而后，周字号又有一船货物走长江运往汉口，与一艘慌不择路的走私船只发生了碰撞，龙骨撞裂船直接沉进了江底，一整船上好丝绸连根丝儿也没能打捞上来。就这两起事故，各种纠纷赔偿几乎掏空了周家的家底，那老头子这几年也越发的见老，两鬓斑白，皱纹爬了满脸，早已没有了当年闯入他们家澡堂后院胁迫孤儿寡母的威风。
陶方圆心里骂了句老王八蛋，面上不动声色迎上去，张开双臂拦住周振邦和王管家的去路，一脸要笑不笑：“哟，周老爷，今儿个是吹的什么风，咋把您给吹来了呢？”
周振邦理了理长袍上的褶皱，朝公馆大门里望了一眼，胡子一抖，表情严肃。王管家知道自家老爷动怒了，忙走上前推了陶方圆一把，斥道：“哪里来的没教养的后生，这么不懂规矩！周薛氏是我们老爷的大嫂，我家老爷前来吊唁天经地义，你算哪根葱？还不快退下！”
“大嫂？”陶方圆冷笑一声，“周老爷，六年前，你在我家澡堂子里可不是这么说的！”
周振邦和王管家一怔，对视一眼，面子上都有些过不去，他们没想到居然还有人记得六年前那件事。
陶方圆双手抱臂，换了一副冷脸道：“周老爷，我们时哥现在是有头有脸的体面人，有些话他不方便说就由我来代劳。当年你们逼得时哥自残身体抛弃尊严换两个救命钱，可曾想过他会有今天？到今时今日着脸跑来攀附是不是有点晚了？不知廉耻到这份上也是罕见，我们家不欢迎不要脸的人，周老爷您请回吧恕不远送！”
“圆子！”白凤花正好走到门口，看清被拒之门外的来人之后，冷笑了一下，对儿子说道：“叫你招呼客人呢，你搭理狗干什么？”
“你……”王管家气得瞪着她，捋起袖子就要上前跟那妇人理论，不想却被身强力壮的陶方圆用力一推，向后跌坐在地上，半天爬不起来。
一辆汽车停在了院外，陈亚州从车里走出来，绕到汽车另一侧，将车里的自家主人以及小姐扶了出来。
顾晚晚挽着父亲的手臂从车里走出来，她穿着一身素色洋装，外面罩着一件白色的厚呢子大衣，胸口佩戴白花，臂上缠着黑纱，戴着网纱帽，那帽上的网纱似乎是特制的，遮光效果很好，她的眼睛以及上半张脸都被遮在网纱之下，看不清容貌，只露出一截白净的下巴。
顾云鹤将女儿交给陈亚州，嘱咐道：“你送晚晚上楼休息，尽量不要引起任何人的注意，她需要安静。”
陈亚州点点头，朝被拦在门口的两人望了一眼，牵着自家小姐走进门。
说不引起注意那是不可能的，贵客登门，自然是引起了众人的瞩目。
朱紫琅连忙迎上去，伸手想要扶一扶那顾小姐，最后想想觉得不合适，便帮着陈亚州挡住围观宾客，护送顾小姐进屋。
这也是他第一次见到时哥的这位未婚妻，听说她从小体弱多病，顾先生将她视为掌上明珠，养在深闺极少露脸，就连读书都是由家庭教师上门授课的。在发生绑架事件之后，顾小姐精神受到了刺激，去山东疗养了两年多，眼睛还落下了毛病，迎风流泪见不得光，从此更是足不出户，外人就更加无缘得见了。此番，顾先生居然带了女儿前来吊唁，礼数周到，足见顾先生对这门婚事的重视。
一进客厅，场景更是夸张，满屋子宾客纷纷将视线转移到这位顾小姐身上，朱紫琅不敢多做停留，催促陈亚州带顾小姐上楼。
一直走到楼梯拐角，众人审视的目光达不到的地方，顾晚晚才停下脚步，撩起覆在眼上的黑纱，从窗口朝院子里搭建的灵棚望了望。
大门外，陶方圆照着礼数跪谢顾先生，被他扶起了身。顾云鹤和颜悦色说道：“小兄弟，这位周先生旧时与我有些生意往来，看在我的面上，能否让他进去？”
