凌砚舟攥紧了口袋里的布袋，指尖传来压缩饼干的硬实触感。他知道男人说得对，黑市不能再待，必须立刻回学院。可他看着男人的眼睛，又忍不住试探：“你怎么知道这么多？”

男人没直接回答，只是弯腰拿起摊位上的旧指南针，递给凌砚舟：“这个送你。旧东西，说不定什么时候就用上了。” 他的指尖碰到凌砚舟的手时，刻意停顿了一下——那是种很轻的触碰，却带着点暗号般的意味。

凌砚舟接过指南针，冰凉的金属外壳上，刻着一道和他空间里某把短刃一模一样的纹路。

这个发现让他浑身一震，刚要抬头追问，男人却已经转身回到布幡下，重新弯腰整理摊位，像是刚才的对话从未发生过。“赶紧走吧，” 他头也没抬，声音轻得像风，“再晚，内务部的人该绕回来了。”

凌砚舟看着男人的背影，又看了看手里的指南针，最终还是咬了咬牙，转身朝着巷口走。他没再刻意隐藏脚步，却每走几步就回头看一眼——男人始终在整理摊位，背影散漫，却像有双眼睛长在背后，精准地捕捉着他的行踪。

直到他走出巷口，混入黑市出口的人流里，才敢停下脚步，低头看手里的指南针。外壳上的纹路清晰可见，是末世里某个幸存者基地的标志，只有内部人才知道。

这个男人，绝对是同类。

这个认知让他既兴奋又不安。兴奋的是，在星际漂泊这么久，他终于遇到了真正的“自己人”；不安的是，对方的目的不明，是真的想帮他，还是另有所图？

他将指南针塞进怀里，快步走向悬浮车站。夕阳的光落在他身上，将他的影子拉得很长，怀里的指南针和口袋里的压缩饼干，像是两块滚烫的烙印，提醒着他这场黑市之行，不仅找到了末世物品，还撞破了一个隐藏的同类。

而他不知道的是，在他离开后，布幡下的男人直起身，从怀里摸出一枚黑色通讯器，按下了一个加密频道。

“找到一个。” 他的声音褪去了刚才的散漫，带着点冷意，“在星尘黑市b区，用的是末世静默步，口袋里有压缩饼干，对基地标志有反应。”

通讯器那头传来一道低沉的声音：“确认是‘残星’的人？”

男人笑了笑，目光落在凌砚舟消失的方向，眼底闪过一丝兴味：“不确定，但很有趣。我已经把‘信物’给他了，接下来……等着他主动找我就行。”

挂掉通讯器，男人将通讯器扔回摊位的阴影里，重新拿起那块末世能量电池外壳，指尖摩挲着上面的刻痕。风卷起巷尾的布幡，“收旧物”三个字在夕阳下晃了晃，像是一个无声的暗号，等待着下一个同类的出现。