陈亦庭腼腆地笑笑：“谢姑娘挂心。不妨事，只是挨了些拳脚。我一直护着脸的，若被伤了脸，掌柜怕客人们看见不舒服, 就连帮工都做不了了。”

夏锦嫌他窝囊，气骂道：“打你你就干挨着呀？不会打回去吗？笨死了！”

陈亦庭有些窘迫，神色黯淡地解释：“反抗过，可双拳难敌四手, 最后只会被打得更重。我也试过报官, 可官府之人一听我是罪民便敷衍了事, 连话都不愿多问。”

他叹了口气，又说：“少时只听长辈说罪籍行事艰难, 所幸家中尚有积蓄，又有亲人护佑，得以读圣贤书平安长大。长辈相继离世后, 只剩我独自一人，方知这世道于罪民而言，究竟有多艰难。”

夏锦抿了抿唇，又数落道：“你家里人就是脑子不清醒！罪民又不能考取功名，读书有个屁用？还不如让你小时候学点拳脚，起码还能保护自己，否则你又何至于这般一事无成、任人欺凌！”

陈亦庭难堪地垂下头。

钱浅却说：“读书，就是为了明白为何会一事无成，症结在何处。”

她对陈亦庭宽慰道：“罪籍是这世道的错，不是你的错。公子历经坎坷却仍保持赤子之心，勤勤恳恳做人，由此可见，读书还是很有用的。夏夏心直口快，只是不忍公子一再受人欺辱，还请公子莫要介怀。”

陈亦庭神色动容，颔首感激道：“多谢钱姑娘宽慰，也多谢夏姑娘提点。在下定会好生锻炼体魄，日后绝不再让人肆意欺凌。”

夏锦忽然有些脸红，小声嘀咕：“真是个呆子！”

钱浅忽而问他：“公子可会做饭？”

夏锦立即竖起耳朵。

陈亦庭答：“会一些。少时便随祖母学过一点，这两年又在酒楼帮工多，总看就学会了。”