蓉姐儿脖子都伸长了，这才看见桂娘跟萝姐儿进门，母女两个身上俱都穿着簇新的衣裳，头上还带了金首饰，近了细看，才看出衣裳不合身，两边的袖子还带了折痕，首饰也粗糙的很，金灿灿看着贵重，却是拿银子镀金的，衣裳也是才从成衣店里头买来的。

萝姐儿的裙子太短，将将遮住了脚面儿，她看见蓉姐儿才抿了一个笑出来，桂娘脸上敷了粉搽了胭脂，却遮不去眼睛下边的青灰，一张了口却还是原来模样，半点儿也不诉苦：“我前些日子病着，倒没上门去望你，茂哥儿呢？怎的没来？”

朱氏还想叫茂哥儿当坐床童子的，王四郎哪里能肯，索性不把儿子带过来，秀娘见她这样，知道她要脸，也不说破，点头应道：“他身子一向弱，这许多人气儿，怕把他熏着了。”

蓉姐儿扯了萝姐儿的袖子，两个立到卷棚下边，借着爬藤的丝瓜叶子挡住了问她：“你可好？”萝姐儿笑着点点头，再不肯多说，蓉姐儿知道她的性子，压低了声儿：“那一个听说走了？”

若不深问她，她是半个字儿也不会说的，吃这一问果然低了头，半晌才绞了裙带子应一声：“他还不如，不回来。”

可桂娘却不是这样想，纪二郎回来了，她又是茶又汤，又菜又是饭，样样整治精细，恨不能给他端到床前服侍他吃用。

萝姐儿晓得亲娘这么着都是为了她，一颗心譬如浸了苦胆汁儿，却半点都吐不出来，听见屋里头亲娘细声细气的赔了小心问纪二郎女儿婚事，她心头就一片凉意，冻得手脚发木，人似落进了冰窟里。

纪二郎口口声声是猪油蒙了心，说把那贱妇打出门去，又骂自个儿受了她的骗，只当那是桩好姻缘，如今醒过神来，差点儿就误了女儿终身。

虎毒都不食子，怎的自家的爹比禽兽都还不如？

萝姐儿坐在堂前，耳朵听着内间的动静，眼睛看着绣花筐里的剪子，手在腿上紧紧交握，一只手掐着另一只手掌心，心里混混沌沌，一时似又听不见亲娘惊喜的声音，一时纪二郎那一句句又如同打在心头。

还是桂娘出来唤醒了她，她喜的脸上泛光：“这回可好了。”说这一句，就差点和淌下泪来，萝姐儿往隔断里头望进去，纪二郎正翘了脚，吃着炸鱼儿吐了满地骨头。

萝姐儿低了头，桂娘还只说个不住，眼角眉梢都是喜意：“你爹给了银子，咱们现去成衣店买两件衣裳，明儿就是桃姐儿出嫁，一家子都要过去的。”

萝姐儿说的这一句，蓉姐拉了她手，听她说的话不像高兴的样子，握了她的手，不知说甚劝她才好，心里也跟着难受。

徐娘子这些天都不曾上得门，这事儿怕是不成，蓉姐儿心里觉得对不住她，却又不能说得明白，只笑：“等你出了嫁，便好了。”

秀娘说话她也听见一二句，此时学着说了出来，满以为萝姐儿要羞，可她却一点羞意也无，冷淡淡一声：“我何苦从一个火坑，跳到另一个火坑。”

蓉姐动动嘴唇，到底忍了没说话，一片红映着萝姐儿满目愁绪，除了陪着叹息，也没别的法子。朱氏又来请，两个姐妹携了手进屋，桃姐儿穿了嫁衣，端正正坐在床沿，一屋子的妇人都扭过身来瞧她们两个。

一个个不住口的赞一回，眼睛落在蓉姐儿宝蓝织金的裙子上，嘴里啧啧有声，蓉姐儿捡个角落拉了萝姐儿坐住，外头喧闹闹的锣鼓一响，迎亲的上了门，一屋子人都涌到外头去看新郎倌儿，屋子里刹时便只剩下桃姐萝姐蓉姐三个。

桃姐儿早早就盖上龙凤喜帕，两手交握在腿上，此时听见响动到底按捺不住，把红帕儿掀一掀，见着屋里还有两人，先是一震，又低声开了口：“蓉姐儿，烦你给我倒杯茶。”

