姚霁风被谷长学带回翰弘书院的很长一段时间，都没什么求生的欲望，只是念在宫里还有个妹妹姚霁月，留这么点念想，才没有自寻短见。谷燮想尽各种办法想让他有点“人气儿”，都无疾而终。

姚霁风从前爱侍弄兰草，在朝中素有清誉，亦被称作“兰之君子”，她种下许多，兰草娇气，姚霁风从不照料，全都枯了。直到有一天发现，他只有浸在书馆时，整个人才可得平静。

新婚之夜，谷燮道：“求先生再帮我一回。”

自那后，姚霁风便开始搜罗天下有益之书。书本很珍贵，翰弘书院的藏书虽多，可多为科考之用的经史读物，实用之书稀少。谷长学与谷珩俱不赞同兴女学，大多时候不愿帮忙，姚霁风更名后身份多有不便，有时为寻一本水利册本，要辗转周旋半年之久。

幸而，生命尽头之时，他毕生所学没有浪费。

“误姑娘一世姻缘，来世……”姚霁风道：“只愿姚某死后，尸身能得收殓，与吾妻同葬。”

谷燮明白姚霁风口中的妻子不是她，而是他死于民难案的发妻。

她应：“好。”

障眼法只能用一次，一旦被戳破，便只能将漏网之鱼曝于大庭广众之下，处以极刑，方可明证律法森严。

陈良玉以述职之期在庸都待了月余，回北境之前最后一次见到姚霁风，是在庸都最宽阔、最热闹的那条大街上。他戴着枷锁，闭着眼睛，晃晃荡荡站在囚车里游街，露出一个脑袋，被愤怒的人群捡石子砸，谩骂，吐口水。

他要被拉去游城。

就这么锁在囚车中，一座城一座城地游下去。

那些曾尊称他为先生的人，如今也是唾骂最狠的人，恨不能将天下最污秽的言语说尽。