听不懂，耿照泄 气地想。

要是能明白就好了—— 念头方生，鴃舌般的异地言语忽然显出了意义，自夹道之人口中吐出的话语全 然没变，发音、语调、抑扬顿挫……

等等，都与印象中的一模一样——至少在耿照 听来是这样——只是他霎时就明白了它们的意思，仿佛这些人说的是朝廷官话、东 海方言，或耿老铁远方家乡的土腔。

原来如此。

耿照心念一动，想起了染红霞自述脱离水精幻境的那些话。

她在幻境中亦无自由，视线始终定于一处，无论现实中她走出了多远，所见的 影像永远是固定的那一点。

假设这些不是幻象，而是往昔之事的真实记录，那么一 切就说得通了：

心识被吸入水精之人，无论他或红儿，不过是检阅记录而已，不能任意改变内 容；记录中没有的，自也无法凭空捏造。

红儿想走近陷坑再看清楚些，又或他想操 纵这个身体任意行走，都是办不到的事。

但与检阅之人切身相关的事、而不涉及更 改记录者，如任意进出幻境等，则可依个人的意愿而为。

当他心中萌生疑问时，水精便就记录的内容回应了他。“这里是不是三奇谷” 如是，翻译众人的异邦土语亦若是。

此人是谁？

耿照心想。

幻境中的景象持续进行着，并未中断，也未如前度一般，突然自心头浮现某个 强烈而突兀的念想。

耿照略一思索，很快便猜到问题的症结：

水精若是某人用来记 录过往的器物，当中唯一毋须解释、甚至连提都不会提的，即“我是谁”一问。

因为手札是写给自己看的，关于自己的部分何须说明？

耿照遂绝了直问的心思，开始就眼前所见迳行推断：

夹道两旁黑压压地俯满了人，披散着浓发的头颅趴得极低，可见男子的身份高 贵，很可能是公侯乃至帝王。

人人似都穿着甬状的及膝宽袍子，赤足系带，状似蛮 夷；露出衣外的颈项、手脚多有藏青色的黥刺图样，又像获罪流放的犯人。

而他们呼喊的内容只有两字，耿照听了半天，终于听出是“万岁”。“难道这人……竟是一名君王！” 古往今来以武艺闻名的帝王，翻遍史册也只一个独孤弋。

但太祖武皇帝的朝廷 可不是由披发跣足的野蛮人组成，他本人到死连南陵都未曾履足，遑论亲临番邦蛮 族的部落，接受夹道的欢呼簇拥。

一股异样的悚栗掠过心版，耿照知男子不会刚好也练过碧火功，然以其武功造 诣，自有敏锐的感应，能预见杀气一点也不奇怪。

果然人群中接连飞出乌影，数名 口衔匕首、面刺黥印的汉子扑过来，可惜两旁披着重甲的卫士抢先收拢阵形，将男 子团团围住，但距离主子始终有七八尺远，莫敢再近。“昏君！我取你狗……啊！”卫士们长戈戟出，仗兵器之利人数之多，将刺客 戳了个洞穿。

原本道旁迎驾的人们四散惊逃，露出伫在原地不动的数十人，显然是 第二批刺客。

他们起出预藏的木棍石块，结阵上前，打算趁其余卫士还未聚集过来，将皇

帝 身边的十几名护卫队冲出缺口。

比起第一批的猝不及防，这第二批全是魁梧结实的 力士，也不管对着自己的戈尖锋锐狰狞，毫不犹豫地以肉身撞上去；第一人甫被长 戈洞穿，后面第二个、第三个已抢着叠撞上去。

护卫们纵有戈楯，却料不到有这等舍生忘死的人肉战术，被一连几波撞得踉跄 后退，前排大楯脱手，而距离皇帝最近的那人则一下顿止不住，退至皇帝身前五尺 处。“停步。”耿照听见自己如是说，声音威严低沈，宛若狮咆。

那卫士悚然一惊，未及扶盔，回头一瞧果然没错，自己竟踏入了陛下严令不逾 的禁圈里，面色灰败，急急俯首：“是臣之过！请陛下赦免臣的家人。”男子道：“念你尽忠多年，准！”那卫士大喜道：“谢陛下！”回剑戮颈，溅血倒地。

