“柯兰公使，我国海军已经制定了最新的造舰计划，我国将建造两艘大型战列舰，其中一号舰将由美方企业承造，这是我国海军部拟定的计划书。我们欢迎贵国企业参与此案的竞标。”在外交部官员陪同下，随行的海军军官将海军部制定的战舰标准资料递交给了柯兰，事先知会公使是这个时代海外采购武器的标准流程。
“相信美国企业会非常乐意为贵国海军承建世界第一流的战列舰！”收到资料的柯兰显得很兴奋，中国扩充海军实力的计划将会进一步激化中日之间的矛盾，而这正是美国所乐见其成的。几个月前中国总理拒绝接受国书之事，让柯兰看到中日表面缓和下暗潮涌动，美国政府在亚洲的政策是利用中日两国相互牵制，未来美国将以中立国的方式继续保有在亚洲的特殊利益。两艘战列舰不会让中国海军拥有威胁美国的实力，但却足以让日本举国陷入疯狂之中！
“……你确定这是贵国提交的计划书？”翻开计划书的柯兰，仅看了数眼，就疑惑的询问海军官员，语气中充满难以置信，柯兰被中国海军提出的方案惊呆了。 “是的，这一方案已经通过联会同意！”海军军官的回答让柯兰呆滞了数妙，无言以对。中国海军提出的方案真够疯狂。
从太平洋吹来的暖风使酷寒的西北显露出春意，共和国将在美国定造一艘大型战列舰的新闻使得中日关系再度紧张。一时间西北市外交部成为各方竞技的场所。中日两国外交人员在外交部会客室会商，日本一再要求中国必须立即收回制造战列舰的决定，以维护两国和平友好条约，同时促进两国军备信任。
“很难啊！你不是不知道，日本人自日俄战争后视海洋为禁锢，我们先前制造了六艘袖珍战列舰，日本根本看不到任何威胁，但是这一次我们将制造两艘巨型战列舰，远比任何一艘日本战舰更为强大，日本人会提出抗议并如此强硬倒在意料之中。”外交部大楼走廊里的陆徵祥和外交部总长顾维钧边走边谈。根据国务院要求，外交部对日本抗议的回答永远是 “中国是自主之共和国，自有权根据国防需要建造包括战列舰在内的一切武器”
。今天将再次与小幡公使就两国军备信任一事进行搓商。
“美国表态支持我们造舰，为了避免刺激美国人，日方抗议虽然不如先前激烈，但日本国内已经发起捐款，要为海军造两艘更为庞大的战列舰。我个人很担心常此以往，我们会不会和日本陷入军备竞赛，就像战前德国和英国一样！”陆徵祥担心道。几个月来得益于特勤局特工保护，陆徵祥先后逃过数次刺杀，尽管总理几次找他谈话，希望他出任中国驻英公使，避开风头，但陆徵祥一直未同意，仍然和过去一样，每天准时来外交部上班。
“总长，外面来了上千名西北各个学校的学生，他们在处交部外希望见您，希望向您转递中国青年支持造舰的签名。”这时一名工作人员跑到顾维钧面前报告道。 “好！我现在就去见他们！”听到隐约传来 “中国有权制造战列舰”的呼喊声，顾维钧知道青年是在力挺自己，于是便朝外交部门口走去，陆徵祥则紧跟其后。
在外交部大楼前广场上，挤满数千名来自各校的西北青年，他们高呼 “中国有权制造战列舰”的口号，为外交官祝威，以此表达权权爱国之情。顾维钧从外交部大楼走出来时，一名手捧数本厚厚笔记本的青年便走上前去。 “顾总长，这是一周来，各校以及市区征集的数万名同胞签字……”
而此时，无论是奉上签名册的青年或是感觉欣慰的顾维钧，都没有注意到青年队伍中一些青年在看到跟在顾维钧身后的陆徵祥时，眼中露出的激动神色。双手接过厚厚的签名册，将其转交给身旁的工作人员，顾维钧双手抱拳向面前青年道谢，以感谢他们的支持。 “同学们！谢……”就在这时一名青年突然从人群中冲过来，就在顾维钧一愣神的功夫，枪声响了起来，外交部大楼外顿时陷入混乱之中。
开枪青年突然大声呼喊 “诛杀汉奸陆徵……”随即被特工死死捂着嘴，扑倒在地。顾维钧在警卫和特工护卫下，退回外交部大楼内。他看到躺在血泊中的陆徵祥，几名工作人员按着他的胸膛试图为他止血，顾维钧惊呆了……
外交部的枪声震惊了整个西北市，甚至大半个中国。两小时后，西北市立医院对蜂涌而至的新闻界记者公布消息，称经过抢救陆徵祥已暂时脱离危险，而更多人却把目光投向国务院，毕竟那名青年对陆徵祥刺杀缘由非常复杂。作为地方检察官，收到警方通知后，许文远就明白案件的复杂性。在很多人眼中，出访日本随后主持鲁案谈判的陆徵祥等同卖国贼，卖国者人人得而除之，这是各地爱国团体喊出的口号，刺杀者有爱国外衣保护，不好办啊！
毕业于哈佛大学法学院的许文远从未想到接手地方检察院不过三个月时间，就碰上如此棘手的案件，以爱国之名杀人者无罪释放，早有《未来中国》案作为先例，正是由于租界当局审判结果，鼓励了全国各地激进团体在必要时采取果断行动，他们爱国的方式非常简单，就是杀死眼中的卖国贼。
许文远曾听一位在情报部门工作的朋友提到过，中国目前存在近百个激进爱国团体，这些激进团体成员从普通市民到地方官员甚至到军队，早已形成一张看不见的大网，他们在国内开展多次与之类似的行动，只不过影响不够恶劣，更因为他们彼此相互关照，使得案件不了了之。司法公正是社会公正的最后防线，绝不能容忍任何人践踏法律的尊严！在思考十余分钟后，许文远下定决心，即便背负被解职的风险，也要把这个案件一查到底。
一走出检察官办公室，许文远就看到蜂拥而至的记者，记者来地方检察官办公室并不意外，毕竟这个案件是否提请公诉，在目前司法享有绝对自由的国内，地方检察官无疑拥有最大的发言权。这位年青的检察官的行为，将会决定这一案件的命运。 “我目前可以向诸位声明一点，这一事件绝不是所谓的爱国行为，而是对共和国法律的严重挑衅！兴源定将不惜一切，将凶手绳之以法！”许文远毫不犹豫的公开了自己的态度，案件一定会一查到底。