“偶尔撒点小谎也无伤大雅。”
耿照陪她笑了一会儿，正色道：“我会约制下糜，让他们把嘴巴闭上，莫要风言风语。我瞧这儿的百姓挺欢喜你的，该也不会在背地里闲话。这样都还能传进令尊耳朵里，我便登门请罪，向他老人家解释清楚。真要不行，把芊芊娶回家倒也挺好，这算是便宜我啦。”
芊芊俏脸酡红，微露一丝青涩羞意，低啐道：“……巧言令色！”
片刻才叹了口气，淡淡摇头。“你要知道我爹是谁，就会后悔话说得太满。我姓邵，住在花石津邵家庄，我爹爹的名讳上咸下尊，人称‘文舞钧天’……喂喂，你的脸色怎这么白？”
阿吼取衣花费的时间，比想象中来得更久。
碧火神功的灵觉过人，耿照
听见巨汉将衣囊放在林外，去取时已不见踪影，想来此人不止样貌如兽，连速行蹑踪的本＾也像虎狼，若非耿照近日内息异常畅旺，力量仿佛取之不尽、用之不竭，适才那场的直拳互殴鹿死谁手，犹未可知。“阿吼是我爹在河边捡来的，据说在襁褓之时，模样更像刚出生的狸猫獾犬，越大才越像普通人。约莫是他的亲生父母被婴儿的样子吓到了，才扔进河中。”
芊芊——耿照想到她那来头奇大的父亲，额际便抽痛不止，心里仍是喊她的闺名，刻意略去“邵”字——在林深处边着衣边闲聊，好让背对自己的耿照放心。“他不太会说话，但心地很善良，像小孩子一样。我从小便带着他到处跑，有他保护我，爹爹和三叔也能安心。”
像她这样娇滴滴的大小姐，随身不带服侍的婢女嬷嬷，反而带着一名形貌丑陋的痴傻巨汉，怎么想都很奇怪。“那是谁来服侍你日常起居？与婢女仆妇同行，不是比较方便么？”
“我六岁起便随爹爹四处奔波，起初多是照顾贫民，发放棉衣暑汤之类。后来央土大灾，老百姓流离失所，纷纷涌入东海，爹爹上书朝廷、将军都无有回应，只好在边境圈地盖起‘安乐击’来，安置可怜的难民。”
耿照身后传来窸窸窣窣的穿衣声，芊芊悠然说道：“我本来也有嬷嬷和侍婢的，要不爹爹终日忙碌，无暇分神照顾我。但后来她们都嫌辛苦，有的累病了，有的是不习惯安乐擎的水土，等我十岁上来月……能自个儿穿衣整理了，便打发她们回家乡去。反正阿吼能驾舟车，又能搬运重物，照顾百姓比侍女好用多了，又听我的话。我换衣裳时便叫他转过头，他从没偷看过。”
耿照知她说的是“来月事”省起对方是陌生男子，这才赶紧改口，心想：“只有这时才觉得她还是小女孩。”
但十岁便已来潮，难怪发育得如此傲人。号称“虚岁十五”的邵芊芊，身体出落得丰美完熟，足可生儿育女了，却还是镇日东奔西跑，赈济难民，既不像同龄的怀春少女，也没半点待字闺中的模样。耿照不禁暗暗纳罕，只觉邵咸尊果非常人，才得教养出如此特别的女儿。
“好了，咱们出去罢。”
耿照回过头去，不禁双目一亮：芊芊换上一袭齐胸襦裙，高高的裙边系在胸上，以遮掩她丰腴的腰臀曲线。那上襦是淡蓝薄纱，领、袖缀着宽边的深底碎蓝花；下裳是同色的深底蓝花裙，胸上先系一条蓝纱带子固定裙裳，再系一条月牙白的宽绸结带做为装饰，从上到下是三分浅蓝七分深蓝，不但看上去瘦了几分，下身的比例似也更加修长，平添遐想的空间。
只是被齐胸襦裙一裹，除了脸蛋手掌，就只露出锁骨以下的小半片腴白奶脯，其余遮得密不透风，打扮得斯文规矩，不愧是“文舞钧天”邵咸尊的独生女，任谁来看都无法稍置一词。