周振邦暗自高兴，周家这两年连遭不幸，早已不复当年，他近日正在筹措一笔款子，辗转几家银行，无果，这次倘若能顺利搭上顾先生，跟顾家扯上那么点姻亲关系，往近了说，以顾先生的名声，帮他借一笔钱款恐怕是不在话下，往远了说，今后可以靠着顾家使一蹶不振的周氏纺织厂重新兴旺起来。
陶方圆杵在那里，手臂抬也不是，放也不是，只硬着头皮说道：“顾先生，您可能不知道，时哥年少时过得贫苦，被这姓周的欺负，如今……”
白凤花想要上前，却被身后的人拉了一把，她诧异回头，只见叶弥生一脸冰霜，拄着一根手杖，缓步从大门里走出来，彬彬有礼做了个手势：“顾先生，请进。”
顾云鹤露出些许满意的表情，正要带着周振邦进门，一根手杖准确地从他身后穿过，抵在门柱上。一个盲人，却像长了眼睛一样，就那样冷冷地用一根手杖拦住周振邦的去路。
“顾先生，您是我们家未来的长辈，但不是我们家现在的主人，时哥昔日在周家受辱多年，是我这个当弟弟的无能，无法替他讨还公道。但到了今时今日，只要我还站在这里，我便断不会让此人进门当座上宾。时哥不在，我得替他挣一点脸面，替去世的玉姨挣一口气。所以今日，纵使是顾先生开口，我也恕难从命。周老板，这里不欢迎你，请回吧。”
顾云鹤定定地看着眼前这个不卑不亢的盲人，叶弥生此番话让他很难下台，当然，这不是第一次了，几个月前自家举行的一场宴会上，这个年轻人就入赘与否的问题大闹了一场，言辞激烈据理力争，满场宾客与他轮番舌战，无奈又找不出他的错处来，入赘的问题只好延后再说。
而此时此刻，这个年轻人再度站了出来，就好像，他才是他们家真正的主人。
朱紫琅正好走出来，看清了大门外的形势，与顾云鹤目光相触，竟然没有想着替自家老板解围，只低声说了句：“顾先生请进。”便退到一旁，不再多言。
薛时不在的这两个多月的时间里，他手里的一切事务都是由这个二把手接手的，顾云鹤留心观察过，这个人虽然务实勤奋，但在为人处世方面不够圆滑，该狠的时候不够狠，该软的时候硬碰硬，还欠缺几年的磨炼，他便打消了提拔重用他的念头。事实上，这几年，他识遍了身边的所有人，也只有薛时，能让他用得得心应手，事情桩桩件件办得干净漂亮，让他毫无后顾之忧，而且从来不会像现在这样，让他处在异常尴尬的境地中下不了台。
正在众人僵持不下的时候，一辆半旧的汽车缓缓驶了进来，陶方圆眼尖，像是看到了救星一样指着那个方向：“是时哥他们回来了！”
在场的所有人几乎是同时松了口气。
薛时和莱恩一左一右从车里下来，岳锦之跟在后面，陶方圆迎上去，埋怨道：“时哥，这都快中午了你怎么才到家？迟了这么久！就等你呢！”
“去办了点事，耽搁了。”薛时不以为然，快步走到门口，看清门口站着的几个人，一脸诧异道：“岳父？二叔？怎么了？都堵在门口干什么，进去吧。”
这一声二叔叫得周振邦身心舒畅，他赞许地上下打量着薛时，点点头，满意得胡须都在微微打颤：“好侄儿！”
“时哥……”叶弥生难以置信地瞪大眼睛，但是在他开口之间，薛时就一把握住他拄杖拦门的那只手，小声道：“好了，什么都不要说，宾客都在里头等着，时哥在这儿呢，听话，让二哥扶你进去。”说罢便将他的手杖拿了下来，连同他的手一起交给朱紫琅，朝他使了个眼色。