蓉姐儿站起来给她倒了茶递过去，桃姐儿也不知是搽了胭脂面红，还是真个羞，眼睛往门口转了转，又收回来拿嘴儿抿一抿茶，只略沾沾唇，便谢了蓉姐儿让她还端回去。

“你怎不多喝些，要坐好些时候呢。”蓉姐儿一声才落，桃姐儿就笑：“坐船去的，哪里能喝水。”她夫家在泮水，还须得有个押送嫁妆的兄弟，朱氏原想同王老爷说项，叫王四郎送了去，王老爷只不肯应，还是桃姐儿自个儿拍了板儿，还叫她亲哥哥王大郎送。

她压低了声儿倒听不出有多哑，好些时候不见，她生的越发像朱氏年轻的时候，瓜子脸长条眼儿，眯起来很有些媚色，见蓉姐儿打量她，低头笑一笑，把红帕儿掀了下来。

“新郎倌来哉！”外边媒人婆一声喊，桃姐儿原就打颤，手一动，袖子里头掉出个巧果儿来，炸的干点心当饥，吃起来又不会花了妆。

那巧果儿滚到屋子中间，媒人婆就要进门，蓉姐儿上去一脚把那巧果儿踢掉，桃姐儿立时把帕子放平，手端正正握着，同方才一样，坐的又端庄又挺拔，媒人嘴里好话儿不断，扶了新娘子往堂前去，不待她说，桃姐儿就哭嫁起来。

苏氏掀掀眼皮，转身兜了些瓜子点心端到女儿屋里，自扯破了脸皮，她便再不管事，原还有个王老爷镇得住她，如今老头子不管事，连女儿出嫁也是刚刚从里屋出来坐到堂前。

桃姐儿哭拜父母，朱氏陪了落泪，王老爷却还是不说不动，等她拜完立起来了，才道：“既去了别个家中，就遵循别家规矩，过好过歹都是你家事了。”

虽说嫁女如泼水，却也没有当面说这话的，媒人婆脸上笑着圆过去，朱氏心里却凉透了，她把帕儿一捏，急跟着送女儿出去，等一屋子人都跟了送亲的出门，她才回转来：“如今女儿也嫁了，你要回乡，你自回去，我不同你一处。”

王老爷点点头，连脸皮也不动一下，应道：“也好，想来，她也不愿见你。”

第156章 娘忧女教嫁后事憨直汉自说自媒

六月六,晒书节。变着这天太阳最好,泺水的寺庙书馆，皆塔起了竹架子,把竹床扛到天井里，书薄字画俱都拿出来晒，铺的道场青砖满地都是纸字,还有那好事的,巷子口吃茶还要念叨两句“赵秀才是个博学的,开了门晒书都晒到台阶口了。”

相互攀比起来，倒不是晒书节,是比书谁

了,乡坤人家肚里有些墨水的,也跟着晒起书来，家家户户俱都大开门，一条街走过去皆是墨香。

那寻常人家不晒书，把旧年的被子冬衣都拿出来晒，晒得发烫便是除了虫子，沈家院墙里头左右两边横七竖八架了五六个长竹竿，上边挂满了衣裳被子。

潘氏把这当作大事，门也不串了，花牌也不摸了，盯着下人丫头，摸着被子一面晒得发烫再掀过来翻个面儿，竹编的花拍子，不住打着灰，自家坐在荫头里，太阳暖融融的晒得人发懒，被子才换过一床，她就坐在摇椅子上头打起磕睡来。

王家也给茂哥儿拿了两个小薄册子，一本声律一本幼学，摊在晒得发烫的青砖地上，教他晒书，小娃儿哪里有长性，才还看着两本书念念叨叨的，不一时又去捉黄狗尾巴，撒丫子满园的跑。

蓉姐儿坐在廊下看着弟弟疯乐，身边摆了蜜卤子调的水，一块干巾子一块湿巾子，过得一会便把茂哥儿叫了来，手伸到衣裳里头去，摸摸他又汗湿了一块毛巾子，叫他厥着屁股趴在她膝盖上，把里头这块抽出来，给他垫一块新的。

