“淑妃沉寂，德妃‘病着’，本宫也需静养。”虞挽棠语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“许多事情，总不能一直搁置。你既为皇贵妃，协理六宫也是分内之事。”

颜灼的心脏砰砰跳了起来。她明白，这不仅仅是分工，更是一种信任，一种将背后交给彼此的象征。她们的关系，从昨夜开始，已经迈入了更深的、休戚与共的阶段。

她压下心中的激动，努力让自己的表情看起来严肃认真：“臣妾……定当尽力，为姐姐分忧！”她甚至下意识地用了“臣妾”自称。

虞挽棠眼底掠过一丝笑意，却并未纠正她，只淡淡道：“嗯。若有不懂的，可来问本宫。若有那起子不长眼敢刁难你的……”

她顿了顿，抬眸，目光扫过殿外，声音微冷：“不必客气。”

颜灼立刻挺直了腰板，感觉自己像是被赋予了尚方宝剑，眼睛亮得惊人：“是！”

从这一天起，后宫众人明显感觉到，风向又变了。

皇贵妃颜灼开始真正接手部分宫务。她不再像以前那样只知骄纵享乐，处理起事情来竟也有模有样，虽然手段依旧直接甚至有些跋扈，却雷厉风行，效率极高。且她身后，明显有着皇后的全力支持和授意。

那些原本还在观望、甚至想趁机给这位“草包”贵妃使绊子的人，很快便撞得头破血流。皇贵妃罚起人来，可比皇后娘娘更不留情面，且理由刁钻，让人有苦说不出。

而长春宫与昭阳宫之间，也形成了一种诡异的默契。皇贵妃每日都会去长春宫“汇报”宫务，有时时间长，有时时间短。两人关起门来，偶尔还是能听到一些争执声，但不再是以前那种针锋相对的冰冷，反而更像是因为意见不合而产生的讨论（虽然通常是皇贵妃声音更大）。

甚至有一次，一个低位嫔妃试图模仿以前淑妃的路子，在皇贵妃去长春宫的路上“偶遇”，话里话外挑拨离间，暗示皇后娘娘分权并非真心。