齐胸襦裙本是央土仕女之间时兴的装束，搭配罗袜绣鞋，更是美丽。但芊芊裙内另着白绸褝裤，脚上套了双软缎靴子，显是为了行动方便，有几分旅装的利落，益发显得娇俏可喜，青春洋溢。也难怪她在车内要将这些褪下，被车篷一闷，这身打扮的确很热。
她被耿照瞧得浑身不自在，红着脸叹道：“好啦好啦，别再瞧啦。你今日瞧了忒多回，都不止‘日行一善’了，有必要这般积德么？”
料想她对外貌的自卑是经年累月所致，恐非三言两语能消解，耿照也不与她争辩，淡然笑道：“天快黑了，咱们出去罢。”
两人相偕而出，这才惊觉整座籾盆岭悄无声息，适才的人声鼎沸直如梦中，半点也不真实。
耿照警觉起来，风中却无一丝危机感应，桃香吹送，沁人心脾，无比？定。数千流民随意席地或站或卧，出神似的静静聆听，连远方巡检营的弟兄也垂落枪尖，虽在罗烨的约束下列着队形，已无丝毫杀伐之气。
村篱边上，只有一人昂然而立，身姿挺拔，披着的一袭连帽斗蓬本是白的，现已灰黄陈旧，风霜历历，却丝毫无损于背影的出唪。
那人肩负行囊，手持木杖，杖头悬着一只破旧的油葫芦，颈间挂着一串木珠；打着绑腿、趿着蒲鞋，模样像是行脚商人，但普通的行脚商再怎么舌灿莲花，也不能教几千人同时席地坐下听他说话。
耿、邵行出时，那人似乎刚说到一个段落，流民们鸦雀无声，或眺望天际、或低头沉思，无不露出心弦触动的神情。
忽听一名粗豪汉子振臂嚷道：“你说佛这么好，大水冲倒俺的屋舍、卷走俺的老婆儿女时，佛在何处？俺们走了几千里路来到东海，慕容柔却要赶我们回去，回家乡那片沼地！光是回头走这几千里路，不知还要死多少人，佛又何在？”
那人摇头道：“佛不在。”
众人哗然。
那粗鲁汉子一点也没有驳倒他的喜悦，霍然起身，大声道：“佛既不在，念佛做甚？你这不是骗人么？混蛋！”
咆哮着挥舞拳头，若非旁人拉住，怕已冲上去痛揍那人。
耿照暗提内力，待情况生变，便要上前搭救。那人站在竹篱外，身畔多是籾盆岭的村民，
几个看不过去的悄悄劝他：“你走吧！这儿的每个人都是吃过苦的，日子已经够难过的了，你还来说这些做甚？”
那人不为所动，指着莽汉子道：“佛虽不在，但你妻儿在。”
莽汉一愣。“你说什么？你……你听见了什么？有谁说了俺婆娘的下落？”
他在洪水中失了妻儿，仅以身免，连屋舍都被恶水冲去，点滴不留，遑论尸体。此时听他一说，不由得萌起一线希望。
那人却道：“你妻儿一直在你身边，哪儿都没去。此刻依旧在，只是你看不见而已。”
莽汉会过意来，皆目欲裂：“直娘贼！我脔你祖宗十八代！”
挣脱拦阻冲上前来，一拳将那人打倒在地！
耿照正欲出手，忽觉有些不对，那人已爬了起来，一抹嘴角，淡然道：“你乃央土道坤平郡人氏，父祖与人佃地，到你这代好不容易才有了私田。过廿五才娶亲，育有一子一女，你妻子十分温婉，纵使你偶尔酒醉，对她动手打骂，她也从不抱怨；侍奉公婆尤其尽心，你父亲卧病前常抱怨你不孝顺，还好娶有贤妻，老怀略宽……是也不是？”
莽汉一愣，第二拳再也挥不下去。
“你……你是何人？你怎么知道？”
那人摇了摇头。
“我不认识你。我说了，你的妻儿都在你身边。”
低声凑近：“婉儿她娘要我转告你：你对她够好了，莫要再自责。嫁给你为妻，她一生都不后悔。”
