一面将当初如何与沈蕙娘定下这假作妻侣之约，详尽告诉一回。又将这一年间诸事，桩桩件件，尽皆细数一遍，说道：“蕙姐不过是个本本分分的手艺人，凭着自家手艺，尽可安稳度日。可自打同我成亲，她成日间为着绣庄操劳，又要处处看顾我，几曾有过一日安生日子？”

方宝璎转面瞧向沈蕙娘，不觉越思越恼、越想越愧，续道：“倘或我当初不曾那般荒唐行事，只为着争一口闲气，便生生将蕙姐扯进这趟浑水中来，蕙姐如今，又怎会这等吃苦受罪？此事原是因我而起，我怎的倒还有脸面，为着自家欢喜，便要强留蕙姐在此？”

说着，早是心如刀绞、悔不当初，只向袖中取出一纸和离书来，端端正正呈上。

方明照早是目瞪口呆，把眼向两个中间一扫，却到底只深深叹一口气，说道：“这原是你两个之事，我这作长辈的，到底不便说什么。”

她一壁说来，一壁转向沈蕙娘，只问道：“蕙娘，你自家心中决断，与宝娘递个话儿，也便是了。”

沈蕙娘定定瞧了方宝璎半晌，方才起身行来她跟前，便要将她扶起。

方宝璎兀自不肯起身，沈蕙娘只叹一口气，便将那和离书接来手中。

方宝璎只当她应下了，登时扑簌簌两眼滚下泪来，忙垂首避过沈蕙娘目光。

正自伤心难抑间，却忽有一声响动入耳。方宝璎愕然抬头，却见得沈蕙娘竟将那和离书从中撕作两半，扔在一旁。再瞧沈蕙娘眼中，此时亦早堕下泪来。

只听沈蕙娘哽咽道：“宝妹，你怎的倒说起这等痴话来？我便在绣庄中做事，凭遇着什么难处，我又怎有个不管不顾，只顾自家逍遥快活的理儿？这原是我做管事的尽责，怎会是因你而起？”

她话头一滞，又轻将方宝璎手一握，续道：“我如今在此，原是心甘情愿，又怎会是教你强留？我自来方家，受你与母亲这等善待，我心中早将你与母亲视作自家人。何况……何况我伴你左右，早不是为那一纸虚约。”