那日，竹西记的很清楚，他接连饿了八个晚上，骨头还被打断了两根，已经被影卫营默认为弃子，投放入死斗场做教具。

抱着死前必须吃顿饱饭的念头，竹西打架打到一半，发疯病似的飞扑到前来视察训练的众位堂主的矮桌前，狗似的抓了两把糕点往嘴里狂塞。

那被他疯魔举动气笑了的堂主，后来成了他的师父，成了他在影卫营的依仗。

若非师父隔三差五送来的伤药和馒头片，还有那只言片语关于摄政王的消息，竹西压根活不下去，更别提武力精进，坐上影首的高位。

“那时候你时常打听摄政王的消息，我只当你是惦念旧主，没曾想你是……”，师父又伸手摸他后背，见那被铁鞭打出来的骇人伤痕已经全部愈合，才舒了口气，“本还怪你，放着冒死拼出来的前程不要，去做那委身人下，为人不齿受人唾骂的事儿。”

“可近日听传闻，得知那位待你可谓是骄纵，又觉得若这是你心心念念的活法，能得偿所愿，却也不错。”

“只是你需谨记，上位者的情感最是多变，一旦新鲜过后，你能够依仗的还是自己的本事。你要对他持续有利，才能维持关系。”

师徒二人平时谈论的，多是任务信息，或是功夫路数，少有的谈论私事，也顶多是休沐时凑锅子烫肉。忽然正儿八经聊这种感情上的事儿，一个看似教的肯定其实心里没底，一个看似听的认真实际压根没过脑子。

本就不是会说亲昵话的两人，因为这几句嘱咐愈发沉默。

直到远处传来一声熟悉的哨音，是值守的影卫在提示换岗。

竹西才从师父手里牵过马，犹豫着问了一句，“师父在此地驻守巡视，应是皇城里诸多势力要联合着与太后斗起来了。徒儿已离了影卫营，原不该过问此事，可实在是心绪难安，多一句嘴。”