莽汉身子簌簌发抖，双膝一软，频频以额头撞地，嚎啕大哭道：“阿妤、阿妤！是俺对不你住！俺没用，你跟孩子，俺一个也没保住！阿妤！阿妤！”
哭得撕心裂肺，撞出一地殷红，他蛮力本就惊人，旁人怎么拉也拉不住。
耿照蓦觉臂上一阵温湿，袖管被一只腴软小手抓住，回见芊芊眼眶泛红，忍泪低道：“他……他是真的爱他的妻子啊！＾＾活于世，怎能如此痛悔？这又要怎生继续下去？”
耿照取帕子递给她，不知该如何劝解，无言地握住她的小手。芊芊一边低头拭泪，另一只手却紧紧反握。两人携手并肩，俱都无话。
那人跪在莽汉身前，低声道：“你别这样。”
莽汉突然抬头，一把抓住他的手，叫道：“大师！是俺浑，有眼不识泰山！俺信了，俺信有佛了！你让阿妤，同俺说一说话，两句……不，再一句就好！俺这辈子给你做牛做马，给你做牛做马！”
频频磕头，闻之无不凄恻。
那人仍是摇头。
“佛不在。”
见莽汉犹挂一脸血泪、神色错愕，众人也都不解，遂起身道：“佛不在木雕偶像之内，不在庙宇厅堂之中，穷人也好、富人也罢，任花费银钱钜万，也不能唤佛现身一见，更遑论在大水冲来之际，普救性命身家。”
人群中有人叫道：“既然如此，佛在哪里？咱们还信佛做甚？”
那人道：“佛是花，佛是草，佛是日升月落，是山川是星海，本就无处不在。若要见佛，只能修习佛法。”
又有人问：“见了佛又怎的？能如你一般，与死去的亲人说话么？”
那人道：“修习佛法能得神通，能解脱轮回，死后往西天极乐……这些好处，诸位可能此生都不能修到，我不能欺骗各位。然而业力随身，所种的善因将得善果，恶因亦得恶果，不惟今生今世，甚至前世来生，以及诸位身边的亲人，都在这个轮回之中层层相因，直到诸位修成正果，脱出轮回为止。”
低头对莽汉道：“你妻儿之死，以及你之独生，轮回之中早已注定，凡此种种皆因前由，乃至于后。你妻儿与你的因果并不会断在这里，你修佛法不只是修自己，也为她们而修。如此，你可愿意？”
莽汉一抹眼泪，跪地而起。
“愿意！但俺目不识丁、身无分文，却要怎生修法？”
那人道：“修行法门有八万四千种，众生皆可成佛，鸟兽虫鱼不识字亦无钱，佛也未曾舍弃。我教你最简单的修行法门，只消心诚一念，口诵‘南无阿弥陀佛’。你思念妻女之时念，心觉迷惘时也念；睡前诵念，醒时诵念，行走坐卧均可为之，如此即可成佛。”
“就……就这么简单？”
莽汉简直不敢相信。
“就这么简单。”
那人轻抚他头顶，淡然道：“毋须捐献金银修庙建佛，不用供养僧侣，不必考虑自身所做功德的多寡，只消对阿弥陀佛本愿怀有信心，诚心立誓发愿即町。”
取下颈间木珠，在风中慢慢捻起，口诵“南无阿弥陀佛”声音庄严，令人起敬。周围村人与流民深受感动，不觉随声附和。这个念佛法门对姿势、所在等全无规范，心念一动，便能朗朗上口，感染力极强；要不多时，全场数千人俱都念起了佛号来，嗡嗡响动的声音宛若吟唱，伴着夕阳西斜，气氛庄严肃穆，闻者无不动容。那人满布尘埃的破旧斗蓬在耿照看来，仿佛笼罩着一层圣光，淡淡的晕胧超脱凡俗，也不知是不是余晖映照所致
。与李蔓狂散发着死亡气息的黑斗蓬截然不同，那人的连帽白斗蓬仿佛是光明的化身，自脏污的外表下迸出耀眼的光华，坦率淡然，抚慰了流民心中压抑多时的凄楚绝望。
