忍不住问时绎之：“这些人怎么都像水里捞起来的？这大冬天的，韩大夫他老人家治病就是泼凉水么？”

时绎之也皱眉，“想必是来求医的江湖中人。韩先生若是人人都医，必定人满为患，所以他医与不医有一个规矩。只是大家都不知道这规矩是什么，或者只凭一时喜怒吧。”

苏离离疑道：“江湖中人不讲理啊，他若是打不过人家呢？”

时绎之摇头道：“人家要求他医治，必不好动手，只能按规矩来。”

沿着崖边一条独径慢慢往谷底走，山势奇峻陡峭。时绎之对这山路不屑一走，一遇崖阻，提着苏离离的衣领飞身而下。苏离离打从出生不曾这样飞行过，直吓得牙齿打颤。待得落地，却又觉得应该多飞一会儿才够惊险。

这峡谷极深，直往下行了约有百丈，才落到一块断石上，石后隐着一条木栈小道。大石边缘犹如刀切斧砍一般整齐，裸露着层层叠叠风化的印记。苏离离忍不住就往内壁里靠去，落地没站稳，摔在地上一声惨叫。

便听时绎之道：“什么人？！”

石后缓缓走出一个老者，面有风霜之色，一身宽袖长衫。谷间风大，他低垂的衣袖却纹丝不动，显然是身怀极高明的内功。那老者缓缓开口道：“你的内力不错，竟然连我的呼吸之声都能听见。”

时绎之一把挽起苏离离道：“岂止是不错，简直不错得让我受不了。韩先生的武功也在仲伯之间嘛。”

那老者淡淡站定道：“我不是韩蛰鸣，我姓陆，别人都称我一声陆伯。”

时绎之拱手道：“原来是韩先生的义兄，失敬。”

陆伯也不客气，也不虚应，“你可以就此进去，她不行。”

时绎之微微一愣，“为什么？”

“这是规矩。”

时绎之摇头道：“这是我世侄女，我要求治，她只是随行。”

陆伯寸步不让道：“那也不行。”

时绎之不动声色地微微抬头，语气有些强硬，“你这是什么规矩？欺强凌弱？”

陆伯袍袖一抒道：“小姑娘，你知道这是什么地方？”

苏离离站在一旁转了转脚踝，见他面无善色，老实答道：“听说叫三字谷。”

“你知道为什么叫三字谷？”

“必是写《三字经》的人来此治病，韩先生不治，最后死于谷底。”她语音清脆，煞有介事。

时绎之忍不住一笑，陆伯却似乎听不出她嘲讽之意，正色道：“不是。此谷的规矩，凡是求医之人，在我出现之前必须要说三个字。不是两个，不是四个，而是三个，那么此人便可入谷治病。否则便要被我扔下这石崖去。你这位叔伯方才说了‘什么人’，你却没有，所以照规矩，我只能扔你下去。”

苏离离大惊，看了一眼崖边，吞口唾沫道：“我……我也说了三个字的。”

陆伯眉间微蹙，“老夫耳力甚好，绝不可能听漏。你说了什么？”

苏离离恳切而认真道：“我刚刚下来摔了一跤，当时就

说了‘哎哟啊’。”

时绎之这次“哈哈”大笑，陆伯老脸皮抽了一抽，带着三分薄怒道：“吐字不清，不算！”

“那……那个，”苏离离望一眼崖上，“你先退回石头后面，我重新下来一次。”

“不行，出去的人再不能进。”陆伯言罢，身形一晃，如影如魅，飘向前来。

苏离离大叫，“时叔叔。”

时绎之却负手不动，摇头叹道：“江湖规矩，不可不从。”

下一刻，苏离离已经凌空而起，飘飘落向崖外。她眼看着那氤氲着雾气的谷底在眼前一现，随即转了个弯看见石崖从眼前闪过，陆伯带着一丝狞笑的脸，和天空上浅淡的云朵。佛曰一弹指为二十瞬，一瞬为二十念，一念间九百生灭。

苏离离凄厉的叫声响彻云霄，心念起伏。弹指之后，她钝重地一响，水波荡漾，浪拍两岸如和声。苏离离沉重地摔进了一潭温热的湖水，水往鼻腔里灌，窒息与恐惧深切地袭来，冲开她的临界，脑中仿佛只剩天边一抹若有若无的云彩。

苏离离像一条懒散的海带，舒展漂浮在湖底。腰上有人一抄，如同记忆地层层剥离，她感受到的压力越来越轻，越来越轻，接触到空气的一瞬，昏了过去。仿佛是咳了些水出来，有一只手抚上她的眉目，温柔，缓慢，犹如带着感情，令人安心。

苏离离流年不利，又昏了过去。

醒来时，正在一间窗明几净的小木屋中，时绎之静坐一旁。苏离离斜倚在椅子里慢慢睁开眼来，望了望屋顶道：“时叔叔，你救了我？”

时绎之摇头，“不是我，是谷底的人救了你。三字谷从来不伤人命，谷底碧波泉有疗伤的奇效。凡是入谷之人，扔进去泡泡，总有好处。我可以留此治伤，所以你也可以留下。”

苏离离站起来，确觉神清气爽，“还真是的，怎么就这么神？”

“那是因为我刚才用内力把你的衣服哄干了，你补了这么多真气，怎能不爽？”屋角传来一个干瘪的声音，却见一个相貌清奇的白胡子老头踱了出来，捋一捋须，对时绎之道：“我已经说得够明白了，你到底做何想？”

时绎之摇头道：“韩先生，我和那人非亲非故，数十年功力散去救他，这未免太离谱了。”

