孔尚书面不改色，语速平缓：“范尚书此言差矣。大晋律法昭昭，罪虽及族，然族中有功勋于国者，自当酌情从轻。谢氏以棉纺织行当扬名海内，惠及万千黎庶，使大晋无数衣不蔽体之民免受寒冻之苦，此实乃利国惠民之大善。其罪虽彰，功亦不可没。况圣裁已下，此事休要再提。”

“孔大人说得好！”文尚书冷笑，“有利国家百姓者，自当从轻论处，如六大世家，还有花家。然，薛家上欺下瞒，为一己私利杀害百姓，致使黄州瘟疫，死伤数万！其罪滔天！铁证如山！非诛其九族实天理难容！”

眼见对方辩锋犀利，步步紧逼，卢侍郎还想开口再争，却见一直立于前列、身着二品大员深绯官袍的崔恒，缓步走出了队列。

他一出列，嘈杂的大殿立刻安静了许多。所有人的目光都聚焦在这位新任崔家掌舵人的身上。

崔恒面容平静无波，声音清晰地回荡在太极殿的每个角落。

“以大晋律法，黄州薛家的确罪行滔天，论罪当诛九族。然，薛砚身为朝廷命官，从未主动授予黄州族人半分便利，虽管教宗族不力失察有罪，但罪不及无辜家眷，只薛尚书一人获罪即可。”

文尚书毫不退缩：“大晋定罪以法为重，谈何情理？崔尚书年纪轻轻刚继任尚书之位，还是要多熟悉熟悉大晋律法。薛家，九族必诛！”

崔恒没有理会，只望向文官队首自始至终都半阖眼眸的晏相。

“中令大人有感门下学生蒙羞，辜负朝廷重托，心中痛愧难当，特此呈上辞呈，请罪还乡。以崔家之名，留薛家老小四十余口性命。不知晏相以为如何？”

此言一落，满殿瞬间鸦雀无声。

世家官员个个惊骇莫名，难以置信地看着那年轻却沉稳如山的身影。

清流官员们也惊呆了，如同被人扼住了喉咙。他们谋划多时，本想着联合发难，逼迫世家断腕自惩，再借机清除一批依附世家的官员。却万万想不到，一向被视为世家擎天巨柱的崔中书令，竟然主动选择致仕还乡？！

唯有晏相与魏侍中两位老臣，似乎早已料到几分，脸上并无意外之色。