替人带份餐食，不过是顺手的事。

他托着包着十个包子的荷叶，回到客栈时，却发现客栈大门已被人围了个水泄不通。

闻人约怕包子冷了，便努力溜着缝儿往里挤：“借过，借过。”

踮脚围观的跑堂被他挤了一下，回过头来，刚要骂娘，待看清楚他的脸，那横眉冷眼登时柔和下来，扬声大叫道：“回来了回来了！正主在这儿呢！”

闻人约还没反应过来，便见眼前人群如潮水般向两侧分开，一名披红挂彩的礼部小吏汗津津地跑了过来，满面春风，手持红帖，刚一打上照面，就恭恭敬敬地拜了三拜：“益州南亭县的明相照，明老爷，是不？”

闻人约看着那小吏喜眉笑眼的模样，不等他报明来意，心中便有了“大事已定”的预感。

他平静道：“是我。”

尽管他素服披发，小吏却不敢有任何小觑之色，眼角眉梢俱是喜气：“益州举人明老爷讳上相下照，恭喜您蟾宫折桂，高中会元！”

在周围骤然而起的沸腾声中，闻人约只是闭上眼睛，深吸一口气。

他的文章，他的礼节，都是乐无涯手把手教他的。

就连刚才小吏念的报喜榜文，顾兄都原模原样模仿了下来。

那时候，乐无涯单膝跪在自己身前，笑盈盈地道喜过后，便对着发愣的闻人约伸出了手：“愣着干嘛，拿钱拿钱。喜钱用不着太多，六到八个银锞子就行，意头也好，人家也敢收，还记你的好呢。”

临行前，乐无涯专门给他了两个荷包。

一个是他中会元时打赏的，一个是他中状元时打赏的。

有了前人指点，闻人约轻车熟路地解下腰间荷包，对叩喜的小吏温声道：“辛苦了，去喝杯茶吧。”

那小吏推拒两回，伸手一接，一掂分量，脸上的笑意愈浓：“明老爷，天家钦定，半月后便是殿试吉期，您早早预备着，盼您独占鳌头，三元及第唷！”

闻人约温柔应下，心中却波澜不兴。