朱影裹好纱巾一头扎进寝殿，指腹在荀淑衡的脉搏上探了探，扒开眼皮各瞧上一眼，铺开银针。

几针扎下去，荀淑衡青紫的唇色开始淡去，慢慢浮现嫣红。约过了一炷香的时间，随着一声凄厉的哀鸣，稳婆们兴奋地叫嚷，“生了，生了！”

欢呼声很快沉寂。

谢文珺也觉出不对劲，倏地站起，“怎么没有哭声？”

孩子没有哭声。

陈良玉的心跟着一提，顾不得大夫阻拦，推开门与谢文珺一同进了内厢房。

陈良玉：“阿衡。”

谢文珺：“皇嫂。”

荀淑衡躺在那里，鬓发湿透，身上还扎着银针，熠熠泛光。

床前跪着一群吓白了脸的丫鬟婆子。

“孩子不足月，生得太久，不一定活得成。”

朱影一手倒拎着孩子稚弱的脚，拍打揉搓一阵子，挥手将妆台上的东西扫落，金钗华盛散了一地。她夺过丫鬟手里干净的布帛，盖到妆台上，将手中浑身已憋成绛紫色的幼嫩的身体放上去，噼里啪啦拍击。

孩子依旧一动不动地躺着。

荀淑衡半睁着眼，看妆台的方向，刚出生的孩子在朱影手里翻来倒去，像泥团一般任她揉捏、拍打。

“这一夜有几回，我觉得自己快要挺不过去了，心里竟想着，也好……那样也好。”