邓子睿和何晟相继跪下：“我等愿为主公效力！”

士兵们互相搀扶着跪下：“愿为主公效力！”

声音整齐，震破冷夜。

宋乐珩只觉快要被满心的惭愧淹没，探手扶起熊茂，又喊其余众人：“诸位，都请起身吧。你们既愿随我浮沉于乱世，我亦许下一诺，今日之景，绝不会再在军中重演！荣华富贵我尚不敢轻许，但此后，我不会让宋阀任何一名士兵挨饿受冻！”

“谢主公！”

熊茂抹了脸上泪痕，示意众人将粮车推下去做饭吃。邓子睿和何晟招呼着士兵们去架火，湿漉漉的营地里，重燃起磅礴的生机。熊茂站在宋乐珩面前没有动，心中尤然是感慨万分。

“主公，你将粮食分给我们，那邕州那边……”

宋乐珩轻声打断：“我会再想法子。这些死去的士兵，尸身可要交还给他们的家人？”

熊茂环顾四下，见着那些早已没有了温度的躯体，眸光黯然。

“我们这里的兵，其实大部分都没有家眷。要么是受不了压榨，逃进军营里的长工。要么就是交不起租子的佃户。还有些，是妻女被之前的白莲教害死，家中就剩一人的。余下的……”熊茂有些不好意思地抠下头：“是流民和流匪。当时魏江私下招兵，为了凑齐两万人马，他基本不问身份和来路，只要肯卖命，他都收。所以咱们这营里的兵，三教九流都有，参差不齐的。”

“那你们……愿意打仗吗？跟着我，会觉得委屈吗？”宋乐珩问得诚恳。

熊茂略一愕然，抬起眼望进宋乐珩那双沉寂如深渊的眸。隔了好一阵儿，他才同样认真地回答：“主公恐怕是第一个问手底下的兵愿不愿意打仗的人。我不知别人是如何想的，就我而言，我心里不愿打仗。打仗就会死人，这世道虽然不好活，但也没几个人真的想死。我若是不怕死，应该早几日便去杀魏江了，也等不到主公今日送粮来了。”

宋乐珩无言颔首。