“这人……”
芊芊喃喃说道：“是佛的化身么？我在东海道，从没见过这样的僧人。”
流民们诚心念佛，将心中的思念、祈祷、希望与忧伤全寄托于简单庄严的佛号，随风远远送出，渐渐已毋须旁人引导。那人将木珠挂上颈间，拄杖转身，逆着光朝耿邵二人处行来，直到走入身前丈余，耿照才得看清他的面貌。
那是一张俊美得令人摒息、比女子还要凄绝艳丽的面孔？
他近日间见过的俊美男子可多了，聂雨色、韩雪色不说，就连惊震谷的平无碧、路野色等，也绝对说得是“美男子”然而与眼前之人相比，简直是天地云泥之别。男子生得一双绝艳的细长凤目，鼻梁细而直挺，嘴唇很薄，抿着的线条却带着魅惑般的弧度，若非他低垂脸帘的神情充满慈悲怜悯，耳边还回荡着适才庄严的佛号宣诵，只能说这张脸孔美丽到近乎妖异的程度，令人本能地想要避开。
芊芊一瞬间露出迷惘之色，握着他的软腴小手却不由一紧，低声喃喃道：“这人……生得好怪。像……像女人似的。”
那人在他俩身前停步，低道：“外貌的美丑，只不过是皮相。就像女施主对自己的容貌体态甚是不喜，在旁人眼中，你却是美丽高贵，可爱可亲。执着皮相，岂非是庸人自扰？”
芊芊与他是初见，两人在此之前，连一句话也没说过，那人却准确无误地说中她心底之事，不由心惊：“难道……他真的能听见有情无情众生的声音？然而世上，哪有这种荒诞无稽的事？”
那人转头对耿照道：“典卫大人，今口幸而有你。要是换得他人统兵，只怕此口诵”南无阿弥陀佛“，声音庄严，令人起敬。，周围村人与流民深受感动，不觉随声附和。这个念佛法门对姿势、所在等全无规范，心念一动，便能朗朗上口，感染力极强；要不多时，全场数千人俱都念起了佛号来，嗡嗡响动的声音宛若吟唱，伴着夕阳西斜，气氛庄严肃穆，闻者无不动容。那人满布尘埃的破旧斗蓬在耿照看来，仿佛笼罩着一层圣光，淡淡的晕胧超脱凡俗，也不知是不是余晖映照所致。与李蔓狂散发着死亡气息的黑斗蓬截然不同，那人的连帽白斗蓬仿佛是光明的化身，自脏污的外表下迸出耀眼的光华，坦率淡然，抚慰了流民心中压抑多时的凄楚绝望。”这人……“芊芊喃喃说道：”
是佛的化身么？我在东海道，从没见过这样的僧。“流民们诚心念佛，将心中的思念、祈祷、希望与忧伤全寄托于简单庄严的佛号，随风远远送出，渐渐已毋须旁人引导。那人将木珠挂上颈间，拄杖转身，逆着光朝耿邵二人处行来，直到走入身前丈余，耿照才得看清他的面貌。
那是一张俊美得令人摒息、比女子还要凄绝艳丽的面孔？
他近日间见过的俊美男子可多了，聂雨色、韩雪色不说，就连惊震谷的平无碧、路野色等，也绝对说得是”美男子“，然而与眼前之人相比，简直是天地云泥之别。男子生得一双绝艳的细长凤目，鼻梁细而直挺，嘴唇很薄，抿着的线条却带着魅惑般的弧度，若非他低垂脸帘的神情充满慈悲怜悯，耳边还回荡着适才庄严的佛号宣诵，只能说这张脸孔美丽到近乎妖异的程度，令人本能地想要避开。芊芊一瞬间露出迷惘之色，握着他的软腴小手却不由一紧，低声喃喃道：”
这人……生得好怪。像……像女人似的。“那人在他俩身前停步，低道：”
