而陈员外不在官场，能帮的终究有限。

孙县丞只得作罢。

与其在那人生地不熟的小山沟沟里受苦，还不如留在根基深厚的南亭县，做他逍遥自在的土皇帝呢。

可这么一来，吏部犯了难。

虽说这一通忙碌下来，孙汝并没挪窝，但谁都晓得，他竹篮打水一场空，心中必然有气。

一个县丞生不生气，吏部自是管不着，不过，该县丞在南亭盘桓日久、树大根深，眼下闹了这么一遭，南亭县县令这个空位，派谁去坐，都成了个吃力不讨好的烂差。

等待候补的官员，大多数都有人撑腰，偶有几个寒门出身的，也是科考多年，不少昔年同窗已经为官。

经过一番精斟细酌，吏部大笔一挥，把毫无人脉又年纪轻轻的闻人约送到了南亭，来当孙县丞的出气筒了。

……

得知自己半年来如此倒霉的真正缘由，闻人约诧异道：“吏部风气败坏如此吗？”

乐无涯意外：“……还以为你得先痛骂孙县丞一顿呢。”

闻人约微微皱眉：“调令又不是他发的。”

乐无涯眼睛一眯，点破了他的心事：“吏治混沌，由来已久，不是一朝一夕可改，也不是皓首穷经、对着书本就能研究透彻的，终是要见得多、识得广，才有纠治风气之力。你莫要想那些宏图大事，从点滴小事做起便好。”

闻人约温驯地一点头：“是，守约受教。”

乐无涯愣了一下，才想起明秀才字守约。

他笑道：“你倒是适应得好。”