这种身不由己，被困夹缝的感觉特别讨厌。继续呆在这里，还不如去柳池透透气得了。卫子楠带着采薇，这就提步离开了和鸣院。

也许，再过不了多久，她也能重新回到她应该去的位置吧。到时候天高海阔，朝堂有她一席之地，大抵也能如秦傕这般肆无忌惮，放手去做她想做的事情。

还有不到一个月，她的假就完了呢。

到了这日晚间，竟然又传来了关于太子的消息。这回对太子而言，更是犹如晴天霹雳，正好应了那句话——墙倒众人推。

坊间传说太子在刘葫芦巷养了外室，描述得有模有样，连太子何时去过，与那两个外室如何依依不舍都传了个遍。不过一个晚上，百姓说起太子便少不得要加上“虚伪”两个字。

谁不知道太子与太子妃鹣鲽情深，太子府里别说正经侧妃，就是小小的妾室都不曾有。如此不贪女色，又仁厚待人，太子早已贤名在外，不止学者，便是小老百姓都喜欢赞他一句。

可现在呢，偷偷摸摸养外室，小人行径，一对比才知太子从前不过是博名声罢了，蒙骗得众人对他赞誉有加。当初的赞誉有多高，如今的唾骂就有多凶，再加上关乎民生的科举舞弊事件，百姓失望透顶，虽不敢明目张胆地议论，可这底下的暗潮却是汹涌得很。

按说太子不是没有手段压下去风声，无奈他被关了禁闭，便是听到这等传言，想去找恒王帮着澄清也办不到。况且恒王窝囊懦弱，被恒王妃一瞪眼，连个屁都不敢放，更别说要他澄清刘葫芦巷的两个女子其实是他的人了。

太子被困，三皇子却好一波推波助澜，对太子的唾骂声竟然一浪高过一浪。

三皇子这两手牌打得极其迅猛

，即便是皇帝闻讯，也不好再过多责罚太子，只能睁一只眼闭一只眼，压下不断涌出来的对太子的弹劾之声。

两个儿子之间，还是需要平衡的，谁也不能越过了谁去。

虽说太子没办法找恒王解决，太子妃这个贤内助却是能够走一趟的。但这事儿得避着恒王妃，还得必须给恒王好处，且这好处一定要多到恒王甘心回去被收拾一顿。

这日一早，卫子悦差人以酒友的名义向恒王递了帖子，就约在恒王常去的醉月楼，时间定在午后。哪知左等右等，不见回音，直到正午才收到恒王府送来的信。

打开，只有短短一句话——没空，晚上请到府一叙。

霸道，粗俗。

这显然不是恒王的字。卫子悦短短一诧异，再仔细辨了辨字迹，很快抽了口气——这竟是卫子楠写的！

那岂不是……岂不是恒王连信都不能自己处置了？

可是不管怎么说，外室的事必须解决，否则太子名声尽损，三皇子咄咄逼人，煽风点火，废太子便不是句空话了。一国储君，可以无能，却不能生民怨，为民所不容。科考的事太子已经自省，且着力查办毫不徇私，尚能挽回一二，但外室的事，他被禁足，无法现身给出个说法。

所以，这事必须恒王出面认下来。

可要过恒王妃这一关，难于登天。

卫子悦惴惴难安地把信给太子看，太子倒没有过多惊讶，只是苍白的脸更加显得憔悴。半晌，他没有说话，负手站在窗前，就那么站着，背影无边寂寥。他稍显消瘦的肩，仿佛扛着一座大山，要么继续扛着，要么活活压死，万没有卸下的机会。