农民耕地，每年需向朝廷按亩数和人丁缴纳赋税。

商户亦是如此。

而且按律，商户缴纳的赋税应比耕种的百姓更高些，这也是朝廷重农轻商的一项举措。

可怀北贫瘠，耕地多年颗粒无收，非但缴纳不上赋税，每年一遇上点儿什么天灾人祸，还得另向朝廷请拨赈灾的银两用以调剂。

长此以往，所有人都默认怀北之地贫不可言，赋税根本就征收不上来。

征收赋税的人习惯了年年都上报一张空荡荡的折子。

当地的商户也开始跟着混水摸鱼，非但不按律纳税，每年还总要混作被救济的耕民，多少从朝廷手中领些赈济的银子。

这样的事儿怀北的商户之前做得多了，慢慢地也就不以为意，不把赋税当回事儿。

可谁也没想到，林明晰会突然说要查账。

一开始有风声传出时，不少人都觉着这是雷声大雨点小。

毕竟怀北的账烂了不是一年两年，过往之事与林明晰无关，他何必去做这费劲儿不讨好的活儿？

可谁知林明晰不光真的着手开始查了，还查得无比详细。

这一查瞬间让不少人的心都凉了半截。

账本是个禁不起查的东西。