思及此，项知允头脑一片清明：

桐州知府，是小六、小七一手拉拔出的闻人明恪！

那可是本朝继那奸佞乐无涯之后、飞速升迁的第二人！

难不成，小六是为了扶持此人，所以才兵行险着，要把张粤拉下马去？！

项知允越想越觉得脊背发凉，可越想，也越觉得事情不够通顺：

这岂不是太过倒反天罡了吗？

小六冒着谋逆大罪，派人在上京会试期间抢夺书画，出手推倒了一个对他来说多了不多、少了也不少的三品官员，到头来，只是为了帮助一个五品官，清除一个地方豪强的朝中靠山？

这有可能吗？

项知允天人交战，心绪难安，实在不知该不该把“小六有意勾结地方官员”的猜测当做实情讲出。

而见项知允久久沉默，低头装死，项铮的眉心慢慢拧紧了。

项知允知道自己不答话是不行了，只好木木地打了一套太极：“儿臣辜负父皇期望，儿臣知罪。”

“知罪？朕看你是知而不改。”项铮语气漠然，“小六虽比你年少几岁，却比你更懂得何为责任、何为担当。至少，他不曾缩在人后，叫一个侍郎来为他冲锋陷阵！”

听到如此刺耳的评价，项知允的耳朵里嗡的一声，冷汗争先恐后地涌出，心中怒火却像是被泼了一道滚油，嗤啦一声沸腾起来。