“嗯，就是他。”中村警官鼓起脸颊，面露怒色，“那名将校好像叫秋山什么的，这起杀人事件最后会被当成意外事故结案，就是因为他透过宪兵对警方施压。事件发生的两、三天后，有一名宪兵突然出现在三多摩警局，声称逃兵问题归他们管辖，要求我们停止调査。”

“为什么？”

“从秋山这个赞助者的角度来看，加上他与清乃的关系，他或许是想保护‘久月’。而且万一这天他在‘久月’的事曝光、可能也会给自己惹来什么麻烦。”

“这个叫秋山的人有没有什么可疑的地方？”

“这倒没有，他连嫌疑犯都算不上。这起事件里，验尸与解剖的结果都显示凶手是右撇子，而所有相关人里，只有他是左撇子，所以他绝不可能是凶手。而且

他完全不认识井原一郎，当时与他同行的部下也一样。顺便补充一点，三个月后，这两人就死在东京的空袭中了。”

听到这里，我不禁非常钦佩中村警官那滴水不漏的调査能力，兰子也是相当满意的样子。“井原一郎为什么要当逃兵？”兰子继续问。

“因为不想死吧。”中村警官冷冷地说。

“是这样吗？”兰子提出疑虑。

“其实，井原所属的部队即将被派到冲绳。当时的日本已经没有任何胜算，除了在塞班岛、天宁岛与关岛的殊死战外，就连雷伊泰湾海战的惨败也都成为半公开的秘密。由于战败的谣言与日俱增，他很可能是认为，一旦离开内地就无法生还了。”

兰子对这番说明表示认同，然后又继续提问。

“还有一个问题，为什么井原没有回自己家里，反而是去‘久月’？他应该是去见絃子阿姨的吧？有什么特殊原因吗？”

“没错，井原的确是为了某个原因才去‘久月’。当初我曾就这一点向陆军情报局打听消息，去了一趟井原所属部队的驻扎地。我在那里见到井原的朋友山村，不但从他那里得到非常有帮助的消息，也明白井原逃兵的理由。”

中村警官的脸上浮现一种从未出现过的奇妙表情，他手里似乎还掌握了其他惊人的事实。

“是什么原因？”兰子立刻问道。

仿佛要讲悄悄话似地，中村警官将身体微微向前倾。

“井原知道部队将被派至冲绳的消息后，便问山村要不要一起逃走，但山村拒绝井原，说自己就算死了，也没有家人会为他难过，于是井原便决定独自逃走，就在两人诀别的那一刻，井原向山村吐实他要离开的真正原因。”

“是什么？”

“在死之前，与被拆散的恋人再见一面，还有，看看恋人替他生下的女儿……”

◇ 2 ◇

这就是中村警官的最后一张王牌。

这么多年来，他一直将雅宫家的这个秘密藏在心里。

“你是说，冬子姐不是絃子阿姨与橘大仁的女儿，而是她与井原一郎所生的小孩？”

兰子讶异的声音听起来简直像是尖叫，我也感到极度的愕然。这一晚，我们听到许多令人震惊的事实，最具冲击性的非这个莫属。

我们作梦都想不到，雅宫家体弱多病、美丽过人的冬子，她的出生竟伴随如此隐晦的秘密，而且还被隐瞒至今。

中村警官见我们如此，眼神中流露出一丝同情。

“听到山村说出这件事时，我也是打从心底吓了一跳。我立刻向他确认相关人物的姓名，他不但记得‘雅宫’这个姓氏，更知道絃子的名字，因为井原曾让他看过絃子的照片，并告诉他那是自己的恋人。

“至于小孩的事，山村是在井原逃走前才第一次听到，所以也非常震惊。山村说自己只听过一次那孩子的名字，却想不起来，只记得是个素雅、古典的名字。我问他是不是叫做‘冬子’，他立刻表示就是这个名字。”

“真令人难以置信……”兰子轻咬嘴唇，低声喃喃。

“但是事实的确如此。不久，我再度造访‘久月’，将我查到的事告诉雅宫清乃，并质问是否属实，她却一直沉默不语，我一再逼问，最后她才承认女儿的不洁，坦承絃子直到结婚前都还与井原偷偷见面。”

在兰子这个年轻女孩面前，中村警官似乎有些难以启齿，语带保留。我们什么也没说，看着他紧闭起双眼，回忆过往。

“根据这些资料，我已能大致掌握凶手杀害井原的动机。假设橘大仁的弟弟橘醍醐发现冬子根本不是哥哥的亲生女儿、他的亲侄女，后果会如何？结局将是雅宫家必须归还橘大仁留下的所有土地与财产，至少，原本属于冬子的那笔财产绝对得归还才行。”

“所以，为了这个原因，井原一郎必须从这世上消失才行……”兰子以沙哑的嗓音低语。

“没错，凶手是为了灭口才杀他的。”中村警官张开眼睛，斩钉截铁地道。我只见过橘醍醐两次，对他的印象很不好。他很瘦，沉默寡言，一看就知道是个住持。虽然还不到五十岁，看起来却很苍老，给人的感觉既安静又阴险。其实我与兰子都曾听笛子说过，橘醍醐与雅宫家的关系从以前开始就很差。

“那个人到现在都还认为我们雅