芳如半阖着眼，长睫在苍白的脸颊上投下浅淡的阴影。

她捂着右腹的手微微颤抖，指缝间渗出的血迹在官服上洇开深色痕迹。

方才在暗处，他看得分明，黄江暴起发难时，她本能地侧身闪避，匕首只是斜斜划过侧腹。他估算过角度，确认未伤及脏腑，这才当机立断先去追捕要犯。

此刻见她虽然脸色苍白，但呼吸平稳，便知自己的判断无误。

“陛下。”郑禹快步上前，压低声音，“芳如捕快伤势不重，医官看过了，说是皮外伤……”

这话音刚落，芳如像是被什么惊醒般，猛地睁开眼。

她的视线与周凌相撞时，那双原本因失血而有些涣散的眸子瞬间聚焦，里面翻涌着复杂难辨的情绪，有惊魂未定，有劫后余生，但更多的，是一种难以掩饰的忐忑与惊惶。

黄江被周凌抓住了吗？那她最大的秘密……

这个念头如同毒蛇般缠绕上她的心脏，让她几乎窒息。

伤处的疼痛在这一刻变得微不足道，她强撑着椅背，竟是颤巍巍地站了起来。这个动作牵动了伤口，让她痛得倒抽一口冷气，额间的冷汗更多了。

“陛下……”她的声音虚弱，却带着一种孤注一掷的急切，“黄江他……他现在何处？”

周凌站在原地，玄色的衣袍衬得他面色沉静如水。他没有立刻回答，只是静静地看着她，看着她强忍伤痛的模样，看着她眼中那份几乎要溢出来的不安。

半晌，他才薄唇轻启，吐出两个冰冷的字：“死了。”

死了……