茂哥儿乖乖让姐姐换毛巾，脸趴在她腿上，手指头去抠她裙子上拿金线勾边的蝴蝶，嘴里嘟嘟咕咕个不停，他嘴里话，没人听的懂，抱了狗儿还能说上一下午，细听他嘴里一会儿狗一个会儿猫，一句天上一句地下，自家说给自家听。

蹬着两条腿儿一跳一跳的，等毛巾塞好了，脱手就要奔出去，叫蓉姐儿一把拉住：“喝点子蜜水。”白水他再不肯沾口的，往里头搁点蜜酱他倒能喝一杯子，举起来就往嘴里倒，咕咕往小肚皮里灌了一杯子，又跑开去。

大白趴在墙头，小黄狗儿湿哒哒的甩着毛，却是除了晒书晒被褥，人也要洗晒头发，连着狗儿猫儿也要洗干净晒毛。

大白是惯常洗澡的，专有丫头给它梳毛，身上的白毛长得长了，还要给它打小辫子，一听见蓉姐儿站在水盆前欢声叫它，它就慢悠悠踱过去，抬了腿儿往水盆子里跳，溅出一地水花。

蓉姐儿两只袖子挽得高高的，先给它湿了毛，打上皂豆儿，满手都是泡，大白舒服的仰着头，下巴挠的一翘一翘，鸳鸯眼晴眯成一条缝，喉咙里发出轻呜声，洗完了拿大毛巾包裹起来，还自个儿抬起爪子让蓉姐儿给它擦脚。

大黄就没那么乖了，它的几个孩子，只留下茂哥儿抱出来那只小黄狗儿，其余的都送了人，它是开门狗，哪有澡豆给它使，只洗布衣裳的粉给它撒在身上，拿水冲干净。

大白舒舒服服趴在蓉姐儿身上等着梳毛，它已经甩了满身的水在院子里遛来遛去了，小白由着沈老爹给它洗，呜哩呜哩撒娇不住，潘氏听见还骂它一句：“又不是个狐狸投的胎，这矫情样儿。”嘴上说了它，背身还是拿了细毛刷子，把它身上的毛刷的干干净净。

秀娘去了王家，今儿是桃姐儿回门的日子，早上便去了，却一直等到中午还不曾接到人，到她家来已是傍晚。

蒋家不满意新娘子，连回门这样事，也跟着从早上拖到下午才出门，又是船又是路，到得榜晚进门的时候，朱氏已经白了一张脸，看见女儿赶紧拉着她进屋去，蒋家的新郎倌脸上却一点儿愧色也无，照样行了礼，坐下吃茶。

后头的话，不是秀娘能听的，眼睛再钝也晓得桃姐儿这是不招蒋家喜欢，朱氏把积蓄全给女儿置了嫁妆，满以为蒋家再怎么也得看嫁妆一面儿，哪知道这么轻缦，还没进门就红了眼圈。

桃姐儿却笑一笑，拉了朱氏坐下，摸摸睡了十多年的床，叹一声：“还是在自家里舒服。”说

完这一句，朱氏哪里还能忍得住，搂了女儿就问：“可是，可是嫌弃你这嗓子？”

桃姐儿的声音好了许多，虽不似那莺燕儿清脆，却也比才伤时好得多，只听着哑了些，不算得残疾，她脸上还笑：“哪儿呢，真个是晚了些，娘别想的多。”

哪里是晚了些，蒋家婆母，从头一日敬茶就刁难起她来，新媳妇头一天就自己烧灶，等热水滚了给倒的茶，婆母还嫌她手脚慢。

桃姐儿进了门就知道不好，一屋子男家亲眷，再没一个围上来同她说话，一会儿指头一会儿指脚，闹哄哄的新房，只她身边一圈儿是空的。

这三日，桃姐儿除了伏小作低，也没少花心思打听，还是小丫头子说漏了，叫她知道事儿坏在杏娘身上，可说到底还是亲娘作下的事儿。

朱氏还怕桃姐儿骗她：“真个？莫要瞒着娘，真有甚事，娘也能帮着你出头。”

桃姐儿听见就摇头：“哪里有事儿嘛，娘想多了。”说着吃茶用点心，似小女儿娇样：“这一口酥，泮水的就不如泺水的细巧。”

朱氏晓得女儿有意要瞒，也不说破，母女两个挨在一处说话，等问明白这几夜都宿在一处，提着心放下一半儿，男人嘛，便是先时不中意，肯夜夜同睡一个被窝便没甚大事，想蒋家打听出了桃姐儿嗓子不好，等日子久了，生下男丁来，不好也成了好。

