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“时哥，二哥在楼下跪了一天了，我哥怎么劝他都不肯起来，你……要不要去瞧瞧，看看他有什么话要说？”何律小心翼翼地看着薛时。

“他爱跪着，那就让他跪着。”薛时把账簿翻了一页。

叶弥生当街持枪杀人，行径恶劣至极，且目击者众，谁都无法为他脱罪，已经被关进监狱待审。朱紫琅被关了一夜就放回来了，此时正跪在楼下，薛时知道他要说什么，索性不去搭理他。

然而他抱着账簿翻了半天，一个数字都没能看进去，最后他只得把账簿一扔，走出书房，下了楼，边走边对何律说道：“我去看看灵堂布置好了没有。”

岳锦之自己有一处小楼，靠进火车站，地方比较偏，因此他平常都住在戏院里，不怎么回去，薛时或者其他兄弟偶尔去外省办事，回来晚了，下火车就去他那小楼里落脚，吃饱喝足睡一宿，第二天一早各自回家，倒是十分方便。岳锦之生前孤苦，也没有成个家，那小楼勉强算是他的家，薛时便把他送了回去，吩咐陶方圆和几个亲近的弟兄好好装殓，给他布置灵堂。

下楼走到门口，迎面就看到朱紫琅跪在一地萧瑟的枯叶之中，他眼下两片乌青，嘴边一圈胡茬，神情非常疲惫。

看到薛时出来，他眼睛一亮，连忙膝行上前：“时哥……你去看看小叶吧，救救他，我求你了！”

薛时绕开他，往大门口走去。

“时哥！”

薛时停住脚步，朝何律使了个眼色，何律会意，立刻去开车。

在等车的时间里，薛时没有回头，背对着朱紫琅站着。

朱紫琅见没有旁人了，在他身后压低声音说道：“时哥，看在我一直替你和李先生保守秘密的份上，你……救救小叶吧！你救救他，我保证这辈子都不会把你们的事抖落出去！”

薛时骤然回头，捏起他的下巴迫使他仰起脸：“你威胁我？”

朱紫琅忙不迭地摇头：“不、我不是那个意思，我只求你救救他，眼下，只有你能救他了！”

“救他？那么多人看到了，你让我怎么救他？锦之也是我们一起从小到大的兄弟，他就这么白死了？”薛时咬牙切齿，“这几年你一直陪着他，你到底是怎么教他的？竟然纵容他去做这种事！现在他已经长大成人，不会再有人去为他顶罪，他该为自己的所作所为负责。”

“时哥，兄弟一场，你真的忍心吗？”朱紫琅声音里都有些抖。

薛时冷然道：“他会有今天，也怪我，是我过去三番五次纵容他，才让他如今酿成大祸。过几天，你去牢里给他送点冬衣，告诉他，我不会再管他了，这一次，谁都救不了他，让他在监狱里好好反省！”

听到身后有响动，薛时突然噤声，一回头，就看到顾晚晚一手撑着后腰站在门口，脸色苍白，嘴唇不住地哆嗦着，落下一串眼泪，声音发着颤，绝望地问道：“时哥，昨天发生的事，都是真的？”

薛时沉默着点了点头，突然就瞧见她身体摇了摇，双腿一软就要倒下去，不由一惊，慌忙奔过去将她扶住，一手从她膝弯抄过，将人打横抱了起来，回头看了朱紫琅一眼，便抱着人往屋里走。

“救他，我求你救他……”顾晚晚仰躺在床上，眼角不住流下眼泪，她朝他伸出一只手，断断续续哭道：“时哥，我会把一切都告诉父亲，你帮我救他，我放你自由。”

薛时望着她停在空中的那只手，愣怔了许久，突然迫不及待地扑过去，双手握住她的手，低声应道：“好。”

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隔着铁栅栏，叶弥生听完，浑身脱力瘫软在椅子上：“他真的这样说？他就这么扔下我不管了？”

朱紫琅垂下头，双手握拳放在膝盖上，默默点了点头。

叶弥生一脸难以置信，目光发直，口中喃喃着重复道：“他不管我了……他真的不管我了……他从小到大都那么护着我的，这一次，他不管我了……”

朱紫琅一脸痛惜地看着他，立刻出言安慰：“小叶，你别急，一定还有办法的，我昨天一回家就往山东发了电报，现在顾先生应该正在回来的路上，我估摸着，他再有个两三天工夫就能到家，到时候顾先生一定会替你主持大局，不会让他只手遮天。”

叶弥生恍惚地摇了摇头，目光直愣愣地望向窗外：“不，没用了，兄弟之间一旦离了心，做什么都于事无补，我和时哥，这一回，算是走到头了。我曾经以为我可以辅助他，掌控他，和他共享荣辱共同进退，只要他能留在我身边，我可以把我的一切都给他，可是现在不可能了，岳锦之说得没错，现在时哥一定恨我，他是一心要我死。”

朱紫琅压低了声音：“所以现在，我们该怎么办？”

叶弥生露出一个苍白无力的笑容：“我们得自救。”

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一直等到去参加岳锦之的葬礼，莱恩才又见到了薛时。不过两三天没见面，莱恩眼看着他憔悴了不少，两颊都凹陷进去，眉间的阴云始终都没有散开。