耿照心下骇然：“哪有这样的皇帝！卫士拼死替他挡下刺客，不过多退几步而 已，竟要叩谢他不杀家中妻儿！”忽觉刺客痛骂的“昏君”二字，绝非无的放矢。

第二波刺客前仆后继，仍冲不破皇帝身边的护卫，反使十余名卫士拢聚更紧， 挨着“不得逾进九尺”的禁圈将皇帝围得铁桶也似。

没拿身子当冲车、串死在长戈 阵前的刺客们，很快便死于来自四面八方的长戈下。

其中最悍猛的一人身上交错插了四、五柄长戈，被卫士们高高架着，鲜血淋漓 地撑举起来，凌空不住抽搐，肚破肠流，兀自圆瞠双目，不肯咽气。

那皇帝忽然一 笑，怡然道：“带上前来！朕倒要瞧瞧，是怎么个铁脊梁的好汉！” 卫士们长戈一甩，将那人掼进包围圈，“砰！”重重摔在地上，鲜血和着泥沙 尘土四处溅洒，极是惨烈。

耿照直想移目，男子却是铁石心肠，眼睛都不眨一下， 蓦地一点乌芒穿出尘沙，直标他肩头！

男子以披风挥开沙尘，手捂左肩，嘴角微扬：“你忍着腹肠洞穿的剧痛不肯便 死，就是为了吐出这枚毒针暗算我么？”刺客面黑如墨，已无声息，应是喷出毒针 之际擦破油皮，当场暴毙，可见其剧。“用毒若杀得死你，你最少也得死过一百遍、一千遍了。”尘沙散去，耿照只 觉不可思议：

原本团团围着男子的十几名卫士全都掉转过头，狞光闪闪的乌戈指着 孤独的君王。

这一回，在刺客与目标之间，终于没有了阻碍。——第三批刺客！

一直保护着男子的贴身卫士，才是这个计画的真正杀着！“我们处心积虑，含污忍垢地为你卖命，为的就是突破九尺禁圈，接近你这杀 千刀的昏君！这位万俟恶会义士，乃天下有数的‘口里针’高手，他忍着长戈穿腹 的剧痛与针毒，终近你身前六尺，射出毒针，这是天要收你，为世人讨还公道！乖 乖受死罢——” 为首的卫士执戈怒目，慷慨激昂：“……暴君玄鳞！”

第百廿八折 真龙一怒，上彻云表

真龙一怒，上彻云表 （这躯体的主人……是玄鳞？） ——龙皇玄鳞！

耿照心头剧震，浑没来由地浮露出一丝突兀的苦涩，这情致与他的思虑甚是扞 格，无一丝相契处，仿佛硬生生插进来似的；不及细想，低沈浑厚的嗓音已自颅内 透出，听来竟有些沈郁。“公道？朕为人君，一言一行，便是世间公道！

如非朕之恩典，尔等能离开瘴 气弥漫的深山老林，不同诸苗奴戮，免去世代为朕伐青龙木的苦役，来此人间天堂 么？“朕之宫城，与尔同享；朕饮的美酒吃的美馔，亦都分赐尔等……忌飏，你说 行刺朕是公道，朕心不能平。朕便再给赐你一个无上的恩典，准你将心头话语留诸 天地，毋须与尔等同赴黄泉。” 耿照忽然省悟。

身为东洲众王之王、世间诸上之上的玄鳞，是真心觉得被背叛 了，因而无比心痛……

看来这水精不止封存了玄鳞的知觉，连心绪波动亦都完整保 留。

他清楚感觉胸中块垒般的积郁，以及鼓动的心脏撞击胸腔时，那难以言喻的痛 楚；左肩还残留着一抹锐利的麻痒，宛若挣脱牢笼的恶兽，欲四向奔窜——那死士 万俟恶会吐出的毒针，毕竟命中了玄鳞。

因知觉全来自水精所贮，在幻境中两人便 如一人，耿照知道毒针逼面的瞬息间玄鳞略略一挪，避开了脸面，只让射中肩颈交 界。

龙皇的心绪起伏忠实投映在耿照心上，面对突如其来的刺杀，玄鳞内心既无惶 怖，也没有懊恼，足见游刃有余，应能躲开偷袭才是，是什么让他改变了主意，敢 于拿性命开玩笑？

水精没有答案。

耿照只能依着玄鳞的记忆，定定注视那名唤“忌 飏”的卫士统领，等他开口回答。“我等生于南乡，对你们鳞族那是瘴疠之地，百秽丛生，于我风陵一脉，却是 先祖所遗、神灵所赐，孕育我风陵国上下数千年，乃是举族命脉之所系！”披甲执 戈的英伟男子沉声道：“你砍伐的建木，本是我族圣树，是与天地同寿、千百年来护佑我族的神物， 你却擅自改了名字，拿来建筑宫殿，于其上髹漆饰金，妆点增色！若有