外貌的美丑，只不过是皮相。就像女施主对自己的容貌体态甚是不喜，在旁人眼中，你却是美丽高贵，可爱可亲。执着皮相，岂非是庸人自扰？“芊芊与他是初见，两人在此之前，连一句话也没说过，那人却准确无误地说中她心底之事，不由心惊：”
难道……他真的能听见有情无情众生的声音？然而世上，哪有这种荒诞无稽的事？“那人转头对耿照道：”
典卫大人，今日幸而有你。要是换得他人统兵，只怕此刻籾盆岭下，已是血流成河，绝难善了。慕容将军近日所为最明智者，便是起用了耿典卫。“耿照见识过慕容柔的读心异术，此人所展现的能耐，还未盖过初见慕容柔时，尚不足已撼动少年典卫。他直视对方那双美丽无瑕的眼睛，微将芊芊遮护在身后，沉声道：”
敢问阁下高姓大名？适才对流民所说，我很佩服，改日还想与阁下请教。“那人笑而不答，只说：”
我要走啦。烦请典卫大人转告将军，这三川地界上的流窜灾民，请放他们一条生路，莫要一意驱赶，我担保他们在三乘论法大会之前决计不会惹事。请将军好生准备，两日之后，论法大会将在莲觉寺召开。请。“说着拄杖迈步，迳往丘后桃林行去。耿照听得一头雾水，虽隐约猜得此人的身份，却觉匪夷所思，岂肯失之交臂？急道：”
大师请留步！若无宝号，实难与将军交代！大师……“忽听一声朗笑，一人自坡岭下信步拾级而来，怡然道：”
无知少年！殊不知如此举重若轻、老妪亦解的佛法造诣，更胜大报国寺的学问僧么？遍数东洲，也只一名琉璃佛子！“芊芊喜动颜色，唤道：”……爹！“无论东海武林，乃至天下五道，”
文舞钧天“邵咸尊都是令人无法忽视的名号。若问当今江湖之人，谁可代表东海正道七大门派，不管是列七人榜、五人榜，甚且是三人榜，邵咸尊都不可能被遗漏。众所周知，萧老台丞年事已高，雷总舵主失踪既久，杜掌门又闭关不出；鹤着衣虽为百观共主，但天门自来是一盘散沙，徒众良莠不齐，几位副掌教各怀异心，自家人都未必肯买他的帐，况乎外人？只有邵咸尊善泽广被，声望日隆，他若有心争取，距离”
东海正道第一人“的位置，也不过是三两步之遥。
耿照是闻名已久，今日识得芊芊，更对教养出这般女儿的人满怀好奇，只见这位邵家主看似四十许人，身材颀长、十分清瘦，颇有几分仙风道骨的味道；生得面如冠玉，凤目隆准，两道剑眉斜飞入鬓，五绺长须迎风轻拂，甚是潇洒飘逸。邵咸尊名动天下，身家钜万，装束却与一般读书人没什么差别，头戴儒巾，冠后曳着两条长长的飘带，一身洗旧的青袍布鞋，外披一件半袖长褙子；腰悬长剑，连文人间风行赏玩的折扇也没拿一柄，左肩后背了只蓝布包袱，敢情还是自带行囊，连仆从都不用。，若说那被称为”琉璃佛子“的兜帽僧人是妖异之美，容貌浑不似人间之物，那么邵咸尊便是血肉凡躯，相貌倒十分符合常情的清臞秀雅，可以想见年轻之时，定然倾倒过无数名门淑女。耿照心想：”
难怪芊芊对外貌如此介意。无论脸形或体态，她与父亲半点也不相像。“邵咸尊缓步而来，并未施展轻功，想来是对”琉璃佛子“心怀敬意，未敢贸然唐突。那人揭开兜帽，露出一颗浑圆秀致的光头，顶上戒疤宛然，果是一名出家众。他对耿照合什顶礼，以邵咸尊也能听见的声音道：”
此番东来，朝野之间耳语不断，为防多生事端，除了镇东将军之外，我不与任何官衙或武林门派接触。适才诸语，烦请典卫大人为我带到。贫僧告辞了。“不显邵之既来，自顾自的往林间走去，片刻便不见踪影。
