林小棠冲下楼梯，冰冷的空气带着清晨特有的潮湿和微尘味灌入肺部，稍微冷却了一下她滚烫的神经。

宿舍楼大门紧锁着，管理员的小屋一片漆黑。

她没有丝毫犹豫，转身冲向一楼走廊尽头那扇通往楼外垃圾处理区的铁皮小门。

门虚掩着，锈迹斑斑的合页发出不堪重负的呻吟。

她侧身挤了出去，冰冷的晨风猛地灌进来，让她打了个哆嗦。

天边刚刚泛起一丝鱼肚白，灰蒙蒙的，如同浸了水的旧棉絮。

偌大的校园沉睡在黎明前最深的寂静里，只有远处主干道上偶尔传来的夜班卡车驶过的低沉轰鸣，更衬得这方天地死寂得可怕。

路灯在薄雾中晕开一圈圈昏黄的光晕，像一只只窥视的眼睛。空气冰冷，吸入肺里带着针扎般的刺痛。

目标明确——行政楼。

那里是学校运转的心脏，也是藏污纳垢的渊薮。

要找到五年前的线索，找到苏砚死亡的真相，那里是绕不开的起点。

而能接触到尘封档案、知晓内情的，除了高高在上的领导，就只有那些扎根于此、如同活化石般的老校工。

她沿着熟悉又陌生的林荫道狂奔，脚步在空旷的校园里激起空洞的回响。

外套的下摆在风中猎猎作响，像一面仓皇逃窜的旗帜。

心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。

每一次呼吸都带着血腥味，每一次落脚都感觉踩在薄冰上，随时可能坠入深渊。

时间，像一个无形的沙漏，在她耳边清晰地、冷酷地流逝着沙粒。