人将你父祖 遗骸悬庭示人以为新奇，这是恩还是仇？“我族贵女，充汝嬖妾；我族勇士，守汝门庭！我父祖神灵，做汝栋梁！

世间 奇耻，莫此为甚！

你的征服，不只带来杀戮和毁灭，更是永无止尽的羞辱！

我们等 这一天，已足足等了十二年！反抗暴政，便以汝首级揭开序幕！” 龙皇随行队伍中，只有贴身的数十名风陵族勇士参与刺杀，此时队列首尾惊觉 生变，纷纷排开阻道的人群聚拢过来，在叛变者外围形成一个更大的包围网，戈矛 与血肉的激烈撞击自接邻的边缘爆发开来，怒吼、惨嚎及兵锋铿击此起彼落，飞快 向中心推挤压缩。

忌飏身经百战，人称“风陵第一勇士”，心知良机稍纵即逝，万不能中了玄鳞 的拖延之计，一卷披风冲天拔起，手中长戈直标龙皇：“……杀！”内圈七八名卫 士与他心意相通，亦猱身扑前，身影仿佛融进乌沉沉的黝黑戈杆里，人与戈俱化一 线，齐齐射向玄鳞！——高手！

（这些人……

都是顶尖的高手！） 耿照的阅历已不同下山时，但这几名风陵卫士的造诣仍令他瞠目挢舌，便放到 现今东海武林，仍是长兵里的拔尖角色；任一人于一丈内猝然出手，耿照皆无正面 接下的把握，须动念即避，争取在第一刺落空的瞬间欺入臂围，方有生机，况乎四 面八方齐至！

耿照身历其境，既有的战斗经验却应付不了如此迅辣、几乎锁住周身退路的八 杆大枪，头皮发麻，正欲咬牙挺受利刃贯体的剧痛，忽觉玄鳞浑身上下“动”了起 来—— （又来了……

又是这种感觉！） 玄鳞的感知在碧火功之上，出手的瞬间，涌入心海的各种知觉与送往四肢百骸 的支配命令超过耿照所能负荷，眼前一白，所有官能倏然消失；再恢复时，只听得 几声黏腻的血肉擦响，前方视界里的三名卫士各自被对向的长戈贯穿，睁着血丝密 布的眼睛踉跄后退，双手紧握腹部的铁杆，扭曲的神情很难说是不甘心还是不可思 议。

耿照无法控制身体扭头，不过由颈后传来的浓重吐息与血腥气判断，其余几人 应也是同样的情况，只能认为是八杆长戈及体的瞬间，玄鳞竟一一闪过，八人俱是 全力施为毫无保留，岂能收得了手？

一愕之间，分别贯穿了对面的同伴、亦遭到同 伴的长兵贯穿身体。

玄鳞所施展的招数，耿照因意识遭巨量感知遮断，无法知道他做了什么，然而 目击八人顷刻落败的震慑消淡之后，却丝毫不觉意外。

原因无他，只在“重心”二 字。

先前行走之时，耿照便深深迷醉于玄鳞那独特的重心运使之法。

在玄鳞躯体中，似乎较耿照自己的身体更能感觉“重心”存在。

须知重心乃是武学中至关重要的一环，力生于双足，靠的便是重心的抛、移、 弹、放；乃至与人过招，所争亦是重心的主导权，谁能维持平衡且破坏对手平衡， 便能取胜。

常人行走站立，重心多于臀股脚掌，高手却置之于丹田。

盖因丹田为内 气之源，重心虚提于此间，才能随时拔身落地，不受地形或双腿支撑所限。

如同“感应内息的存在”，是修习高深武学最基础、却也是最困难的一步，要 将运使重心从本能的、容易感觉变化的肌肉骨骼，移转到不易感知的体内丹田，是 由具象而抽象的过程，原本就是一道关卡。

无数练武之人终其一生，只能靠臀股双腿平衡，以筋骨肌肉发劲；虽有内劲， 却无法透彻重心奥妙，待年迈体衰、筋骨老化，力量以惊人的速度消退，便于决斗 中败给年轻力壮的对手，称不上高。

反之，能掌握己身乃至对手重心者，纵使气血已衰体力不济，一指亦能破去千 钧，令年轻的高塔于瞬间崩塌，毋须称斤论两地与之较劲。

是故，察觉掌握敌我之 重心变化，乃武者一生不缀的课题，世间无有例外。

以玄鳞修为之高，早该明白“置重心于丹田”的道理。

耿照却发现龙皇行走之 际，重心竟是在肌肉之间移转变化，而非是已成现今东洲各派武学通论的丹田内！

不仅如此，在这副“玄鳞之躯”里，重心的存在异常清晰：

若耿照的重心是丹 田里一只朦胧氤氲、微微蒸腾的热气团，玄鳞的便是一枚玉球，可硬可软、可大可 小，任意移置，更能一分为多，自行分配于每一条微小偏僻的肌束——那很多是耿 照未曾使用过、甚至不知其存在的部位。

