府里下人们本来甚是轻视她，但是见她冲撞了大姑奶奶之后不但没有受罚，侯爷和夫人还先后送来东西，这玉节草帘和狐皮毯都是上贡的稀罕物，平时连几位嫡出的少爷小姐都没得过，如今特特地给了这个新来的庶小姐，重视之意不言而喻。众仆人忙收了小觑之心，一应吃穿用玩皆一丝不敢怠慢。好在这位小姐虽得宠，却从不开口讨要什么，也不为难下人，无论吃食用品也从不挑三拣四，倒是十分好伺候的。

这日刚吃过早饭，就有上房的大丫头密云笑意盈盈过来相请，说是几位姑奶奶陆续都到了，请二小姐去清樨斋相会。侯夫人前一日已经遣人来报备过此事，含章并无异议，闻言便立起身，接过樱兰递来的披风，自己系上，跟了那大丫头去，樱草心里想去，便以眼神示意樱兰，不等她反应便几步疾走跟在含章身后去了。

府里的清樨斋在侯府东南角一片葱郁的桂花树林里，此时正是金桂盛开的时节，远远就闻到一阵浓郁的桂花幽香，林子里的桂花树下有小丫头嬉戏着采花，玩得很是快乐，看衣服都是水润流光的绫罗绸缎，只是服色有些杂，似乎并不是同一家的人。

含章远远瞥了一眼，便不做理会，樱草见过其中几个，认出是几位姑奶奶的陪嫁丫头，侯府的姑娘自然嫁得不俗，有的已经是当家主母，连带着她们的丫头也水涨船高，她羡慕地看着，低头瞅瞅自己身上半新不旧

的水绿色零落衣裙，这还是因着她提拔为二等丫头后正房里的疏云姐姐送的，樱草抬头看了眼前面裹着水缎锦绣披风，蹒跚而行的含章，不免有些怨愤，若她是个得势的小姐，那今天自己岂不是也能穿上那样精致簇新的衣服。

背后的丫头在想什么，含章一无所知，也不关心，她只紧紧抿着唇看着那座掩映在桂花树后的小院，眼中闪过些不分明的情绪。

因为含章的残腿，密云带路时特意体谅地走得慢了些，过了一刻钟功夫才走到那处小院前，院落精致古朴，正楼上挂着清樨斋的匾额，两边是对联“月穿薄云影，风度木樨香。”正中三格六雕木芙蓉纹门敞开着，里头几位女子正谈笑风生，一屋子欢声笑语。

主位端坐着侯夫人，她正拉着身边一个十来岁的年轻小姐说些什么，神情和蔼可亲。

密云几步上前，口内秉道：“夫人，二小姐来了。”一语落地，满屋的人都朝外看了过来。

众目睽睽下，含章定然自若地步上三级长石阶，从正中的格门里走近厅内，对着侯夫人抱拳道：“夫人有礼。”众女眷眼神顿时有些怪异，她们在深宅大院里长大，从来不曾见过女子行男人的礼，今日这一出，着实有些稀罕。侯夫人到底见多识广，仍旧笑如春风道：“免礼。不必这般客气，”她手一抬，虚虚指向厅内的女子，“这些都是你的姐妹，你们十几年没见，想必都有些生疏，只是到底是亲骨肉，如今难得重逢了，自然要好生亲密一番，日后也好有个照应。”

闻言，厅里其他人都立起身，往侯夫人身边围拢过来，侯夫人笑意盈盈，点着名道：“这个是你三叔家的定瑾，在府里行三，只比你一岁，小时候一处玩耍的，不知你还记得否？”

说着，一个瓜子脸的紫衣少妇做了个福身的姿势，笑道：“二姐姐一向都是个重姐妹情义的，一回府就和大姐姐详谈甚欢，怎么会连我都忘了呢？你说是吗，二姐姐？”她唇过于薄了些，言语间露出雪白的牙齿，颇有些刀锋般的尖利，语调里七分不屑，三分鄙夷。薛定琬站在侯夫人身后，闻言不由脸色一沉，只是碍于场面，没有发作。