医者，即便难有兼济苍生的胸怀，也当对弱者心存一丝怜悯。如今她亲眼见到，亲耳听到，一位医者忧心皇上怪罪，可以罔顾那么多条人命。

人间凄楚，尘世何其凉薄。

她听到自己的声音：“求你们，好歹给他们个痛快……”

年轻太医摇了摇头，走了。

没有哪个州郡的官吏愿意担下屠杀平民的罪名。官府登记的难民册子上，那些被拉去焚烧的已经是死人了。

“人还没死，不能烧！”

朱影梦回罹安那场大疫，猝然惊醒，身体却动弹不了，好似又被杀威棒死死架在地上。

她在一个山洞里醒来，四肢被绑在山洞深处一张简陋的木床上，脸上裹满纱布，只露出两只眼睛，纱布下裹了草药。木床是临时搭起来的，她一动就晃得厉害，不怎么牢固。

山洞里有辛烈刺鼻的雄黄粉的味道。应该是为了防蛇虫鼠蚁。

朱影挣了挣，手脚被绑得很紧。

那人似乎在她脸上划了几刀，草药汁渗进伤口，灼痛。

此刻是白天，天光从头顶石缝里漏进来，洞顶的钟乳石尖端不断有水珠滴下来。

“嘀嗒，嘀嗒。”

在寂静中一声比一声更清晰。

朱影清了清嗓子，铆足劲儿，喊——

一张口，她更绝望了。嗓子哑得厉害，喊不出多大声响。她被人灌了哑药。

这个洞穴太大，即便能喊出来，也只会在四面山壁上撞出回音，若招来山间猎食的狼，她手脚都被捆着，怕是只有被开膛破肚给豺狼充饥的份儿。