周凌眼疾手快地扣住她手腕，将人稳稳扶住。四目相对间，她看见帝王眼底闪过一丝笑意。

“看来爱卿是急着要朕……处置？”他刻意放缓了语调，拇指在她腕间轻轻摩挲。

芳如只觉被他触碰的肌肤灼热难当，急忙抽回手：“臣……臣去准备明日谈判的文书。”说罢匆匆行礼告退，连耳根都染上了朱砂般的绯色。

……

最终协议达成那日，暴雨初歇。

芳如立在廊下，望着天边初现的彩虹。

远处传来百姓的欢呼声，街头巷尾都在传颂她这位“沈国师”的智谋。

她轻轻抚过手腕间的佛珠手链，唇角泛起一丝浅笑。

“沈大人。”

女子的声音从身后传来，芳如身形微僵。

她早听说周凌要论功行赏，此刻已打定主意，要求一个恩典，与顾舟完婚，从此远离朝堂纷争。

芳如正了正衣冠，转身时唇角还挂着得体的微笑：“有劳姑娘通传……”

话音戛然而止。

林月瑶一袭素衣站在石阶下，手中寒光乍现。

锋利的寒意突然刺入腹部，芳如浑身一颤。

她踉跄后退，黏稠的温热液体已然浸透衣衫，顺着指缝汩汩涌出。

“月瑶”颤抖的呼唤哽在喉间。

眼前这张熟悉的面容扭曲得几乎陌生，曾经明亮的杏眼里翻涌着疯狂与恨意。