常人——即使身负“火碧丹绝”这等高明内功——的重心是一团蒙昧不明，移 向须顺着相连的轨迹；轨迹消失，即意味失去重心，哪怕是有意为之，又或时间短 暂，仍能构成武学上的“破绽”。

玄鳞却没有这样的问题。

他的重心清晰而具体，已到了能任意分割配置的境地，在最简单的行走动作当 中，即不断将那枚“重力球”分割移位，分配在腰臀，乃至膝腿脚掌等各处，熟练 得不经思量。

对他来说，“失去平衡”是不存在的事；换言之，玄鳞是绝不可能被 击倒的对手。——知道这点的话，世上……

还有人敢挑战玄鳞么？

耿照不由得头皮发麻。

光是随玄鳞走过这一小段路，所获得的益处已巨大到难 以言说，便是“三才五峰”的高手亲至，亦当欢喜不置。

没看到龙皇是如何避开八 柄绝枪、同时令八名顶尖高手互戮毙命，一点也不可惜。

即使拥有这样的招式，耿照也不认为自己能够施展，毕竟连玄鳞战斗时全开的 极限感知他都无法消受了，更遑论杀着。

他只为八人的壮志未酬感到遗憾，一如脖 颈被玄鳞单手扼住、离地提起的风陵国勇士忌飏。“暴……暴君……

伏……诛……” 忌飏两眼暴凸，面色胀成了可怕的紫酱色，双手扳着颈间丝纹不动的铁掌，脆 弱得宛若一名啼哭不止的婴儿；两腿与其说是软弱地微微踢动着，更像失去自律能 力的肌肉不住抽搐。“你……杀……” “朕一向喜欢你，忌飏。而你太令朕失望。” 他说的不是假话，耿照心想。

一股淡淡的惆怅突兀地在心头萦绕不去，莫名令 人感到哀戚。“朕留你在接天宫城十二年，你的武功却无一丝长进，这像是满怀深 仇大恨、一心想为父祖神灵复仇的勇士么？是什么，让你变得如此软弱，却又胆大 妄为地想要打倒朕？” 忌飏无法回答，雄躯颤抖，搔刮着龙皇铁掌的指尖益发无力。

耿照嗅到一股粪 便或尿水似的秽气，风陵国第一勇士自不会因恐惧而失禁，怕是忌飏的生命已到尽 头，肠腹肌肉失去自制力所致。

唯一未屈服的，是他逐渐黯淡的眸中始终不熄的恨火，还有某种难以言喻的炽 芒。“征服之本意，在于给予尔等更美更善，乃上位者对卑下之人的无上恩德。非 居至上，不可轻言征服。”玄鳞直直望进忌飏眼底，仿佛想捏熄炽芒一般，淡漠的 口吻令人不寒而栗：“尔父祖神灵，于我不过宫室椽梁。这是朕赐的恩泽，如天降雨雪，由得尔等 不要！”尾音骤扬，耿照顿觉血气激涌，眼前又是一白，回神时赫不见了忌飏，只 余掌中一段血肉模糊的残颈，以及喷溅一地的碎骨肉糜；乌黑的残渣上飘着缕缕烟 焦，血浆滚着骨碌碌的沸泡，骨肉烂熟的气味中人欲呕。

玄鳞站立不动，视线扫过一片死寂的现场，也不知过了多久，才有人喃喃低语 道：“‘真龙燃息’！这是……

这是活生生的龙，活生生的我族真龙啊！天佑我玉 龙神国千秋百代，昌盛不绝！”突然五体投地，嘶声高叫：“龙……龙皇万岁！龙皇万岁！”左右纷纷仿效，转眼趴成了一片。“……保护龙皇！”人群里爆出一声低咆，发声之人嗓音喑弱，似是长年耽于 酒色、养尊处优所致，但此际听来却如雷贯耳。

众人如梦初醒，人潮忽自四面八方涌现，伴随着震天价响的呼喊，悬殊的数量 差距压垮了残剩的叛变者，须臾间，风陵国最后的勇士们接连没于推挤而至的人堆 里，连块可供辨认的尸骸都没留下。“……龙皇万岁！

龙皇万岁！