苏离离大惊，她初听韩蛰鸣之名以为风雅有度，不想却是如此一个干瘪瘦小的老头，如市井俚夫，两眼却闪着精悍的光。只听这老头道：“你真气本就充沛，如今冲破任脉，不是由人力导，而是走火入魔，不受你控制。若不散去内力，你一辈子也只能受真气激荡之苦。”

时绎之皱眉道：“散去真气人人都会，我远行至此，正是想求一个万全之法。”

韩蛰鸣冷哼一声，“你也明知道没法，我教你法子你又不依，那便这样吧，明日自可出谷。只是难得你走火入魔走得真气冲突不息，正是那人的良药。你的伤不治虽不死，他的伤不治却难活。”

苏离离从旁听了半天，怔道：“时叔叔，你为什么不肯？”

时绎之摇头道：“真气一散，如同废人，那还有什么意义。”

苏离离低了一回头，道：“我就一点真气也无，虽然没用些，也算不上废人。其实做寻常人有寻常人的好处，你只是武功高强惯了，反不愿做平常人。”

武学之道，便如权势，越是贪恋便越是难以抽身。时绎之看着苏离离，只觉亏负她极多，若是自己合该失了武功，便全当是还她吧。默然片刻道：“离离，你说我该怎样办？”

苏离离抬头看了他一眼，轻声道：“我觉得……若是还能救人一命，那便散去真气救了吧。”

时绎之看着她面庞清柔，有种不真实的错觉，良久微微点头道：“罢了，就依你吧。”

韩蛰鸣眼里精光一闪，顿时高兴道：“老子还没治过气府受创如此之重，还能痊愈的人！”喜向窗外叫道：“真儿，真儿，快去给我备下银针药剂！”

窗外一个少女应声而来，步履轻快，杏红的衫子映着青翠的树木，分外耀眼。她笑容明媚道：“爹爹，他肯治江大哥的伤了？”

韩蛰鸣点头，“肯了，这位姑娘说服了他了。”

那少女看了苏离离一眼，欢声道：“太好了，我去跟妈说。”转身又往外跑。

韩蛰鸣道：“叫你们备药！”

“知道了！”她人已去远。

苏离离看着他们几人一派生气，心里也多少有点愉快。慢慢踱出木屋来，屋外生着一片凤尾竹，晚风一起，刷刷地摩挲着响。苏离离漫无目的地走过那片竹林，渐渐离远了木屋。山谷幽静，间关鸟鸣，一路树木丰茂，不乏百年良材。苏离离摸着一棵大榕树的树皮，暗想自己这一辈子只怕是与木材结下不解之缘了。

天色将暗不暗，木叶草丛有些沙沙声。苏离离放眼看去，山坳处走来个青色人影，影影绰绰也看不分明。苏离离转身欲往回走，却见那人步履从容缓慢，却又专注地朝着这边行来。渐渐近了，更近了。

苏离离如魔怔般站住了。那人眉目俊

朗如星月皎洁，却褪去了青涩，而更加深刻英挺；身量也愈加挺拔，足比苏离离高出一个头。他在离她三尺之外站定时，望着她的眼中无悲无喜，只是专注，衬着身后薄暮，似从前世走来。

寂静中，他的声音低沉愉悦，“姐姐。”

苏离离被凌乱的风吹散了头发，她撩开颊边的发丝，疑幻疑真，低声道：“木头。”呆呆立了半晌，眼中看着彼此，却仿佛触到了曾有的明媚清澈。那是后院葫芦架下稀松细碎的阳光，是屋瓦上凝起的青霜。人们记得一段时间，并非记得它的细节，而是因为种种见、闻、触、动，编织成某种模糊的感觉，印入了灵魂。

苏离离语调迟涩，在唇齿间辗转而出，如怨慕般柔婉深邃，仍是低声叫道：“木头。”

这声音让他顷刻间动容，未及说话，苏离离已扑上前去，将他狠狠一推，大声道：“你死哪儿去了？”声虽狠恶，眼眶却红了。

木头有些站立不住，跌坐在地上，却仰头笑了。苏离离一把将他按倒，怒道：“你怎不回来？！”

木头由她按着，却微笑地看着她：“回不来。”

苏离离愣了一愣，眉头一拧，“怎么？惹了桃花儿债了？！”

木头苦笑，“没有。快死了。”

苏离离松开手，目光刀子一般扎在他脸上，“你都干什么去了？”

木头看着这双清明的眸子，心中不复死灰般的寂，却是喜悦的沉静，淡淡道：“也没干什么，就杀了个皇帝。”

苏离离咬牙道：“真是士别三日，当刮目相看啊。”

木头支起身看着她，轻轻道：“难怪你眼神刀子般刮我。”

苏离离一把将他又推下去，也不管地上泥土，默然坐到他旁边，道：“怎么快死了？”

木头慢慢坐起来，“当时受了极重的内伤，祁凤翔认识韩先生，把我送到这里来。韩先生用尽法子才保住了性命。每天都需在温泉里疗伤续命，不能有一日暂离，顺便打捞被扔下来的人。”

“今天是你把我捞起来的？”苏离离问。

“嗯。”

她默然一阵，“你为什么要杀皇帝？”

“他是我们的仇人。”

苏离离端详他清冷的神态，“你到底是什么人？”

他看着她，“我是木头啊。”

“为何不告诉我做什么去了？”

“因为可能有去无回。”

“那你过后也该给我一个信儿啊！”

木头停顿了一会儿，望着那片竹子，静静道：“我的伤终究好不了，又不能离开峡谷温泉。让你知道不过是白白难过；即使你来见我，过不了两年，我也还是死了，又何如不见。”

苏离离静了静，眼珠子一转，急急扯他袖口道：“你不会死的，现在有人可以救你！”她看一眼竹林那边闪烁微渺的灯光，“我们快过去吧。”