每一个字都像一把淬毒的匕首，狠狠扎进周凌的心脏。

“陛下，”御林军统领李佐适时上前，声音低沉而克制，“沈姑娘此刻情绪激动，于救治极为不利……请您暂且移步外间等候。”

周凌的目光死死锁在芳如那张毫无血色的脸上，那紧闭的双眸，那拒人于千里之外的冷漠，比任何刀剑都让他痛彻心扉。

他拳头紧握，骨节泛白，最终像是被抽空了所有力气，艰难地、一步一顿地退到了外间。

外间的空气凝滞得让人窒息。

时间仿佛被无限拉长，每一息都伴随着内室里太医焦急的低语、侍女匆忙的脚步声，以及那些压抑的、不祥的声响，煎熬着他的神经。

他如同失了魂的困兽，在原地来回踱步，眼神死死盯着那扇隔绝了他与她生死的房门，仿佛要将它望穿。

不知过了多久，里面突然传来一阵更加慌乱的动静，太医的声音带上了绝望的哭音。周凌的心骤然沉入冰窟。

就在这时，一个侍女红着眼圈、满脸泪痕地冲出来，哽咽道：“陛下！姑娘……姑娘醒了片刻，她说……她说想见您最后一面……”

“最后一面”四个字如同惊雷炸响。

周凌心脏猛地一缩，几乎是跌跌撞撞地冲了进去，所有的帝王威仪在生死面前荡然无存。

床榻上的芳如，气息微弱得如同风中残烛，脸色白得透明，仿佛下一刻就要消散。