“我看桃姐儿似是改了性子。”秀娘坐下灌茶，她算是娘家人，王四郎不到，她也只能撑着，同

去的还有桂娘槿娘梅娘，结亲那日她没来，到了三朝回门她才来了。

想是怕触动心肠，秀娘为着她一叹，又去看她抱的女娃儿，王老爷作主给起了名儿，叫萱姐儿，说是叫她忘忧，往后平安喜乐长到大。

梅娘那付样子，哪里似当了娘的，她嫁出去的时候还未满十五，这么些年折腾下来，当姑娘时那点子秀气俱都不见了，脸盘儿黑黄，眼睛也无了神采，笑起来也木木的，同她说话作事，她都要慢上一些，秀娘肚里叹息，却又无法子。

桂娘叫人怜悯全是朱氏作了恶，可梅娘，除了怨自个儿，还能怨哪个，她受的这些苦俱不肯回家来诉，只为着万二郎是她自家挑的，亲爹兄嫂俱来说项，她却满心满眼只看见万二，只看见自家肚皮里的孩子。

如今这付模样，还有什么脸回家，抱了女儿木木坐了一下午，萱姐儿哭的声儿细细的，看着就是未长足的模样，还在吃娘的，梅娘哪里有奶，要喂她米粥汤儿，还是桂娘看不过眼去，想着到干货铺子里头买些奶糕来，泡了温水，一勺儿一勺儿喂了她吃。

秀娘看见这些握住蓉姐儿的手：“各人儿女各人疼，你往后出了嫁，有个不好只管回来喊声一声，你爹打不动了，还有你弟弟。”

蓉姐儿眨巴眨巴眼儿，看着秀娘红了眼圈儿，“扑哧”一声笑出来：“我自家打，娘只管给个柳木雕的棍儿！上三道清桐油，便是传家家法！”

一句话说的秀娘笑起来：“不正经，哪里像定了亲的大姑娘。”看女儿这模样又乐起来，想着她这性子也不会吃亏，就怕同人掐尖争起来，想想又嘱咐她一句：“有些事儿，忍过了便罢，吃亏是福。”

蓉姐儿皱着一张脸：“娘，那到底是忍呀，还是回来喊人呀？”说着直晃脑袋，摇的发上系的金铃铛直晃，气得秀娘掐她一把，跳起来就逃：“娘自家说的嘛，问还不让问了。”

徐娘子自哄骗了儿子说寻了媒人上门，诚哥儿便见天的傻乐，也不敢再去纪家，在街上远远看见萝姐儿，跟着走一段路，见她进姑子街这才回转身。

一回跟着，到第二日他又这时候出来，果然在桥前边等到她，又跟在她身后行了一段路，有了一回二回，便有了三回四回。

他这么个跟法，倒叫萝姐儿察觉出来，她生的好，这两年上街总有无赖跟着看，等纪二郎又打起老婆来，她拿剪子唬退过一回，便日日剪子不离手，挎着的篮儿里头，总少不了一把剪刀。

她原还当是街的无赖又来跟，皱了眉头只走大街，不拐小巷儿，等回头瞧见是诚哥儿，倒怔住了，萝姐儿知道些前情，她买过一回猪肉，这个人便想往家里提亲。

萝姐儿不独自家绣了件卖，也给邻居浆补衣裳，破了口子的，也给绣上花，衙后街的孙媒婆，叫她给绣一双鞋子的云头，是给出了嫁的女儿的，她精心做了送过去，孙媒婆嘴上没忍住：“这样鲜的活计，哪个男人不爱，姐儿，可不是我多嘴，你瞧那杀猪的，可能嫁？”

她立时明白过来，反复一想，孙媒婆这样问她，便是有人上门问过了，怕是不中意她家，这才没上门提亲，若不然，孙媒婆早上知道，不到晌午这顿饭就该上门的。

见诚哥儿跟了她，一日还当巧遇，两三日哪有作得这样巧，她拐进荷花里，这条巷子只通得一人过去，是两边人家的院墙，她进了巷口摸了剪刀转过身，眼看见诚哥儿满面通红的愣在原地，挠着脑袋不知往前还是退后。

