皇帝动作再次一顿，看着自己悬空的筷子，脸色有些挂不住了。

虞挽棠仿佛毫无所觉，顺从地接过颜灼递来的粥碗，小口尝了尝，对颜灼浅浅一笑：“嗯，温度正好。”

颜灼立刻像是得了天大的鼓励，眉眼弯弯。

皇帝默默收回筷子，将那块鱼肉放进自己碗里，食不知味。

接下来，几乎成了颜灼的个人“侍奉”表演秀。皇帝刚说“皇后多用些”，颜灼就抢着说“姐姐慢点吃，细嚼慢咽”；皇帝刚示意宫人盛汤，颜灼已经拿起虞挽棠的汤碗，“我来我来，我知道姐姐不爱吃葱花香菜”；皇帝想聊聊秋狝趣事，刚起个头，颜灼就插嘴说起太医嘱咐皇后需静养忌思虑，然后开始详细汇报皇后今日喝了多少水、睡了几个时辰、药效如何……

她就像一个无比忠诚又聒噪的护主灵宠，无死角地环绕着虞挽棠，将皇帝所有的示好和交谈意图全都隔离开外，偏偏每一举动都打着关心皇后凤体的旗号，让人挑不出错处。

虞挽棠全程配合，对颜灼的“侍奉”照单全收，偶尔对皇帝投来的目光报以无奈的浅笑，仿佛在说“看，这孩子就是太紧张我了”，眼神里却有一丝难以察觉的纵容和快意。

皇帝这顿饭吃得极其憋闷。他本是带着几分新鲜感和补偿心态而来，想与这位似乎被自己忽略了许久、却意外展现出不同面貌的皇后拉近关系。然而，眼前这皇贵妃简直像个刺猬成精，又像个粘人膏药，牢牢霸占着皇后，让他所有意图都落了空。

他看着颜灼几乎要贴到虞挽棠身上的亲密姿态，看着虞挽棠对颜灼明显不同于他人的宽容，心里莫名涌起一股说不清道不明的烦躁和……被排斥感。仿佛她们之间自成一个世界，旁人根本无法介入。

最终，这顿精心准备的御膳在一种诡异的气氛中草草结束。

皇帝放下筷子，看着正仔细给虞挽棠擦拭嘴角的颜灼，觉得自己再多待一刻都是多余。他站起身，语气恢复了平日的威严，却难掩一丝挫败：“皇后好生休养，朕还有政务处理，先走了。”