显是在谋一己私利，他应该只有一个人。很有可能其他人根本就不知道他来过这儿。可能没人知道今晚他去哪儿了。而且……”他犹豫了一小会，然后看着医生说，“那么如果尸体从头到尾都不出现的话……”

哈格德吃力地摇着头：“这不可能，你不能……”

他的声音随着沃尔夫的动作而逐渐减弱。沃尔夫转向附近墙上的一扇窗户，打开窗闩。这位百万富翁望着两层之下湍急的海水和无边的黑暗，陷入了沉思。小小的雪花片从窗外的黑暗中飘了进来，在灯光中飞舞了一两秒，然后消失不见了。

“这样不行的，沃尔夫，”哈格德说，“尸体还是会浮起来的，而肺里没有任何积水。这样结论就很明显了。除此之外，我也不允许这种事情发生。我——”

沃尔

夫转过身来怒目相向：“你不得不做，你没得选择。我不知道接下来该怎么做，但我必须要做些事情。”

“看在上帝的分上！”哈格德有些崩溃，“别这么做了！有些事情即使是你也无法逃脱的。我打电话了。”他转身再次走向门口。

“唐宁！”沃尔夫命令道，“拦住他！”

唐宁通常对沃尔夫的命令服从得连一秒钟都不迟疑。但是今天，一个晚上他就迟疑了两次。但是哈格德被安妮拦了下来，她站在了门口，挑战似的面对着医生。

“别这么着急啊，医生，”她说。

沃尔夫也追了过来，插话道：“听我说几句话。”

哈格德面对着安妮有些不知所措，他半转过身来。

沃尔夫语速很快地说道：“这根本就不算是谋杀。根本就不是。我并没有谋杀他的意图。你知道的。他是个勒索者。我不会因为这个混蛋恰好有心脏病就被逮捕的。陪审团没办法控告我，但是报纸杂志却不会放过这个消息，他们等着把消息一挖再挖，他们会把这消息写得非常离谱，而且如果这消息让参议院军需委员会知道了，我就真的倒大霉了。”

沃尔夫发现他的一番说辞并未产生什么实际的效果。他忽然停了下来，试了另一种方法：“哈格德，你已经研究现在的课题长达十年之久了吧。你现在就快有大突破了。你愿意现有的一切全都从头开始吗？即使有人能提供你不需要花钱的新实验室和足够多的实验设备，然而你的实验小白鼠要怎么办呢？为了繁殖这些小白鼠，你需要花多长的时间？还有那些你已经培养了好多年的细胞呢？情况会变得非常糟糕，如果——”

一击中的。医生苍白的脸上写满了惊慌失措的神情，他努力地憋出了几个字，好像刚被揍过一顿一样：

“你——你不能——”

“实验室是我的财产，里面所有的一切都是我的——我想对它做什么，就能做什么。而且我说到做到——如果必要的话。”

科学实验的大厦即将在哈格德面前崩塌，他近乎崩溃了，往前踉跄了一步。

沃尔夫看着他眼里的表情，喊了一句：“唐宁！”

哈格德停下了脚步。“该死的，好吧，”他说，“你赢了。但是总有一天……”他的眼盯着沃尔夫看了好一会，然后又看了看地上的尸体，“那你又能做什么呢？根本就没办法——”

“我们现在就要找到一种办法，”沃尔夫回答，“你是个医生。你应该给出一些建议——” 棒槌学堂·出 品 答案从安妮·沃尔夫口中传了过来，她平静地说：“杜德利，松树林。”

沃尔夫转过身来，看着她。他怔怔地站了好一会。接着一字一顿地说：“是啊，当然。就是这个了。没有人会发现的。”

“松树林？”哈格德问道，“是什么——”

“基地，”沃尔夫说，“老墓地。就在这附近。这房子往东四分之一英里外的松树林里，那地方从未有人烟的。我怀疑根本就没多少人知道那地方。如果尸体藏在那，永远都没人能发现。”

在沃尔夫说完之后，大家又一片寂静，空气里弥漫着紧张的气氛。

最后，哈格德说：“你下定决心了？”

沃尔夫点了点头：“没错。”

医生满腹狐疑地望着唐宁：“那他怎么办？”

沃尔夫根本就没有看他一眼。“唐宁，”他毫无音调地说，“会照我说的去做的。”

哈格德瞅了一眼安妮，她依然堵在门口。然后，他下定了决心：“看起来我好像没什么其他的选择了。我们最好快点把这事情办完。”

杜德利·沃尔夫是这项工程的队长，他既残忍无情，又极富效率：“安妮，去楼下跟高尔特聊天，稳住他。唐宁，去找一把鹤嘴锄和几把铲子，确保不要让任何仆人看到你。跟我们在靠近高速公路的门口会合，我们会从后门过去。”

沃尔夫、哈格德和唐宁在接下来的两个小时里都工作得相当辛苦。搬运尸体走这么远的距离可不是一件容易的事。但是他们还是做到了。

幽暗的松树林里，竖立着几块小小的墓碑。这群男人在手电筒微弱的灯光下，疯狂地干着活。哈格德小心翼翼地切开墓穴上的草地，仿佛在做解剖实验般地将薄薄的草皮一片片切下来放在一旁，唐宁的脸比以往还要惨白，他将草皮片叠在一边。

每个人都经受不住接下来这项工程的体力考验。不过很幸运的是，冰冻的表层硬土下，是沙质的土壤，不是很硬，因此也不是很难挖。

当他们挖了有大概四英尺深时，哈格德开始说话。“这么深就足够啦，”他的声音像是轻声的耳语，“如果我们挖得再深一些，就会碰到一些我们不想见到的东西。”

唐宁的手在颤抖，他帮着医生把尸体放进墓穴里。沃尔夫看着他们把尸体放了进去，他的额头上全是汗水，而这些汗水可不全是因为干体力活而流的。他的手紧紧箍住铲子，努力地控制着内心无边的恐惧。哈格德注意到了他的举动，把铲子从他手里拿开。

他和唐宁很快完成了这项工作。他们挖的坑旁，堆着好大一堆土。

“唐宁明天早上就会过来清理这边，”沃尔夫说，“现在我们回去吧。”

他帮着他们把草皮覆盖在地表，并把草皮之间的缝隙对齐。唐宁迅速收好了鹤嘴锄和铲子。

接着他们急匆匆地离开那里，巴不得早点回到温暖而有亮光的屋子里去。他们的灯光在树枝之间来回晃动着，仿佛鬼火一般。

而在他们身后，在那深黑的树林深处，一个人正安静地躲在树后，注视着那上蹿下跳的鬼火。他已经在那一步不动地躲了很久了，身体都冷透了，但是他的嘴角却忽然扬起一丝微笑。