沈墨兰随戏班一起到来，穿着淡紫色旗袍，比平时登台时素雅许多。见到孟清如，她眼睛一亮：“你真的在等我。”

“我说过的。”孟清如轻声说，鼓起勇气挽住沈墨兰的手臂，“走吧。”

宴会厅金碧辉煌，衣香鬓影。两人一进门就引来无数目光——孟家大小姐挽着一个戏子，这在上流社会可是罕见的景象。窃窃私语如潮水般涌来，孟清如感到沈墨兰的手臂微微僵硬，但她没有松开。

“孟小姐！”周世昌的声音从身后传来，冰冷如刀，“没想到你真的带她来了。”

孟清如转身，周世昌一身白色西装，金丝眼镜后的眼睛闪烁着危险的光芒。他身边站着几位商界要人，都用好奇的目光打量着沈墨兰。

“周公子。”孟清如冷淡地点头，“这位是沈墨兰小姐，我的朋友。”

“朋友？”周世昌冷笑，“孟小姐交朋友的品味真是……独特。”

沈墨兰面色不变：“周公子过奖了。比起那些背后耍手段的小人，我确实独特得多。”

周世昌脸色一沉：“沈小姐，这里不是你该来的地方。戏子就该在戏台上，而不是混在上流社会的宴会里。”

周围的宾客都停下交谈，看向这边。孟清如感到血液冲上头顶，她上前一步：“周世昌，请你道歉。”

“道歉？”周世昌提高声音，“我说错什么了？她不就是个供人取乐的戏子吗？孟小姐，你父亲知道你和这种人混在一起吗？”

“我父亲知道，并且尊重我的选择。”孟清如声音清晰，确保周围每个人都能听见，“沈小姐是正经艺人，靠自己的才华和努力赢得尊重。不像某些人，靠家族荫庇，背地里还干些见不得人的勾当！”

宴会厅一片哗然。

周世昌脸色铁青：“孟清如，你别后悔。”