百姓如何不怕不惧？

谁想，那群兵极守规矩，分两路沿主街小巷交替巡查全城后，共抓住摸人荷包的小偷两名，抓住跑去小客店中打秋风的流氓一名，抓住无证乞丐三名，一起送回府中过堂。

除此之外，他们与百姓秋毫无犯。

百姓们像是一群胆小的鼹鼠，警惕地观察了几日，发现他们既没有像乡绅里长一样，登门勒索，收取“头钱”、“喜面”，也没有借行公务之名四处吃白食。

哪怕是歇歇脚，他们都不进店铺，只拣个避风处，取出背着的小胡床，各自坐下安歇。

初八，天降微雪，路面湿滑，气温骤降。

路边卖茶的大爷，见这帮小年轻哆哆嗦嗦地聚拢在一起啃冷馒头，恻隐之心顿起，壮起胆子，小声唤他们：“军爷……军爷？”

八张年轻的面孔齐刷刷转向了他。

卖茶大爷瞧他们的年岁和自己的孙子差不离，心肠又是一软，便捧着几个粗瓷碗，提着一壶水来：“天冷，喝点热水暖和暖和吧？”

领头的兵士正是鲁明。

短短半年光景，他早已判若两人，愣头青的模样一扫而尽。

他哦了一声，问其他人：“阿有大钱吗？”

大家凑了五文钱，递到了茶摊大爷手里。

茶摊大爷没想到还能见着回头钱，愣了半晌，就把钱往外推：“不不不，不要钱的。”

鲁明坚持道：“大人交代我们，喝一碗热水，就得给一碗热水的钱。”

大爷挠挠脑袋：“这，这……大人在衙门里，瞧不见的嘛。”

有个脸嫩的府兵抢了话，声音中满是骄傲，“大人讲了，老百姓给我们一个东西，无论是啥，我们收了，就是开了坏头。今天敢收热水，明天敢收米面，后天就敢收金元宝！”