周齐家的扶着周齐，三人才起来。周齐往里边让：“小姐请。老奴一家在这看了十几年，从不敢动这里的一草一木，都是老太爷生前的样子呢。”

“辛苦你们了。老爷常年在外，夫人又忙，顾不上照应这边，好在有你们守在这里，不然我与夫人也不能这么放心。”风荷扶着沉烟的手，一面往里边走，一面笑道。

小小三间正厅，擦洗的窗明几净，不染尘埃。风荷眉弯若柳，在正面左下，抬手笑道：“都坐吧，今儿这里可都是自己人。”

周齐一家子推辞着不肯，倒是叶嬷嬷笑着按了周家的在第二把椅子上坐下：“嫂子最是个爽利的，这会子还与小姐客气不成？”

这一来，周齐只得偏着身子半坐了，他家的也如是，媳妇伺候在周家的身后。

含秋领着丫鬟上了茶。

“怎么不见周大哥哥？”风荷轻轻撇着茶上的浮沫子，笑容温婉，语气随意。

周齐的面色登时有些尴尬，冲他家的瞪了一眼，扑通一声跪下：“小姐，老奴知错了，不该让勇小子出去。”

他一跪，周家的与他儿媳妇都跟着跪下，不过周家的明显有些不以为然。

“哦，这是怎么说得？周婶子。”她故意不问周齐，反去问他女人。

“小姐，不瞒你说，咱们一家子在这看守院子，月银加起来统共只有五六两，又不比在府中伺候的能有些外边的进益，就这些一家子嚼用着实艰难。别人看着院子，或是偷偷租给外人，或是在园中种些菜蔬去卖，他是个认死理的，都不准。

我没法子，想着这里也使不了太多人，就让我们勇小子在外头混口饭吃，并不敢打着府里的招牌，只是一家小绸缎庄的二掌柜，只当贴补家用。小姐若是要怪，就怪我吧，我都认了。”周家的虽是认错，却没有一点子悔恨的迹象，还隐隐对现在的安排有些不满，只差

没有直呼冤枉了。

周齐急得一个劲给她使眼色，她全当没看见，气得周齐恨不得立时上去给她两巴掌。