谢渊敕令六部筹谋抗瘟之策，调派粮米赈济，太医署速拟抗疫良方，遣数名太医分赴西岭各城协同当地医官治疫。

疫病初现时, 只零星有几个人咳嗽不止, 待官府发觉城中相继出现皮肤溃烂生疮的染疾者，瘟疫已肆虐了。

追根溯源, 这次的瘟疫是从城阳伯岳惇统率的大营中传出来的。

谢渊颁下八百里加急诏令：“即令十四州御史巡按各州郡, 凡有州、郡、县官吏隐匿疫情不报者, 推诿塞责、贪墨救灾钱粮者, 借疫劫掠、囤积居奇者, 立斩不赦, 不必复奏。”

同月, 谢渊下旨令礼部与太常寺在神农寺设祭坛，斋戒沐浴, 亲率百官祭天、祈禳。病愈之后，谢渊身体一直没彻底好起来, 病势淅淅沥沥的，不见痊愈。

斋戒三日, 他脸色更憔悴病态了几分。

西岭的加急奏报一份接一份地递来。

战乱时尸骸处理失当，极易引发瘟疫。

短短旬月间，疫病顺着商道、驿站疯长，西岭紧邻的几个州、郡相继沦陷。瘟疫来势汹汹，往北境三州的地界蔓延而去。

肃州宣平侯府。

仆役们正将一筐筐生石灰泼洒府内墙角、沟渠, 各院落都在用艾草与苍术熏烧。

瘟疫传播太快，陈良玉调动三州大营的军士，封了西边州、郡通往北境三州的隘口与要道, 设重重关卡切断了与西岭的往来之路。

封关之前，陈良玉遣私卫轻骑赶赴西岭，将卜娉儿从疫区接回肃州。

这日，一队轻骑人马从祁连道驰行，抵达关口时被守官的军士拦住了去路。去接卜娉儿的人罩着面罩，皮肤裸露处都缠了麻布以作防护，卜娉儿所乘的马车是临时从民间车马行征调的铜车，也层层叠叠缠了个严实。

“站住！”

守关的将领命他们摘下面罩。

“干什么的？”

领头的人取下面罩，出示令牌，“奉大将军之命去西岭接人，今儿回肃州复命。”