荆王正端坐在上首蟠龙座上，手中捏着一卷文书，似在凝神细阅，旁侧侍立着几位青衣侍从，皆垂手敛目。

荆王指尖点着簿册：“太妃不喜乳糖狮子的甜腻，熏香也忌甜梅香，这两处得改。”

“王爷，”曲衔觞上前一步，躬身禀道，“华韵阁的锦绣娘子已带到。”

苏锦绣闻言，屈膝行跪拜大礼，声音恭谨：“民女苏锦绣，见过荆王殿下。”

荆王闻得声息，抬手挥退左右侍从，殿内瞬时落得静穆，唯余炉中沉香轻缓吐纳。

他垂眸睨向阶前伏跪的女子，见其身形纤弱如扶风细柳，脊背绷得僵直，随呼吸微颤，实在难将这副怯懦模样，与敢于私室论及自身的胆气相契。

“起身罢。”

“先前嘱你华韵阁绣制的二十四孝卷轴，可已完工？”

苏锦绣抬眸时眼底无怯意，平缓回道：“王爷恕罪，小女无能，未能绣制完成。”

话音落时，殿内声息似凝。

曲衔觞握着绢帕的手骤然收紧，她原只盼苏锦绣吃些苦头，从没想过她会当众认下这罪，把自己逼到这步田地。

“哦？既如此，你是来直接认罪的？”

荆王先眸底不耐翻涌，先前已点透延误寿礼的利害，这女子竟还敢坦然认败，倒似明晃晃挑衅，是而他怒极反笑：“延误太妃寿礼，本就是不敬皇室的重罪。念你一辈女流，倒可给你两条路选。要么，你打入天牢，交与大理寺勘审定罪，该受的刑、该服的苦，一笔笔都得受全了。要么，此刻递了辞状认了罪，赏你一杯鸩酒，倒也落个痛快。”