耿照见他步履槠健轻盈，却说不准有无武功。佛子片言抚慰千人之能，早已超越武功的范畴，就算一点武功也不会，也丝毫不影响他的胸襟与智慧。
他那番话是明白告诉邵咸尊：为免镇柬将军生疑，也不让茂锋照惹上麻烦，除了直属将军的耿照，以及流离失所的央土难民之外，他不与任何人接触，以杜绝谣言。由此观之：耿照先前的推断与事实相去不远，琉璃佛下的迟来虽造成人心之惶惶，为将军增加不少麻烦，但他本人似乎并未特别针对慕容柔，所关切者仅止流民而已。
邵咸尊上得小丘，拈须喟然道：”
不愧是央土名僧，念兹在兹，全是百姓。若是执意结交，显得我小气啦。“凤目一睨，语气转冷：”
芊芊，我不是让你待在越浦，别在外头乱跑么？连爹的话也不听了？“芊芊身子一颤，掌中冷汗湿滑，小声道：”
不是。我只是替东郭师兄购买粮食棉衣，见情况紧急，才让阿吼赶过来，不是不听爹的话。原本是想……衣粮送到便回去的。“邵咸尊”嗯“的一声，晶亮的眸光往下一扫，芊芊才想起还握着耿照的手，赶紧松开，红着脸低头轻扭衣角，不敢与父亲的目光相触。耿照硬着头皮，抱拳道：”
在下流影城耿照，见过邵家主。“邵咸尊拱手还礼，淡然道：”
耿典卫鼎鼎大名，在下亦有耳闻。据说典卫大人夜闯赤炼堂、火烧连环坞，连败‘陷网鲸鲵’等三位太保，震动三川。如此英雄，想必独孤城主也欣慰得紧了。“这话说得轻描淡写，耿照却听得惊心动魄，苦笑道：”
不敢瞒家主，风火连环坞真不是在下烧的。“邵咸尊上下打量了他几眼，忽然一笑。”老实说，我要是再年轻个二十岁，风火连环坞还轮不到你来烧。你下令‘勿伤百姓’之事，我已听说了，我这里没有给赤炼堂或镇籴将军府的东内，若是七大派的盟友，倒有粗茶淡饭款待。
“青锋照的规矩是日落而食，酉时开饭，逾时不候。芊芊，我们走。”
说筲转身迈步，单手负后，连头也未回，慢慢走下坡去。芊芊似有咚惊奇，幼嫩的玉指往唇上一比，做了个“心照不宣”的表诮，红荇脸低头而过，快步追上父亲。
◇◇◇这一天真的非常漫长。
汛盆岭上点起了油灯，驻扎在远处的巡检营也堆燃筹火，杂烨派一支小队将伤患送回驻地，却将伙头、杂役连同营帐等露宿装备全拉了过来，阐百四十名铁骑队就地扎营，排班监视着岭上的一举一动，直到青锋照依言派发衣粮、解散流民为止。耿照在帅营里就着火把写了封密函，转述琉璃佛子所言，并表示自己处理完汛盆岭之事，即刻入城面见将军，让绮鸳派人严密保护，务必送交慕容柔之手。罗烨分派完任务，掀帐而入，“啪！”
一声并腿按刀，站得直挺挺的：“启禀典卫大人！弟兄们列队完
毕，正等大人讲话。”
耿照摇头道：“不必了。该干什么干什么去，这夜还很长。”
罗烨对等在一旁的贺新点了点头，手抱头盔的壮年队副行了个军礼，颔首道：“那属下先去了，大人早些歇息。头儿，我走啦。”
巡检营死了三名弟兄，除了被甩手镖打死的那位，还有两人是伤重不治，其中包括耿照救出的那名娃娃兵。东海军旅规定严格，部队死了人，直属长官是要写文书报告的，耿照非是建制内的人员，自是由罗烨来写。
离酉时足足一刻有余，耿照把玩着那枚金镖，见罗烨伏在案上振笔疾书，开口问道：“你的拳脚功夫很俊啊！能不能告