颜灼果然又“不请自来”，熟门熟路地溜达到后院，毫不客气地在虞挽棠对面的石凳上坐下，自顾自地拿起那多出的杯盏，给自己倒了杯热茶。

“姐姐今日倒清闲。”她捧着温热的茶杯，眯着眼晒太阳，像只慵懒的猫。

虞挽棠从书卷中抬眸，瞥了她一眼，淡淡道：“比不得皇贵妃，日日得空来扰人清静。”

颜灼哼了一声，凑过去看她手里的书：“看什么呢？咦？地方志？姐姐你怎么看起这个了？”她记得虞挽棠以前最爱看的是史书和兵策。

虞挽棠合上书，指尖在封皮上轻轻一点：“随便翻翻。”她顿了顿，状似无意地道，“江南风光，据说与京中大不相同。小桥流水，吴侬软语，倒是别有一番趣味。”

颜灼的眼睛瞬间亮了起来：“江南？我也听说那里好玩！东西也好吃！姐姐你去过吗？”

虞挽棠摇摇头：“未曾。”她端起茶杯，抿了一口，目光投向那株老梅，语气带着一丝几不可察的向往，“只是书中看来，心向往之。”

颜灼立刻来了兴致，开始叽叽喳喳地说起她听来的关于江南的种种——西湖的醋鱼、苏州的园林、扬州的包子……说得眉飞色舞，恨不得立刻插翅飞过去。

虞挽棠就安静地听着，偶尔附和一两句，或是纠正她一些道听途说的谬误。阳光透过梅枝缝隙洒下，在两人身上投下斑驳的光影，气氛宁静而温馨。

说到最后，颜灼叹了口气，托着腮，有些沮丧：“可惜，也就只能想想罢了。”她们的身份，注定困在这四方宫墙之内。

虞挽棠放下茶杯，目光重新落回她脸上，静默了片刻，忽然道：“未必。”

颜灼一愣：“嗯？”

虞挽棠却没有继续说下去，只是重新拿起书卷，淡淡道：“茶凉了。”