但她的目光再次不受控制地落到周凌那只紧握的手上……那串佛珠，是她轮回的关键，绝不能落于他手！

进宫，接近他，或许是拿回珠子的唯一机会。

权衡之下，她压下翻腾的心绪，微微颔首，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“……有劳将军。”

她跟随着威严的仪仗，目光却穿透人群，始终锁定在昏迷的周凌和他那只紧握的手上。

那串小小的、紫色的佛珠，在周凌苍白却依旧骨节分明的手指间若隐若现，仿佛是他无声宣告主权的烙印。

它像一道无形的枷锁，一端死死缠绕于他的掌控，另一端却紧紧扼住了芳如的命脉与轮回的希望。

正是这迫在眉睫的威胁，压过了她即刻远遁的冲动，迫使她怀着满腔冰封的恨意与难以言喻的悸动，踏上了随御林军返回那九重宫阙的路途。

夜色下的皇城，如同一只被惊醒的远古巨兽，沉默地亮出了獠牙。

宫门次第洞开，沉重的声响在寂静中回荡，御道两旁侍卫林立，甲胄森然，空气中弥漫着一触即发的肃杀。

皇帝遇刺重伤的消息，像一块巨石投入深潭，激起了层层恐慌的涟漪。

周凌被火速移往养心殿，太医院所有顶尖御医早已被急召入宫，殿内灯火彻夜通明，人影匆忙穿梭，浓重得化不开的药味混杂着一种濒临极限的紧张感，几乎令人窒息。

芳如作为身份暧昧的“随行女子”，被严密“护送”至偏殿等候，名义上是保全，实则是寸步难行的软禁，门外看守的宫女眼神警惕，如同盯着致命的毒蛇。

偏殿与养心殿仅一墙之隔，那边任何一丝细微的动静都清晰可辨。

她听见御医们压低的、急促的商讨，听见宫女太监们慌乱却极力放轻的脚步声，偶尔甚至能捕捉到一两声因救治动作而引发的、来自昏迷中帝王的痛苦闷哼。