“回父皇，”秦铮上前一步，语气沉痛却条理清晰，“宫中叛逆已悉数擒获，负隅顽抗者已就地正法。三皇子府叛军亦已投降，主犯牧闰伏诛，从犯皆已羁押。京畿各营均已被我与九弟接管，局势已然控制。”

“好……控制住了就好……”启泰帝喃喃道，眼神却有些空洞。

他沉默了片刻，仿佛在积蓄力气，才再次开口，声音带着一丝颤抖：“那……小五和小七……那边……情况如何？”这是他最不愿问，却又不得不问的问题。

秦铮与秦钺对视一眼，眼中皆闪过痛色。秦铮深吸一口气，艰难地开口：“父皇……五弟府上……我们赶到时，刺客已然得手。五弟他……右臂被淬毒利刃所伤，虽经太医全力救治，性命无虞，但……但右臂经脉尽断，恐……恐日后难以再用力，于武事之上……”

他顿了顿，没有再说下去，但意思已然明了。

对于一个皇子而言，废了惯用手，几乎等同于断绝了任何需要武力的前程。

启泰帝闻言，身体猛地一晃，脸色更加灰败，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。

秦铮紧接着汇报，声音带着压抑的愤怒和哽咽：“七弟府上……我们去晚了……秦镕的人手段极为阴毒，在七弟的茶水中下了无色无味的剧毒‘相思子’……七弟他……他……”

秦钺猛地攥紧了拳头，指节因为用力而发白，虎目泛红，“我们赶到时，七哥已经……已经薨逝了……”最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的。

“薨……逝……”启泰帝喃喃地重复着这两个字，仿佛无法理解其含义。

他呆呆地坐在那里，整个人像是被抽走了魂魄。

许久，两行浑浊的泪水无声地从他眼角滑落，滴落在明黄的龙袍上，洇开一小片深色的痕迹。