萝姐儿捏着剪子的手却不曾松开，盯着他道：“你家既没来提亲，想是不中意，你也不必跟着，我不嫁人的。”说着也不往巷子深处走，往回折反，她行一步，诚哥儿就退一步，退出了巷子，只作无事往姑子街去。

诚哥儿却立在原地，愣头愣脑的发了憨气，奔回家中，摸出屋子里那个藏钱的小瓯儿，全是徐娘子给他的零碎，他一文不用全在里头，砸烂了一数，出门置下一匹布，又到铺子里头拎了一对猪脚，拎着东西上了孙媒婆的门。

孙媒婆见着是他吃了一惊，才要开口，诚哥儿就道：“我自家给自家说亲，求娶纪家女儿。”

第157章 纪家婆上门休妻萝姐儿立心硬拼

这事儿哪里由头诚哥儿定下，结姻缘讲究的便是父母之命,如今一瞧便知徐家两个老的不中意,孙媒婆怎么敢接这桩事,她看着诚哥儿一脑门子是汗,心里叹口气儿。

若是别个许就收了他的东西，两头瞒住,骗些银子花用了,可孙媒婆是半路出家的媒人婆,原是亲姐姐女儿说合的媒是骗婚,闹到县衙门里去，断了案子出来虽是赢了,到底亏了名声。

作了女儿身,百年苦乐由人不由己，保媒的譬如再生父母，保个好媒这后半辈子顺当当便过了，那起子黑心烂肠的，只顾自家赚银两，哪管女儿家死活。

她想着说媒有多难，俱是定例的，无非便是两家衬头再定个好日子，这才做这保媒拉纤的活，看见诚哥儿确是有心求娶，心里又可怜桂娘萝姐儿母女两个，便重重叹口气，请诚哥儿坐下：“倒不是我接哥儿这份情，原你娘也来问过，好的坏

的我都说尽了，这作亲事，须得两边儿都高兴，顺顺当当行了六礼，这才算是结亲，如今这样莫成了结仇。”

说着给诚哥儿倒杯水，拿了干点心出来：“你这么一头热，你娘知道了能高兴，咱们只说娶进了门，到时婆媳两个不睦，你夹在当中，就有舒坦日子过？”

诚哥儿茶也不吃，抬了袖子抹汗，垂了头道：“我娘不会看不中她。”看不中的，是萝姐儿家里扶不起来的娘，跟好赖不分的混帐爹。

“这却是什么话儿，买猪还得看圈呢，你娘忧心你，这才怕往后日子不好过，娶个姐儿回家，又不是签了身契给你，说定了是山高水长再不相问。”孙媒婆看看他这耿样子，晓得是真个看中了，又是重重一叹：“好好一桩缘分，若落在别个身上立时便成了。”

到底不忍心，看着诚哥儿这模样又心软起来：“便这么着，你先把东西留下，上回你娘送来的，我也没动用过，拿了东西上门去，看看别家收不收，便我做这么个恶人罢了。”若是徐家还不肯，到时候退东西还是由着孙媒婆上门，她看定了诚哥儿：“你回去，说些个软话儿，萝姐儿人品是百里挑一，这双云头，你拿家去给你娘看看，是她的活计，可不许失落了，还得还我。”

诚哥儿大喜，把这一对云头贴了身放着，又怕身上的油汗坏了绣花，拿出来放进去好几回，还是孙媒婆看不过眼，拿油纸包给他包上了，他又揣进怀里，出了门一路往家去，只觉得贴着心口那块正在发烫，走到街边买了碗甘草雪水，一声儿灌尽了，那店家的女儿倚在后头瞧他，诚哥儿只看不见，嘴巴笑的咧到耳根，扔下三个铜板捂着怀里的东西，一径往家奔去。

思想过要说软话，一进门却道：“娘！我自个儿提亲去了。”

徐娘子正坐在长凳子前头串针，一听这话差点把针扎到肉里去，气得过来追打儿子，“啪啪”两记自家手倒疼起来，诚哥儿还只乐陶陶的笑：“娘，你答应了，我看你忙着，先去媒婆那儿提一提。”

这下徐娘子没话说了，噎住一口气，肚里把丈夫骂个臭头，晓得儿子是这么个性子，哪里识得人骗，当的真真儿的，弄巧成拙。