“因为，”他一边说，一边划亮一根火柴，把火苗凑近到卡片的一角，“我和那些持枪歹徒搏斗都泰然自若，对于别的一些麻烦就更要面对了。”他把燃烧的纸片扔在托盘里，然后把灰都挤到一起，这时，她又想起她在袖子里发现的纸条。“虽然你没有告诉我，但你不用因此责怪自己；我自己发现了。我现在承认失败，跟你说再见了。可以吗？”

绞杀交情（10）

白兰地上来了。哈丽雅特盯着自己的手，盯着她的手指交缠在一起。彼得看了她一会儿，然后平静地说：

“用不着如此严肃。咖啡都要凉了。不管怎样，你知道，我总还是拿‘不是你，而是命运征服了我’这句话来自我安慰。我应该时刻都能显出百分之百的自尊和自信，这是最重要的。”

“彼得，我都不知道怎么说到了这里。今天到这儿来的目的，本是想告诉你放弃吧。但我现在却糊涂了。我——我——”她抬头看了他一眼，然后说了一句很令人震惊的话，“如果你因为持枪歹徒或者写匿名信的人就从我生命里消失的话，我还不如去死！”

他突然站了起来，快乐的高呼也突然变成痛苦不堪的呻吟。

“天哪！这些石膏绷带！……哈丽雅特，你知道绞肠子的感觉吧？把你的手给我，我们会一直吵到吵不动为止。别！千万别这样。你不能在这个俱乐部里哭，从来没有人在这里哭过。如果你非要让我这么丢脸，俱乐部委员会的人大概要找我麻烦。他们以后可能连女厕所都会一起关了。”

“彼得，对不起。”

“还有，别在我的咖啡里放糖。”

后来，那天晚上，她使劲地搀扶着他，一边诅咒，一边艰难地把他从低矮的睡椅上扶起来。在爱和石膏绷带的痛苦中，他要尽可能找一个舒服的折中。这时，她却在思考，如果命运必定要征服他们之中的一个，那个人肯定不会是彼得·温西。他深知摔跤场上的伎俩——要借用对手的力量打败他。她很清楚地知道，当他说：“我该离开吗？”时，如果她以坚决又温和的口吻回答：“我觉得这样的确好些，对不起。”那么，整件事就可以有个如愿以偿的结局了。

“我真希望，”她和一个一同去过欧洲的朋友说，“他能够态度强硬一些。”

“其实他已经是了，”这位朋友是个头脑很清晰的人，“他知道自己想要什么。问题是，你不知道你想要的是什么。我知道了结一件事的感觉很糟糕，但我也不明白为什么他要尽全力帮你做你不愿做的事，更何况这不是他想要的结果。至于那些匿名信，对我来说，简直太荒唐了，完全不值一提。”

朋友说得轻而易举，她快乐、忙碌的一生里没有那么多善感柔弱的片段。

“彼得说我应该找一个秘书，处理这些匿名信的事。”

“呵，”朋友说，“这是个可行之策。但我想，既然这是他的建议，你肯定会找出什么巧妙的借口，不

予采纳。”

“我可没有那么坏。”哈丽雅特说。后来她果真找了一个秘书。

绞杀交情（11）

就这样过了几个月。她没有再就“情感”和“理智”的矛盾话题做更深一步的研究。这种交谈虽说是人性的交流，却很危险。在交谈里，他的智慧总是更活跃，自控力也更胜一筹，总是能不动声色地把她逼到角落里。她只有通过极端无理的胡乱狡辩才能逃脱他的控制。她开始胆怯，这些冲动的情绪会不会真把她变成一个不可理喻的人。

在此期间，她没有听到关于什鲁斯伯里学院的任何新闻。不过在秋季学期的某一天，伦敦某个很低级的日报上刊登了一篇名为“本科女流的破旧衣服”的文章。文章宣称，有人在什鲁斯伯里四方院里拿学生礼袍生火，然后“女头头”下令要开始严抓纪律规范。当然了，关于女人的事，永远都是新闻。哈丽雅特写了一封很尖刻的信给那家报纸，告诉他们“大学生”或者“女学生”都是比“本科女流”更加得当的措辞。并且，对于巴林博士的恰当称呼应该是“督学”，而不是什么“女头头”。这封信的唯一后果是招致来了一封题为“大学生女士”的信，并在信里又用到了“甜心大学女生”。

她把这件事告诉了温西——他碰巧就在身边，自然被当成了发泄的靶子——她说这粗俗的语言代表了男人对于女人智慧和成就的通常态度。他回答说，他也很为这粗俗的行为而恶心，但这些报纸更离谱的是，在大标题中对外国的国王直呼其受洗时所取的名，连个头衔都不挂。

大约在复活节学期快结束时的最后三个星期，学院的事务又牵住了哈丽雅特的注意力，不过这次更加私隐，也更加让人焦虑。

二月哭泣着、咆哮着，流离伤感地奔进了三月。这时，她收到了一封来自院长的信。

我亲爱的范内小姐：

我写这封信是想问你，是否愿意来牛津一趟，参加校长主持的新图书馆楼的开幕典礼。日期定在下个星期四。你知道，这一向是官方开幕典礼的日子。我们本打算这学期一开始就安排人进去住宿了。但由于和承建者在合同上的一些争执，以及设计师不幸染疾，此事就拖延了下来，最后只能勉强赶上时间。事实上，一楼的内部装修还没有完成。我们实在无法向欧卡珀勋爵开口，让他再改一个时间，他是个多忙的人啊。况且，归根到底，最主要的是图书馆，而不是学校老师的住宿问题。不过这些可敬又可怜的老师们，真是非常需要有个地方安身。

我们尤其渴望——我在这里代表我自己，也代表巴林博士——你能够前来，如果你能够在百忙中挤出时间的话（你肯定有许多邀约要处理）。这里发生了一件让人极不愉快的事情，如果你能给点意见，那实在太好了。我并不是想要混淆侦探小说家和警察的概念，但我知道你曾经参与过一次真正的调查，我相信比起我们来，你一定对分析人类行为要在行得多。

绞杀交情（12）

不要担心，我们还不会全部被人在睡梦中谋杀！就某些方面来说，我怀疑这件事是不是比一件“漂亮干净的谋杀案”更不易处理！我们现在成为了恶作剧和匿名诽谤信的双重受害者，你可以想象这对每个人来说都是多么不堪忍受。这些匿名信来得有些日子了，不过最开始没有人太在意。我想每个人或多或少都收到过这种不明不白的匿名信；不过，一部分讨厌的东西并不是邮寄来的，根本就没有办法阻止一个外面的人从传达室塞东西进来，又或者这个人甚至就住在学校里面。但除此以外，还有另外一件事：学校财物也被毫无廉耻地毁坏了。刚刚发生了一件丧心病狂的事，我们一定得处理，绝不能坐视不理。可怜的利德盖特小姐的《英文的韵律》——你知道编写那本书的工程有多么浩大——被彻底毁坏了，简直糟蹋殆尽，连一些重要的手写稿都完全被毁了。这样一来，利德盖特小姐必须要把它们从头再做一遍。可怜的人，她几乎要哭了。更令人震惊的是，现在看来，整件事应该是学院内部的人干的。我们怀疑有些学生可能