还是闻人知府说得坦诚：礼尚往来，互利互惠，方得长久嘛。

众千户自以为得了乐无涯的授意，又卖力地恭维了乐无涯一阵，才带着满面喜色，在宾主尽欢的气氛中各自离去。

送走了这些人，乐无涯往太师椅上懒洋洋、软绵绵地一倚，又恢复了往日的本相。

秦星钺替他把茶水斟满。

秦星钺最是知道，军队里的部分军头就是这副模样，贪婪、愚蠢又自私。

裴家、乐家驻守边关时，治军严谨，亦难免要出些类似的害群之马。

若非风气败坏，桐州府的军务何以烂成这等样子？

乐无涯用一笔军饷，和一番言辞，先声夺人地镇住了他们，也麻痹了他们，让这些千户以为他是“自己人”。

自己人好啊。

“自己人”从背后捅刀子，才更快、更准、更狠呢。

乐无涯仰着头和秦星钺说话间，杨徵忽然大步从外赶来，语调里带着上扬的欢喜：“大人！”

乐无涯看向他，唇角还带着笑意：“怎么……”

话音将落时，乐无涯透过他肩膀，看到了一个人。

那人戴着顶草帽，风尘仆仆，一身风霜，袖子粗剌剌地挽到了手肘之上，露出了细若柴棒的小臂，皮肤晒得黝黑了一层，乍一看上去，就像是个再寻常不过的田间老农。

见乐无涯看向了他，那人摘下草帽，扇了两下风，保持着一张紧绷绷的冷脸，没话找话道：“……好热的天。”